La organización agraria Asaja Córdoba ha informado este martes de la finalización de la cosecha de algodón en la provincia, con un balance de “rendimientos ligeramente mejores al año pasado”, aunque “también ha habido una reducción de superficie” dedicada al algodón, “debido al escaso rendimiento de este cultivo, en las principales zonas productoras de la provincia, que son La Campiña Sur (Santaella y Puente Genil), el Alto Guadalquivir (Villafranca y El Carpio) y la Vega del Guadalquivir (Hornachuelos, Palma del Río y Posadas)”.

En concreto y según ha precisado la patronal agraria en una nota, “los rendimientos en esa campaña se han situado entre los 2.500 y los 3.000 kilos por hectárea, según las zonas, frente al año pasado, cuando se obtuvieron unos 1.200 kilos por hectárea, debido fundamentalmente a la plaga de Earias, que afectó en junio”.

Por otro lado, “en la presente campaña se han sembrado 2.200 hectáreas, frente a las 2.500 del año anterior, lo que confirma la tendencia descendente de los últimos años”. Ello se debe a que “muchos agricultores están optando por abandonar el cultivo debido a que los precios percibidos no cubren los costes de producción y a la escasez de herramientas eficaces para el control de plagas, que además resultan ineficientes y de elevado coste”.

Por ello, desde Asaja Córdoba han vuelto a “reivindicar medidas urgentes que permitan garantizar la viabilidad del cultivo del algodón, estratégico para muchas explotaciones agrarias de la provincia, porque sin precios justos, sin herramientas eficaces para la lucha fitosanitaria y sin apoyo decidido por parte de las administraciones, el algodón corre el riesgo de desaparecer del campo cordobés”.

Una producción que debe ser, al menos, positiva para paliar los daños que hubo en 2024 no solo en la provincia cordobesa sino que en toda Andalucía. Córdoba obtendrá 5.518 toneladas de algodón, un dato que refleja la recuperación del cultivo respecto al año pasado, marcado por la sequía y las plagas. La previsión forma parte del aforo regional, que en total calcula 131.442 toneladas en Andalucía, con un incremento medio de rendimientos del 37,2 %. Todo ello después de que la extensión superará las 2.200 hectáreas dedicadas a este producto, de las que 2.201 son de regadío y cinco de secano, según las proyecciones presentadas por la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural

El secretario general de Agricultura, Ganadería y Alimentación, Manuel Gómez, destacó durante la presentación “el apoyo inequívoco de la administración regional con este cultivo, a través de ayudas específicas y de las reservas de fondos que se contemplarán en la futura PAC”. Además, subrayó la importancia del trabajo del sector cordobés y de las organizaciones agrarias “para consolidar una estructura productiva estable y mirar con confianza al futuro del algodón”.

En Córdoba, las estimaciones se han elaborado a partir de la información recogida por las Oficinas Comarcales Agrarias (OCA) de Alto Guadalquivir, Campiña Sur, Subbética y Vega del Guadalquivir, que han analizado tanto la superficie como los rendimientos esperados.

La recogida de la campaña 2025-26 llega después de que el curso pasado fue un auténtico drama para este sector. Los productores de algodón en Córdoba tuvieron una mala cosecha en 2024 debido a la plaga de earias que afectó al campo. Además, se unió a las chinches y la falta de herramientas suficientes para combatirlas. Por lo que este año se presentaba como crucial para el devenir a corto plazo del algodón.

El rendimiento medio previsto en Andalucía es de 2.811 kilos por hectárea, alcanzando los 3.030 kg/ha en regadío y los 837 kg/ha en secano, cifras que confirman la importancia del regadío en Córdoba, donde prácticamente la totalidad de la superficie cultivada se desarrolla bajo este sistema.

Finalmente, la Junta recordó que en 2024 las exportaciones nacionales de fibra de algodón ascendieron a 32.165 toneladas, con destinos destacados como Pakistán, Bangladesh, Grecia, India y Portugal.

La Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural ha completado al finalizar el mes de junio el abono de las ayudas destinadas a fomentar prácticas sostenibles en explotaciones destinadas al cultivo del algodón y la remolacha en Andalucía. En total, se han abonado un montante de 10.621.430 euros, que llegan a beneficiar a 3.063 solicitantes y un total de 37.827 hectáreas de cultivo.

Estas subvenciones, que forman parte del Plan Estratégico de la Política Agrícola Común de España (PEPAC), están reservadas a aquellas intervenciones de desarrollo rural centradas en los compromisos agroambientales en superficies agrarias que cultiven algodón o remolacha. Con esta intervención, el Gobierno andaluz busca compensar parte del gasto añadido que el agricultor debe afrontar para cultivar de forma sostenible. De esta forma, la Junta persigue conseguir una renta agrícola viable y la resiliencia del sector agrícola a fin de mejorar la seguridad alimentaria a largo plazo y la diversidad agrícola, así como velar por la sostenibilidad económica de la producción agrícola.

Para ello, la Junta de Andalucía ha dividido esta ayuda en dos, buscando compromisos obligatorios y, también, voluntarios. Por un lado, ha exigido a las explotaciones subvencionadas que incorporen unos compromisos medioambientales obligatorios a la hora de trabajar el cultivo, exigiendo su certificación como producción integrada, disponer de un sistema de rotación que incorpore cultivos elegibles bajo esta operación y mantener la actividad agraria un mínimo de cinco años.

Además, los beneficiarios se comprometen a disponer de, al menos, media hectárea de cultivo, asistir a dos jornadas formativas y participar en un sistema de seguimiento técnico y verificación a través de una entidad de certificación en producción integrada. A su vez, deberán enterrar los restos de cultivos en la remolacha y picado e incorporar de restos de cosecha en algodón. Asimismo, deben establecer una enmienda orgánica mediante un cultivo de leguminosa en abonado en verde al menos una vez en toda la superficie durante los cinco años del compromiso.

Adicionalmente, los beneficiarios de la operación anterior pueden ser beneficiarios de la operación de compromiso voluntario que se establece para las explotaciones de menos de 15 hectáreas de superficie comprometida. En este caso, el compromiso consiste en el establecimiento de una enmienda natural mediante un cultivo de crucífera para su enterrado en verde, una vez en el periodo de compromiso, pudiendo realizarse un año sobre la totalidad de la superficie comprometida o en varios siempre que se alcance la totalidad de la superficie.

Sevilla y Cádiz, las provincias más beneficiadas

De los más de 10,6 millones de euros destinados a fomentar las prácticas sostenibles en este tipo de explotaciones, casi 9,5 millones de euros van destinados a las 3.063 explotaciones que han optado por introducir los compromisos obligatorios. De todas ellas, son 1.238 explotaciones las que también han recibido el abono de la prima del compromiso voluntario, sumando 1,1 millones de euros a la cifra anterior hasta alcanzar el montante total de 10,6 millones de euros.

En concreto, las explotaciones de Sevilla han recibido el abono de 7,5 millones de euros, de los cuales 6,7 millones son destinados a compromisos obligatorios y 800 mil euros para los compromisos voluntarios. En segundo lugar, y a bastante distancia, se posiciona la provincia de Cádiz, con 1,8 millones de euros, destinando 1,7 a los compromisos obligatorios y 100 mil euros a los voluntarios.

Le siguen las provincias de Jaén, con casi 800 mil euros destinados a los compromisos medioambientales (600 mil para obligatorios y casi 200 mil euros para voluntarios); y Córdoba, con más de 350 mil euros (300 mil euros para obligatorios y 50 mil euros para obligatorios).

A un menor nivel, se sitúan las provincias de Huelva, con casi 35 mil euros abonados; Almería, con 11 mil; y Málaga, con casi 4 mil euros.

En definitiva, estas subvenciones suponen un impulso decisivo para la sostenibilidad de la agricultura andaluza, reforzando su viabilidad económica, la resiliencia frente al cambio climático y la protección de la biodiversidad.

