El personal investigador del grupo 'Regulación hormonal del balance energético, la pubertad y la reproducción', coordinado por Manuel Tena, del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) y de la Universidad de Córdoba, ha descrito por primera vez el papel que desempeñan determinados procesos de estrés celular en el hipotálamo en la aceleración puberal femenina asociada a la obesidad infantil.

Según informa el Imibic en una nota, los resultados, publicados en la prestigiosa revista científica 'Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS)', muestran que la obesidad temprana puede desencadenar en el hipotálamo, la región del cerebro que regula, entre otras funciones esenciales, el inicio de la pubertad, una alteración del funcionamiento celular conocida como estrés del retículo endoplasmático, que de acuerdo a los resultados publicados juega un papel relevante en el adelanto de la maduración puberal femenina.

El estudio ha sido codirigido por los doctores Manuel Tena y Juan Castellano, y su primera autora es la doctora Elvira Rodríguez-Vázquez.

Además de su relevancia para la comprensión de los mecanismos biológicos que conectan obesidad y desarrollo puberal, esta investigación abre nuevas perspectivas para el diseño futuro de terapias dirigidas al manejo de las alteraciones de la pubertad vinculadas a la obesidad de inicio infantil.

El trabajo, desarrollado en modelos preclínicos de obesidad de inicio temprano, supone un avance significativo en la comprensión de una alteración cada vez más frecuente en la práctica clínica. En este sentido, los hallazgos aportan una base experimental sólida para entender mejor cómo la obesidad puede modificar, desde etapas muy precoces de la vida, los circuitos neuroendocrinos que controlan el desarrollo puberal.

La obesidad infantil constituye hoy uno de los principales retos de salud pública. Su prevalencia ha aumentado de forma notable en las últimas décadas y, además de incrementar el riesgo de múltiples enfermedades a lo largo de la vida, puede alterar procesos clave del desarrollo. Entre ellos figuran los trastornos puberales, que se manifiestan con frecuencia en forma de adelanto de la maduración, especialmente en niñas.

Aunque investigaciones recientes ya apuntaban a que este fenómeno podía estar relacionado con alteraciones funcionales del hipotálamo, hasta ahora se conocía de forma limitada qué mecanismos concretos explicaban la relación entre obesidad temprana y el adelanto del inicio de la pubertad. Este estudio contribuye a cubrir ese vacío de conocimiento al identificar una vía celular específica implicada en este proceso.

Con este avance, el Imibic y la Universidad de Córdoba (UCO) refuerzan su contribución al estudio de los efectos de la obesidad infantil sobre la salud presente y futura, en un ámbito de especial relevancia biomédica y social como es el desarrollo puberal.

En el estudio han colaborado también investigadores del Ciber de Obesidad y Nutrición (Ciberobn), al que pertenece igualmente el grupo de Tena-Sempere, así como de la Universidad de Santiago de Compostela y de la Universidad McGill de Montréal (Canadá). Esta publicación da continuidad a una línea de investigación consolidada sobre los mecanismos neuroendocrinos que regulan la pubertad y sus alteraciones en contextos de enfermedad metabólica, incluida la obesidad.

A Carla le diagnosticaron un tumor cerebral cuando tenía 3 años. Tras sufrir vértigos y mareos a esa edad, las pruebas posteriores confirmaron el diagnóstico. Comenzó entonces un camino de operaciones, quimioterapia y radioterapia, pero el tumor volvió a desarrollarse, ya sin posibilidad de intervención quirúrgica para extraerlo. Carla falleció el 1 de noviembre de 2025 cuando tenía 6 años. Pero dejó una luz en su familia y entre quienes la habían tratado, que han querido convertir su experiencia en una herramienta para ayudar a quienes puedan pasar por una situación semejante y tener a un pequeño enfrentándose a una grave enfermedad.

El viaje mágico de una luz valiente es el título del cuento que idearon y escribieron su madre, Pilar Luque, su tío abuelo Agustín Galiana y Nicolás Zúñiga, uno de los auxiliares de enfermería que asistió a Carla en el Hospital Reina Sofía de Córdoba. Un cuento para abordar las situaciones y etapas que viven familiares, educadores y sanitarios cuando tratan a un menor con una grave enfermedad, para ayudarles en ese camino y, de paso, para recaudar fondos que van directamente a la investigación del tumor cerebral pediátrico en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic).

