Un equipo internacional de investigadores, entre los que se encuentra el investigador del Instituto de Agricultura Sostenible (IAS) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), de Córdoba, Pablo Zarco-Tejada, aborda en un artículo publicado por la revista 'Nature Geoscience' la importancia de que China comparta los datos de observación terrestre generados por sus satélites para sostener el avance científico ante los futuros recortes en la financiación de los programas de observación terrestre del gobierno de Donald Trump en Estados Unidos.

Según ha informado el IAS-CSIC, la reducción prevista en la financiación de los programas de observación terrestre en Estados Unidos, con posibles recortes significativos en 2026 que amenazan con retrasar, cancelar o limitar misiones satelitales clave de agencias como la NASA, el USGS (Servicio Geológico de Estados Unidos) y la NOAA (Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EEUU), podría “comprometer la continuidad y la calidad de los datos globales disponibles, actualmente utilizados de forma masiva internacionalmente”.

En este contexto, el trabajo argumredacenta que “una mayor integración y acceso abierto a los datos de observación terrestre generados por China es fundamental para sostener el avance científico, mejorar la preparación ante desastres y fortalecer la cooperación internacional”.

Aunque misiones como Fengyun, Gaofen, Haiyang, Ziyuan, TanSat y Sdgsat-1 proporcionan información valiosa sobre la atmósfera, la superficie terrestre y los océanos, su uso fuera de China sigue siendo muy limitado debido a la falta de portales accesibles, escasa documentación, baja interoperabilidad y barreras lingüísticas. De hecho, más del 95% de las publicaciones que citan Gaofen y el 98% que citan Fengyun provienen de instituciones chinas.

En contraste, Estados Unidos y Europa han liderado el acceso abierto a datos satelitales con programas como Landsat, Modis y Copernicus, “cuyos beneficios científicos y económicos se han multiplicado gracias a políticas de datos libres”. Y por lo que respecta a las empresas privadas, “han ampliado el acceso a imágenes de alta resolución, pero sus datos suelen ser propietarios y menos adecuados para la ciencia a largo plazo”.

Medidas

El artículo sostiene que “abrir los archivos chinos permitiría enriquecer el registro global, facilitar la fusión de datos, impulsar productos listos para el análisis y reforzar el papel de China en la cooperación espacial y la lucha contra el cambio climático, por no hablar del elevado retorno económico --el programa Landsat pasó de generar 3.450 millones de dólares en 2017 a 25.600 en 2023 tras adoptar políticas de acceso abierto--”. Para lograrlo, recomienda medidas como “crear portales centralizados, adoptar estándares internacionales, mejorar la documentación, fomentar la formación y lanzar proyectos piloto colaborativos”.

En un contexto de cambio planetario acelerado, el artículo concluye que “el verdadero valor de la observación terrestre reside en el conocimiento que genera y que el intercambio abierto de datos es clave para afrontar los desafíos globales”.

El concurso del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades 'Ciencia en Acción' ha premiado un proyecto tutorizado por la Universidad de Córdoba (UCO) sobre vegetación e imágenes satelitales, realizado por estudiantes de los institutos Medina Azahara, Gran Capitán y El Tablero, así como del CES Lope de Vega, que comprobaron la utilidad de las imágenes satelitales para detectar el impacto de la sequía en la vegetación.

Según ha informado la UCO en una nota, el proyecto 'Fotointerpretación y clasificación de coberturas en Rabanales sobre imágenes de satélite', tutorizado por el profesor del Área de Ecología de la UCO Salvador Arenas Castro, ha obtenido una Mención de Honor en la sección Tecnología, Informática y Robótica del mencionado concurso 'Ciencia en Acción', convocado por la Red Innpulso del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y al que se han presentado más de 100 proyectos.

El trabajo, realizado dentro de la última edición del Proyecto 'Jóvenes con Investigadores' y que ha contado con la participación de los estudiantes Diego Fernández Marín (IES Medina Azahara), José Ramón Albendín Marín, Miguel Ángel García Sánchez (IES Gran Capitán), Pablo Esmeralda Carpio (CES Lope de Vega) y Miguel Usano Cámara (IES El Tablero), ha comprobado cómo la disminución del verdor de la vegetación del Campus de Rabanales está relacionada con momentos de mayor estrés hídrico, como periodos prolongados de sequía o veranos de temperaturas extremas.

Así, a lo largo de tres sesiones de investigación que incluían trabajo de campo y análisis de imágenes de satélites a través de 'software', el equipo ha obtenido el índice NDVI, un índice que informa sobre la calidad de la vegetación.

Esto les ha permitido interpretar el medio ambiente y evaluar cómo los periodos de sequía extrema de los últimos años han alterado la cobertura vegetal que rodea la zona del campus universitario y el funcionamiento, en términos de productividad y biomasa, de dicha vegetación.

El Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa) ha puesto en marcha la aplicación móvil Gest-Cubierta, una herramienta para el seguimiento de cubiertas vegetales en cultivos leñosos que integra información satelital y un modelo de balance de agua como base para mejorar de la gestión de las cubiertas vegetales en las plantaciones andaluzas.