Los productores de algodón de Córdoba están a las puertas de terminar la cosecha y ya han asegurado que ha sido mala y con bajos rendimientos debido a la plaga de earias, que afectó en junio, dos meses antes de lo normal. Las condiciones meteorológicas de entonces -es decir, el calor tardío- están detrás del aumento de larvas que han acabado finalmente con algunas producciones, tal y como confirma un técnico de Asaja, Antonio Monclova. A esta plaga se unen, además, la de chinches y la falta de herramientas suficientes para combatirlas; un caldo de cultivo que ha dado lugar a unos pobres resultados que ya se presagiaron durante el pasado verano, cuando la Red de Alerta e Información Fitosanitaria (RAIF) de Andalucía apuntaba que Córdoba era la provincia más afectada por ambas plagas.

Las principales zonas productoras de la provincia de Córdoba, como son la Campiña Sur (Santaella y Puente Genil), el Alto Guadalquivir (Villafranca y El Carpio) y la Vega del Guadalquivir (Hornachuelos, Palma del Río y Posadas). El pasado mes de agosto, cuando el cultivo del algodón en Córdoba ya se encontraba en fase G -es decir, en cápsulas grandes-, la RAIF certificó que el 100% de las estancias a las que hizo seguimiento tenían presencia de earias. En Sevilla, el porcentaje se situaba en el 85%, en Cádiz, en el 77%; y en Jaén, en el 65%.

Por valores registrados, la provincia de Córdoba registró una media de 29.000 larvas pequeñas por hectáreas, siendo la zona biológica de la Vega Alta la más afectada. Monclova señala que la zona de Santaella es la zona de Andalucía donde más está sufriendo esta plaga desde hace varios años. Este técnico explica que la producción comenzó a hacer estragos debido a la temprana entrada de este insecto, cuando las flores comenzaron a desarrollarse. “Si el ataque se produce en julio, cuando las flores están casi al 70%, habrían afectado muy poco”, reconoce Monclova. Esta entrada se produjo, a su vez, “por el calor tardío que ha vivido este año Córdoba, ya que la earius no es resistente a las altas temperaturas”.

En el caso de las chinches fitófagas, también Córdoba destacó como la provincia más afectada, con una media de 130.347 ninfas por hectárea, observándose estas en el 100% de las parcelas muestreadas. Al igual que en el caso de la earias, la zona de la Vega Alta ha sido la más afectada, con 156.33 ninfas por hectárea.

Para luchar contra ambas plagas, los productores, aseguran Monclova, no cuentan con “todas las herramientas suficientes, porque los fitosanitarios están muy restringidos y los que se usan son de tratamiento y solo se pueden aplicar una o dos veces al año”. Además, concluye, las plagas son cada vez más resistentes, por lo que el principal trabajo de los productores pasa por la prevención en sus cultivos.

La organización agraria Asaja Córdoba ha  informado de la finalización de la cosecha de algodón con un balance de campaña de bajos  rendimientos y precios significativamente menores en las principales zonas productoras de  la provincia de Córdoba, como son La Campiña Sur (Santaella y Puente Genil), el Alto  Guadalquivir (Villafranca y El Carpio) y la Vega del Guadalquivir (Hornachuelos, Palma del  Río y Posadas).  

Asaja explicó que la cosecha está prácticamente terminada, “siendo generalizado que ha  sido una campaña mala y con rendimientos bajos debido a la plaga de earias, que afectó  en junio, dos meses antes de lo normal”. Ello provocó que no cuajaran las primeras flores,  dejando sin fruto toda la parte baja de la planta. 

En cuanto al rendimiento, ha sido una campaña muy irregular con extremos, ya que, por un lado, hay parcelas en las que directamente no se ha cosechado debido también a la lluvia de las últimas semanas, que ocasionaron la pérdida de toda la producción. Y, por otro lado, ha habido fincas en las que se han obtenido 3.000 kilos por hectárea, aunque lo generalizado ha sido un rendimiento medio de 1.200 kilos por hectárea.  