De la tragedia que vivió la familia de Carla surgió la idea de escribir este cuento. Fue Pilar, su madre, quien quiso llevar a cabo esta iniciativa y, cuando la pequeña falleció, se lo propuso a su tío Agustín. Y lo hicieron de la mano de Nicolás, auxiliar de enfermería en la unidad de Oncohematología y presidente de Kilómetros de Esperanza, una iniciativa solidaria creada en 2024 con la idea de ayudar a recaudar fondos para la investigación del tumor cerebral pediátrico.

Una guía para familias, educadores, sanitarios y el entorno del menor

“El cuento no es solo un cuento”, explica a Cordópolis Agustín sobre El viaje mágico de una luz valiente, que se puede encontrar en Amazon. Y es que el libro lleva añadida “una guía para familias, para profesores, para sanitarios..., para todos quienes conviven con esa realidad. Es una guía sobre cómo actuar con niños que tienen un tumor o cualquier enfermedad de gravedad”.

La publicación se divide en seis capítulos y, en cada uno de ellos, en forma de cuento, se trata de ofrecer ayuda acerca de las situaciones y etapas que se enfrentan en este camino. Hay, por ejemplo “un bosque profundo”, que retrata el impacto de la noticia de que la pequeña tenía un tumor cerebral. Se pasa por una “montaña” de pruebas médicas y dudas, con el proceso de ir dando pasos para superar la enfermedad; también es protagonista del cuento “un río caudaloso, que se centra en las emociones, para ayudar a los pequeños a comunicar las suyas”, o “la cueva del dragón”, que es “el miedo personal, como niño o como adulto” que aparece y hay que afrontar en esta situación, y los “jardines” de esperanza en todo este proceso.

La escritura y publicación de este cuento ha ayudado, en primer lugar, a quienes estuvieron cerca de Carla. Cuenta Agustín que a la madre de la pequeña “el cuento le ha dado mucha paz”, dice señalando cómo comunicar y hablar con serenidad de un golpe vital así puede ayudar a sobrellevarlo. A Nicolás -cuenta él- “personalmente, me ha ayudado leer el libro, porque estaba bastante afectado, me sentía culpable y con impotencia” ante el desenlace de la enfermedad de Carla.

Pero, además, El viaje mágico de una luz valiente, va a ayudar a seguir investigando el tumor cerebral y su tratamiento. “Nuestro objetivo es recaudar fondos para la investigación a través de Kilómetros de Esperanza”, explica Nicolás. Su implicación en el cuidado de Carla le llevó a participar junto a la familia en colaborar con la publicación del cuento para que los fondos se destinen directamente al equipo del Imibic que aborda el tumor cerebral pediátrico.

Recaudación con ventas en Amazon

Por eso, en Amazon el cuento figura con la autoría de Pilar y Agustín pero, además, con Kilómetros de Esperanza también. La publicación salió la pasada semana en ebook y también en tapa blanda, y en unos días lo hará en su versión en inglés. La familia, muchos allegados y conocidos del caso de Carla han hecho que se mueva por redes sociales y que la publicación esté ya alcanzando sus primeras cotas de ventas y recaudación.

La intención de la familia de Carla es que el cuento pueda presentarse oficialmente, de la mano de alguna institución o entidad en Córdoba, que ayude a darle mayor difusión a la publicación, de manera que llegue a todas las familias y profesionales a los que pueda servir de ayuda y, además, se incremente la recaudación de fondos para la investigación de la enfermedad que padeció la pequeña.

Como se describe en su cuenta de Amazon, “es un cuento que abraza, sana y acompaña en los momentos más difíciles”. El viaje mágico de una luz valiente “es mucho más que un cuento infantil”: es una herramienta terapéutica y educativa diseñada específicamente para acompañar a niños, familias, profesionales sanitarios y docentes que conviven con el cáncer infantil y otras enfermedades graves, esos “guardianes mágicos” que protegen a los niños.

“La obesidad es una epidemia global”. Bajo esta definición, en palabras del catedrático de Fisiología de la Universidad de Córdoba (UCO) e investigador en Neuroendicronología en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), Manuel Tena, se esconde un problema que ya no es específico del denominado 'primer mundo' por la disponibilidad de alimentos, sino que, cada vez más, es una enfermedad asociada a sociedades y poblaciones con un menor nivel socioeconómico, donde se consumen alimentos hipercalóricos más baratos.