Esta app gratuita desarrollada por investigadores de los centros Ifapa Alameda del Obispo (Córdoba) y Camino de Purchil (Granada) ayudará a la toma de decisiones de técnicos y agricultores de Andalucía que deseen evaluar el estado de la cubierta vegetal implantada en sus cultivos, ha explicado la Junta en una nota de prensa. En concreto, la aplicación Gest-Cubierta integra información meteorológica diaria en tiempo real procedente de más de 100 estaciones meteorológicas de la Red de Información Agroclimática de Andalucía, mapas de índices de vegetación con una resolución de diez metros procedentes de los satélites Sentinel 2, así como un modelo de balance de agua a escala diaria.

Toda esta información, actualizada de forma automática para que el agricultor vea siempre el estado más reciente de su plantación, permite utilidades como visualizar la evolución temporal de la cubierta vegetal, analizar su variabilidad espacial y realizar el seguimiento del contenido de agua y el nivel de estrés del sistema cubierta-cultivo. En este sentido, se ha desarrollado una herramienta pionera en su ámbito y útil al sector que se presenta además con una interfaz intuitiva para el usuario.

La aplicación Gest-Cubierta, cuyos trabajos han sido cofinanciados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional dentro del Programa Operativo Feder de Andalucía 2021-2027, puede descargarse de forma gratuita tanto en Play Store como en App Store, según el sistema operativo del móvil. Para potenciar su uso, el Ifapa ha publicado un documento en la Plataforma de Asesoramiento y Transferencia del Conocimiento Agrario y Pesquero de Andalucía (Servifapa) con una guía explicativa y de configuración de la app que permite a los agricultores aprovechar todas las utilidades de esta nueva herramienta.

Una correcta gestión del suelo en las plantaciones con cultivos leñosos constituye un componente “esencial” para “asegurar la sostenibilidad de la agricultura mediterránea”, con condiciones climáticas caracterizadas por periodos de sequía pero también, y cada vez con una mayor frecuencia, con eventos extremos de lluvia. En este sentido, las cubiertas vegetales son una excelente práctica agronómica para mejorar la salud de los suelos y reducir la escorrentía y la erosión por lluvia en las plantaciones de cultivos leñosos mediterráneos.

Sin embargo, “es importante realizar un seguimiento adecuado de las cubiertas vegetales vivas para impedir que su desarrollo sea excesivo o inadecuado y eso reduzca el agua disponible para el cultivo, especialmente en sistemas de secano con baja pluviometría o que no ofrezcan protección al suelo frente a las lluvias debido a su pobre desarrollo”, ha explicado la Junta. Para ello, continúa, se hace necesario realizar un seguimiento temporal y espacial, evaluar las condiciones meteorológicas y determinar el contenido de agua en el suelo para identificar con antelación posibles episodios de estrés hídrico.

Séneca. Ese podría ser el nombre con el que se bautice al que será el primer nanosatélite que Andalucía lanzará al espacio y que, además, ha sido diseñado y creado por investigadores de la Universidad de Córdoba. El nombre final que se le ponga será elegido entre ocho propuestas por estudiantes de Secundaria de la comunidad autónoma, que deberán elegir entre Platero, Meridión, Andalsat, Séneca, Aldea, InnoSat, HortaSat y PlankSat.

La Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural a través de la Agencia de Gestión Agraria y Pesquera (Agapa) junto con la Dirección General de Tecnologías Avanzadas y Transformación Educativa de la Consejería de Desarrollo Educativo y Formación Profesional, han puesto en marcha un proceso que permitirá que los estudiantes de Secundaria de Andalucía sean los que elijan el nombre del primer nanosatélite que la comunidad enviará al espacio, lanzamiento previsto para el mes de octubre.

Cordópolis ya avanzó en un reportaje cómo casi medio centenar de investigadores de distintos departamentos de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y de Montes de la Universidad de Córdoba han trabajado en un proyecto que incluye el diseño y creación del primer nanosatélite andaluz, que se lanzará este año 2023, para digitalizar la actividad en el campo de la comunidad autónoma, medir su impacto en el medio ambiente y, a través de estos resultados, ayudar a establecer mejores prácticas en el sector.

Se trata del proyecto Smartfood, dentro de la Infraestructura Europea por la Biodiversidad y Gestión Sostenible de Ecosistemas de la Unión Europea, bajo el nombre LifeWatch ERIC. El proyecto, promovido por la Agencia Pública para el Desarrollo Agrario y Pesquero de la Junta de Andalucía, persigue mejorar el impacto productivo, social y general de la agricultura, la ganadería y la pesca.

Y desde Córdoba se han llevado a cabo las tareas correspondientes a la investigación científica y técnica del proyecto, que tiene una línea básica que es la de integrar sensores de distintas resoluciones -espaciales, espectrales sy temporales- para interpretar y observar la Tierra y el clima. Dentro de esta línea, se encuentra el diseño, construcción y lanzamiento de un nanosatélite, que orbitará para recabar imágenes y datos mediante los que digitalizar la actividad del campo andaluz.