Sobre la producción, ha sido mejor que la campaña pasada, que fue nefasta por la  disminución en la dotación de riego, la sequía y las altas temperaturas, aunque sigue  siendo muy baja. Por otro lado, Asaja informó de que los precios que se están pagando se  sitúan muy bajos, rondando los 48 céntimos el kilo de algodón.

En el año 2011, varias desmotadoras andaluzas fueron denunciadas ante la Comisión Nacional de los Mercados y Competencia (CNMC) por haber hecho un pacto a la baja en los precios que pagaban a los agricultores por el algodón. El caso llegó al Tribunal Supremo, que condenó a las desmotadoras en 2019 y, además, implicaba la posibilidad de que los agricultores reclamaran el dinero que no percibieron por ese pacto ilegal de precios. Ahora, cientos de agricultores van a presentar una demanda conjunta contra las desmotadoras para recuperar esos pagos y una de estas empresas es cordobesa: Desarrollo y Aplicaciones Fitotécnicas (Dafisa), con sede en La Carlota.

En total, alrededor de 800 algodoneros andaluces van a participar en esta demanda conjunta del sector contra las desmotadoras implicadas en un pacto de precios a la baja realizado entre los años 2004 y 2012, según el dictamen de la Comisión Nacional de los Mercados y Competencia. Los agricultores exigen diez céntimos por cada kilo de algodón vendido en este periodo.

Desde la organización agraria UPA han detallado a Europa Press que en el año 2011 se procedió a la denuncia de varias desmotadoras andaluzas ante la CNMC por una práctica anticompetitiva consistente en la adopción de acuerdos tendentes a fijar los precios pagados a los productores del algodón.

Cinco desmotadoras en el pacto de precios

El organismo incoó un expediente sancionador contra las desmotadoras andaluzas Algodonera del Sur (Algosur), Desarrollo y Aplicaciones Fitotécnicas (Dafisa), Eurosemillas y su filial Surcotton, Industria desmotadora andaluza (Indesa) y Colectivo Algodoneras del Sur de Andalucía (Coalsa), por una infracción del artículo 1 de la Ley de Defens de la Competencia. Tras recurrir varias sentencias, llegó al Tribunal Supremo en 2019, que condenó a las desmotadoras a una multa de alrededor de alrededor de 400 euros.

La resolución favorable trajo consigo la posibilidad a los algodoneros a reclamar el dinero que no percibieron por esta práctica ilegal. Desde UPA informaron a los agricultores sobre la opción de una denuncia colectiva, que está en manos actualmente del despacho de abogados Redi de Barcelona.

Este bufete coordina la demanda grupal que contaba, a fecha de agosto de 2023 con 800 agricultores adscritos, estando abierto el plazo hasta junio de 2024, por lo que la organización agraria prevé que se alcance el millar de firmas.

El despacho, a raíz de un estudio de la Unión Europea (UE), ha calculado que la cuantía que dejaron de percibir los agricultores andaluces fue de diez céntimos por cada kilo de algodón vendido entre 2004 y 2012, dinero que ahora reclaman en la demanda conjunta.

La organización agraria Asaja Córdoba ha informado de que la producción de algodón se reducirá durante esta campaña en la provincia debido, fundamentalmente, a la disminución en la dotación de riego, la sequía y las altas temperaturas, como así también lo estima la Junta de Andalucía en su aforo, donde se calcula una reducción del 78% para Córdoba.

En este sentido, Asaja afirma que “nos encontramos con exactamente la misma situación y los mismos problemas que en la presentación del aforo del año pasado, pero agravados por más bajada tanto de producción, como de superficie y rendimientos”, bajando éstos últimos un 74% y el número de hectáreas un 18,60%. Ello muestra que, “como tónica general, este cultivo va disminuyendo año tras año por no ser rentable”.

La organización agraria añade que, dado que los datos de aforo que ha utilizado la Consejería de Agricultura son de la segunda quincena de julio, “nos tememos que la producción va a ser aún más baja que lo estimado por la administración autonómica”.