Por eso, identificar todos los factores que favorecen el desarrollo de la obesidad se ha convertido en la base para accionar la palanca clave ante esta enfermedad: la prevención. De hecho, Tena y otros investigadores de Córdoba trabajan en EprObes, un proyecto europeo pionero y multidisciplinar, coordinado por el Centro de Investigación Biomédica en Red de Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (Ciberobn) en colaboración con el Imibic y la Universidad de Córdoba, que tiene como objetivo principal combatir la obesidad mediante estrategias de prevención temprana.

Aunque este estudio reconoce la importancia de los factores genéticos en las bases de la obesidad, pone énfasis en otros factores determinantes como los ambientales, los estilos de vida, los factores socioeconómicos, neurocognitivos y de comportamiento. Todo ello está respaldado por modelos y métodos de investigación básica, así como por sistemas de inteligencia artificial, que permiten un análisis integral de los datos para desarrollar herramientas de atención personalizada y prevenir la obesidad desde las etapas tempranas.

“La obesidad es la base de otras enfermedades que padecemos”

“Aunque clásicamente la obesidad se ha visto asociada a la disponibilidad de alimentos en países desarrollados, cada vez más hay un componente socioeconómico y, probablemente, la obesidad va a ser más frecuente en la población menos favorecida”, condicionada por una alimentación más barata que muchas veces no es más sana sino todo lo contrario y acumula calorías, explica Tena.

Y, si “hasta hace poco ha habido una discusión sobre si la obesidad es una enfermedad o es un factor de riesgo” para otras patologías, la realidad, a juicio de este experto, es que “la obesidad es una enfermedad muy seria, que afecta a un segmento muy importante de la población y que conlleva riesgos y alteraciones” en el organismo. “La obesidad perturba muchas funciones de nuestro cuerpo y es la base de otras enfermedades que padecemos”.

Los expertos constatan que, actualmente, se cuenta con el desarrollo de tratamientos para los tipos de obesidad más grave, si bien ponen el acento en la prevención para evitar esta enfermedad. “Afortunadamente, tenemos más herramientas que nunca para conocer la obesidad y tratarla, pero es importante integrar el conocimiento que tenemos en una actitud preventiva”, en tomar la medida de las complicaciones que puede acarrear la obesidad para poder prevenirla.

Condicionantes para desarrollar obesidad

Y es que entre los condicionantes que afectan en el desarrollo de la obesidad hay factores múltiples, desde los que tienen que ver con la nutrición a los que están vinculados al ejercicio físico y también a los genéticos. Tena destaca que, entre ellos, están “los hábitos y los estilos de vida como el sedentarismo”, pero también “el acceso a alimentos poco saludables e hipercalóricos que hace que, por ejemplo, los niños estén expuestos al desarrollo de la obesidad”.

Pero incluso “desde la concepción y antes, hay factores que te predisponen” a poder desarrollar esta enfermedad, algo en lo que el proyecto de estos investigadores pone su atención. “Hay factores que afectan a los padres antes de la concepción, factores en la gestación, en la primera infancia e incluso la adolescencia, que te marcan y te ponen en riesgo de tener obesidad”.

A través del proyecto EprObes, se centran en los “factores prevenibles”: los genes de los progenitores son los que son, “pero todo lo demás son factores modificables y, en la medida en que podamos modificarlos, podremos actuar ante la posibilidad de desarrollar obesidad”.

Entre esos factores están los ambientales -no solo porque ciertas temperaturas conduzcan a un estilo de vida determinado y provoquen más sedentarismo-, sino también por la presencia de “factores a lo largo de la vida como contaminantes ambientales y otras circunstancias que pueden estar determinando de forma no evidente el riesgo de obesidad”.

Con todo, esa suma de condicionantes y factores en el desarrollo de la obesidad es la clave porque, como reitera Tena, “todo eso hay que identificarlo para prevenir” el desarrollo de esta enfermedad que se está convirtiendo en una epidemia global.

4 de marzo: Día Mundial de lucha contra la Obesidad

Precisamente esta semana, cuando este 4 de marzo se celebra el Día Mundial de la lucha contra la Obesidad, los investigadores de EprObes, con Tena como coordinador, protagonizan varios eventos y reuniones en Córdoba sobre sus avances y cómo enfrentarse a esta enfermedad, que se convierte en epidemia en el mundo.