El nanosatélite tendrá seis unidades -cada una de ellas con una estructura como un cubo de diez centímetros-, lo que le dará un tamaño final de 60 centímetros de longitud. Llevará incorporada una cámara muy sofisticada de alta resolución -píxeles de 5 metros en tierra, para la observación del campo andaluz desde el espacio, donde orbitará a uunos 540 kilómetros de la Tierra. Para ello contará con utilizadades muy avanzadas, que permitirán en todo momento controlar dónde está el satélite, la temperatura y una serie de condiciones en su ubicación, así como instrumentos para poder orientar el propio aparato. Las imágenes que transmita este pequeño satélite tendrán una aplicación práctica para monitorizar la tierra y el clima.

Involucrar a los estudiantes

La elección del nombre del primer nanosatélite que Andalucía lanzará al espacio pretende -según la Junta-, involucrar a los estudiantes en el proceso, ya que “les permite tener una aproximación al conocimiento de las características de este desarrollo tecnológico”, según la consejera Carmen Crespo.

Para elegir el nombre del nanosatélite andaluz se distribuirá una encuesta on-line a los Institutos de Secundaria andaluces que formen parte del Programa para la Innovación Educativa Aldea: Educación Ambiental para la comunidad educativa y el Programa STEAM: Investigación Aeroespacial aplicada al Aula, por la relación con el Proyecto SmartFood en temas de conservación de la Biodiversidad y de Innovación.

Los participantes podrán elegir entre ocho nombres propuestos: Platero, Meridión, Andalsat, Séneca, Aldea, InnoSat, HortaSat y PlankSat. Una vez recopilado el resultado de la votación, la propuesta que mayor cantidad de votos haya obtenido será el nombre que finalmente reciba el nanosatélite. Asimismo, entre los participantes que hayan elegido el nombre más votado se sorteará una serie de premios relacionados con este hito histórico.

Gracias a esta iniciativa se consigue además la aproximación del alumnado al conocimiento de las características de este desarrollo tecnológico, así como involucrarlos en la posterior participación en el análisis de los datos que va a ofrecer sobre la biodiversidad andaluza, datos que se pretende puedan incorporarse en los procesos de Innovación Educativa que se llevan a cabo en la línea de intervención, conservación y mejora de la biodiversidad del Programa Aldea.

¿Son drones? ¿Son estrellas fugaces? Muchos cordobeses se hacían estas preguntas poco antes de las 23:00 de la noche de este jueves mirando al cielo. De repente, una fila luminosa cruzaba de oeste a este la provincia sin explicación aparente. Pero la respuesta es mucho más simple.

Se trata del último lanzamiento de satélites acometido por SpaceX, la empresa que es propiedad del nuevo dueño de Twitter, Elon Musk, y una de las personas más ricas del mundo. De hecho, estaba previsto que los satélites de Starlink, que así se conocen, cruzasen la Península Ibérica entre las 22:52 y las 22:56. Y lo hicieron casi por la vertical de Madrid, aunque fueron visibles desde la provincia de Córdoba, como han difundido varias personas con fotos y vídeos a este periódico.

SpaceX está lanzando cientos de pequeños satélites al espacio. El objetivo es crear una gigantesca red que dé cobertura de internet de alta velocidad a los lugares más recónditos del Planeta. Los lanzamientos se realizan desde la base que esta empresa tiene en Texas. Una vez que abandonan el continente americano los satélites suelen sobrevolar los cielos de la Península Ibérica. Ha ocurrido varias veces en los últimos años, aunque son mucho más visibles a primeras horas de la noche.

¿Has visto un tren de estrellas sobrevolando la noche cordobesa? ¿Crees que era un fenómeno de tu imaginación o de la naturaleza? ¿Un meteorito o un OVNI? Pues no. Lo que has visto es el paso por España del lanzamiento de varios satélites Starlink por parte de Space X, la empresa propiedad de Elon Musk.

Estos satélites llevan lanzándose y orbitando alrededor de la tierra desde 2018 y tienen como función dotar de conexión a Internet a bajo coste a aquellas zonas rurales y países del tercer mundo. Los de este domingo tienen una misión: devolver la conexión a Irán.

Y es que, en medio de las tensas protestas que se están viviendo en Irán tras la muerte de una joven, SpaceX ha recibido el ok del Gobierno estadounidense para llevar el internet de Starlink y así devolverle la conexión a los ciudadanos.

Sobre las 22:35 de este jueves, muchos ciudadanos vieron cómo surcaban el cielo unas luces muy especiales. A esa hora, las redes sociales comenzaron a bullir ante lo que algunos pensaban que era casi como una invasión alienígena.

Al contrario, se trataba de la red de satélites de Starlink, el proyecto de Ellon Musk para servir internet a todo el Planeta. En esta ocasión se trató del último lanzamiento de Space X, que se produjo horas antes y que permitió que mientras que los satélites buscaban su órbita fueran perfectamente visibles por el ojo humano. Y desde luego que lo fueron en la provincia de Córdoba.

Está previsto que esta noche los satélites hagan una nueva pasada sobre el cielo de la provincia. En principio, está previsto que sea una doble pasada de dos grupos diferentes a la misma hora que este jueves.