Por ello, le pide que se tenga todo preparado para “poder flexibilizar los requisitos para cobrar las ayudas, tanto del pago específico como el agroambiental, que mucho nos tememos que va a hacer falta ya que en numerosos casos no se va a llegar a los rendimientos mínimos exigidos”.

Y es que el aforo de la producción de algodón 2023/2024 en Andalucía se estima en 64.000 toneladas, Un 48,2 % menos que la producción final de la pasada campaña y un 58,8 % menos que la media de las últimas 3 campañas. Se espera un descenso de producción en todas las provincias: menos acusado en Cádiz y en Huelva (-14,19 % y -33,47 % respectivamente) y de mayor importancia en Córdoba (-78,84 %), Sevilla (-58,48 %) y Jaén (-38,44 %). También, a nivel regional, se obtendrá un rendimiento medio inferior a la campaña pasada (-47,93 %).

En cuanto a la superficie en Andalucía, en la presente campaña la superficie declarada asciende a un total de 51.640 hectáreas en Andalucía, 262 hectáreas menos que en la campaña pasada (- 0,5 %). Aunque esta campaña la superficie total de algodón es muy similar, el año pasado ya se produjo una reducción del 9,7 % respecto al año anterior.

La organización agraria Asaja Córdoba ha informado de que la producción de algodón se reducirá durante esta campaña en la provincia debido, fundamentalmente, a la disminución en la dotación de riego, como así también lo estima la Junta de Andalucía en su aforo, “donde se calcula una reducción del 42,8 por ciento para Córdoba”.

En este sentido y en una nota, Asaja ha afirmado que “nos encontramos con exactamente la misma situación y los mismos problemas que en la presentación del aforo del año pasado, pero agravados por más bajada tanto de producción, como de superficie y rendimientos”.

Así, ha añadido que, dado que los datos de aforo que ha utilizado la Consejería de Agricultura son de la segunda quincena de julio, “nos tememos que la producción va a ser aún más baja que lo estimado por la administración autonómica”.

Por ello, ha pedido que se tenga todo preparado para “poder flexibilizar los requisitos para cobrar las ayudas, tanto del pago específico como el agroambiental, que mucho nos tememos que va a hacer falta ya que en numerosos casos no se va a llegar a los rendimientos mínimos exigidos”.

Y es que, según Asaja, el aforo de la producción de algodón 2022/2023 en Andalucía se estima en 127.000 TM; un 27,5 por ciento inferior a la producción de la campaña anterior y un 31,3 por ciento menos que la media de las últimas tres campañas.

La superficie de algodón declarada para la presente campaña asciende a un total de 51.952 hectáreas en Andalucía, un 9,71 por ciento menos respecto a la anterior campaña. Además, muestra un descenso generalizado en todas las provincias, siendo Huelva la provincia que presenta un mayor descenso en porcentaje (52,37%) y, en Sevilla, la principal provincia productora de algodón, se ha producido el mayor descenso en valor absoluto (10,52%), 4.000 hectáreas menos que la pasada campaña.

Igualmente, en esta campaña, se espera una bajada en los rendimientos como consecuencia de la disminución en la dotación de riego, por la sequía que se viene arrastrando y las altas temperaturas continuas de julio y principio de agosto en plena floración junto con los ataques de plagas. Por tanto, se prevé un rendimiento estimado de 2.441 kg/ha, un 20 por ciento menor que el año anterior.

En este sentido, se estima un descenso de producción en todas las provincias, menos acusado en Cádiz (-4,53%) y de mayor importancia en Córdoba (-42,8%), en Huelva (-46,42%) y Jaén (-72,63%). En Sevilla se espera un -28,44 por ciento.

Los agricultores ya no miran solo al cielo. Muchos entran casi a cada hora a las principales páginas web de cotización de productos agrarios del mundo. La crisis de materiales, precios y hasta energética del principio del otoño del 2021 está provocando un constante sube y baja en el mercado agrícola que lleva de cabeza a los productores, a los que de verdad están pegados al terreno y se manchan las manos de barro.