De un lado, la importancia de esta prevención se quiere transmitir de forma divulgativa al conjunto de la población para que sea consciente de la gravedad que la obesidad puede acarrear para el organismo. El proyecto se presenta en un acto abierto al público poniendo el énfasis en la prevención temprana con ponentes que ponen el foco en el ejercicio físico y también en las terapias para frenar la obesidad, todo ello aplicado “en contextos realistas”.

Y, de otro lado, expertos españoles e internacionales participan este miércoles en una reunión científica para abordarlos efectos de la obesidad y su prevención, analizando desde factores socioeconómicos a factores ambientales que afectan a su desarrollo y cómo se pueden utilizar herramientas para concienciar a la población sobre este problema.

Personal investigador vinculado al grupo AlertaSalud TMG del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), coordinado por el doctor Fernando Sarramea, al Hospital Universitario Reina Sofía y a la Universidad de Córdoba, ha demostrado que una menor capacidad pulmonar, medida mediante espirometría, se asocia con un mayor riesgo de mortalidad en personas con esquizofrenia y trastorno bipolar, con una reducción de la esperanza de vida estimada entre 10 y 15 años.

El trabajo se realizó en fumadores con esquizofrenia y trastorno bipolar, con una edad media de 49 años, y efectuó un seguimiento de seis años. Los resultados mostraron que la asociación entre peor función pulmonar y mayor riesgo de mortalidad se mantenía incluso tras controlar estadísticamente variables como la edad, el sexo y los factores de riesgo cardiovascular más frecuentes.

La espirometría es una prueba sencilla, no invasiva y de bajo coste, utilizada de forma habitual para evaluar la función pulmonar. Según el estudio, este indicador puede ofrecer una señal temprana del estado general de salud en una población especialmente vulnerable, ayudando a identificar a quienes podrían encontrarse en una situación de especial riesgo.

Aunque el suicidio es un factor relevante, en los trastornos mentales graves la mayoría de las muertes se deben a enfermedades físicas prevenibles, especialmente cardiovasculares, respiratorias y metabólicas. Por ello, la prevención es una prioridad de salud pública, más aún ante las desigualdades en inclusión social y en acceso a cuidados médicos en condiciones de igualdad.

Este nuevo resultado se suma a la trayectoria previa del grupo, pionero y de referencia internacional en el ámbito de la salud física en trastorno mental, que ya había documentado en esta población la presencia de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) de inicio precoz y sin diagnosticar, una mayor prevalencia de enfermedades respiratorias y un mayor riesgo de mortalidad por causa respiratoria, especialmente en personas jóvenes y mujeres, así como la velocidad de pérdida anual de capacidad pulmonar y la urgencia de actuar.

En conjunto, estos hallazgos refuerzan la necesidad de integrar de forma efectiva la salud física y la salud mental en la práctica asistencial. Además, apuntan a que la incorporación de la espirometría en los distintos dispositivos de atención a la salud mental podría ayudar a identificar a tiempo a personas con riesgo elevado y a orientar intervenciones individualizadas, incluidas las dirigidas a modificar estilos de vida.

Sobre el Imibic

El Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC) es uno de los 35 institutos acreditados en España para la investigación sanitaria por el Instituto de Salud Carlos III. El Instituto es un espacio de investigación multidisciplinar en el que trabajan conjuntamente científicos procedentes del ámbito universitario y sanitario para la mejora de la salud de los ciudadanos y el desarrollo social y económico de la provincia de Córdoba.

Fue creado en 2008 a partir de un acuerdo entre la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, la Consejería de Economía y Conocimiento de la Junta de Andalucía y la Universidad de Córdoba.

En la segunda planta del IMIBIC reina el orden y el silencio. Los laboratorios se suceden uno detrás de otro en el perímetro de un edificio funcional y moderno que abrió sus puertas en abril de 2008. Hablamos de uno de los 35 centros de investigación científica y sanitaria más punteros de España. La vanguardia del conocimiento. Aquí se descifran los enigmas del cuerpo humano y se buscan respuestas a los desafíos que plantean las enfermedades del siglo XXI.

Son las 10.15 horas de la mañana de un día azotado por la violencia incontenible del temporal Kristin. Afuera decenas de árboles han sido arrancados de cuajo por el viento huracanado. Pero en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica gobierna la calma. Alejandra Pera teclea en el ordenador dentro de una urna de cristal desde la que se divisa este innovador microcosmos de secuenciadores, microscopios de alta resolución, incubadores y citómetros de nueva generación. Es profesora de Inmunología en la Universidad de Córdoba. Una científica más del casi millar de profesionales integrados en la red del IMIBIC.