El mejor ejemplo está en el inicio de las campañas agrícolas. Octubre marca el inicio de dos, especialmente importantes en Córdoba, el algodón y la aceituna de mesa. Los productores algodoneros de la provincia de Córdoba están viendo cómo la cotización internacional de esta materia prima clave para la ropa ha alcanzado su cotización más alta en la década. Mientras, los olivareros que arrancan la campaña de verdeo comprueban cómo la aceituna de mesa se paga a un precio muy inferior a lo que cuesta recogerla. Por su parte, los citricultores cordobeses confían en una buena campaña de la naranja, pero ya empiezan a ver un futuro oscuro a causa de la sequía.

El mayor drama actual está en el verdeo. La Unión de Pequeños Agricultores (UPA) considera inexplicable lo que está pasando con la aceituna de mesa. “A pocos días de iniciada la campaña de recogida los agricultores ven como se desploman los precios sin causa justificada, porque no hay excedentes de campañas anteriores, ni tampoco la cosecha se espera grande por la sequía y otras adversidades climáticas”, detalla su secretario general, Miguel Cobos. “Los gastos generados para producir un kilo de aceituna de verdeo hojiblanca se sitúan en 0,75 euros, mientras que la industria paga al agricultor por ese kilo 0,55 euros o menos. Por tanto lo que van a percibir por su aceituna de mesa no llega a cubrir ni los costes de producción, y ante esas pérdidas que arrastran estos se plantean si recoger la aceituna para verdeo o dejarla para aceite”, explica.

El algodón fue un cultivo muy importante en la provincia de Córdoba hasta los años noventa. Ahora lo sigue siendo, aunque mucho menos generalizado y social. Pero su producción sigue siendo importante. Según Asaja, aunque aún la provincia no se encuentra en plena campaña, está comenzando progresivamente la cosecha en las principales zonas productoras de la provincia como son la Campiña Sur (Santaella y Puente Genil), el Alto Guadalquivir (Villafranca y El Carpio) y la Vega del Guadalquivir (Hornachuelos, Palma del Río y Posadas).

En estas zonas, se está duplicando y casi triplicando la producción con respecto al año pasado. En 2020, el algodón cordobés sufrió una crisis de producción a causa de las plagas, que dejó producciones de 1.500 kilos por hectárea. Ahora están en 3.500-4.000 kilos por hectárea. Pero las mejores perspectivas son las de los precios. En dos semanas las cotizaciones han subido un 22%. Y la previsión es que lo sigan haciendo. La parte negativa es que un aumento de los precios del algodón disparará los de la ropa.

Mientras tanto, los citricultores esperan también esperan un aumento de los precios en una campaña que se augura buena. Pero se tientan la ropa. Los agricultores comienzan a estimar que los costes de producción van a subir. Este viernes, Fertiberia anunció que suspendía la producción de su planta por los costes del gas natural. Es decir, el abono subirá. También lo ha hecho la luz y, por tanto, el regadío. Pero lo peor ocurrirá si en otoño, como está ocurriendo, no llueve. El 1 de noviembre se activará el decreto de sequía y es probable que los citricultores se enfrenten a una falta de agua que puede acabar poniendo en riesgo incluso sus cultivos. En su caso, las previsiones pueden ser pan para hoy y hambre para mañana.

Para acabar con estos vaivenes de precios, desde UPA su secretario general pide “que se cumpla la Ley de Cadena Alimentaria, que existan contratos, que el precio que se le paga al agricultor este por encima de los costes de producción y que la Agencia de Información y Control Agroalimentario (AICA), junto con la Dirección General de Consumo/Comercio de la Junta de Andalucía controlen el cumplimiento de la misma con un riguroso plan de inspecciones y con sanciones contundentes, públicas y ejemplarizantes”. Además, urge a seguir trabajando para que los agricultores se unan en cooperativas y sean capaces de transformar, distribuir y comercializar sus producciones, “de forma que puedan quedarse con el valor añadido generado”.