Alejandra Pera fue nombrada Investigadora Emergente del IMIBIC en 2019 gracias a su excelente labor científica y desde hace un año dirige la Cátedra Econatur Salud, patrocinada por la empresa Econatur, dedicada a la innovación en biotecnología y salud integral. Tomamos asiento en las banquetas de uno de los laboratorios del grupo de inmunología.

PREGUNTA. ¿Qué le debe Córdoba al IMIBIC?

RESPUESTA. Echo en falta quizás más visibilidad. Todavía me encuentro con gente que no sabe qué es el IMIBIC. Y me sorprende que tengamos un instituto en Córdoba con esta calidad y haya ciudadanos que no sepan lo que es.

P. ¿Valoramos nuestro sistema público de investigación y de salud en España?

R. Yo creo que la sociedad, en general, sí. Pero los investigadores pensamos que se necesita muchísima más inversión.

El estrés produce cáncer

Alejandra Pera, en realidad, podría haber sido una solvente paleontóloga. De niña le apasionaban los dinosaurios y su propósito era desentrañar los misterios de la evolución de la vida en la Tierra. De hecho, se matriculó en Geología. Pero la licenciatura apenas tenía cuatro asignaturas relacionadas con la paleontología en toda la carrera. Así que la Geología se le atragantó, aunque vio la luz en una de las optativas que estudiaba los protozoos y los organismos unicelulares. “La protistología me encantó”, admite frente a la grabadora. Fue entonces cuando dejó la carrera y se enroló en Biología, en cuya disciplina ha desarrollado la totalidad de su trayectoria investigadora.

Nuestra entrevistada es hija del reputado cirujano Carlos Pera, pionero en el programa de trasplantes que catapultó el prestigio del Hospital Reina Sofía en los años ochenta y noventa. Su expediente de bachillerato ofrecía un panorama desolador hasta que se trasladó a Estados Unidos para repetir tercero de BUP. Y sus notas, de pronto, resplandecieron como por arte de magia. “Yo era bastante mala estudiante en el colegio porque el método de enseñanza español no me gustaba nada. Era todo de memorieta y muy pesado. Y en Estados Unidos saqué unas notas increíbles”.

El sistema anglosajón, explica Alejandra Pera, no tiene nada que ver con el español. En Estados Unidos descubrió que la motivación es un motor educativo esencial y que podía llegar a ser una alumna brillante si se esforzaba lo suficiente. “Yo creo que no hay estudiantes malos, sino un sistema educativo y profesores malos. Para mí, desde luego, fue clarísimo. Pasé de repetir curso a estar entre los 20 mejores alumnos de un colegio de 300 estudiantes”.

P. ¿Y qué tiene el sistema anglosajón de enseñanza que no tenga el español?

R. Que no está basado en la memoria. Es mucho más pragmático. Las notas no estaban enfocadas solo al examen. O sea, tú podías tener una nota mediocre en un examen, pero se evaluaba todo tu esfuerzo académico durante el curso. Y entonces no te lo juegas todo a una. Ellos ya aplicaban en Estados Unidos en el año 92 o 93 eso que ahora está de moda de la evaluación continua. Nos llevaban bastante ventaja y a mí, desde luego, me cambió la forma de pensar.

P. En su casa, entonces, todo el mundo es científico.

R. No. Una de mis hermanas sí que es médico, aunque al final no se ha dedicado al ámbito asistencial de enfermedades pero tiene una clínica de medicina estética. Otra es de finanzas y contabilidad. Y la otra hizo imagen y sonido, y trabajó mucho tiempo en cine y televisión, aunque ahora mismo es decoradora. Yo soy la más pequeña. No hay chicos. Todo chicas. Y mi padre está encantado.

P. Entonces se da cuenta de que es la carrera que realmente quiere hacer y estudia Biología.

R. Sí. Yo hice COU en Madrid para poder entrar en la Universidad Complutense porque antiguamente se accedía por comunidades autónomas. En Huelva había una Facultad de Geología pero yo prefería Madrid. Luego me volví a Córdoba para hacer la carrera de Biología aquí. En la licenciatura me enamoré de genética y en Córdoba no había ningún grupo de investigación que estuviera enfocado en ese momento en la genética humana. Trabajaban todos con modelos animales, que a mí no me interesaban. Así que me volví a Madrid a hacer el doctorado y me incorporé al grupo del profesor Felipe Moreno en el Ramón y Cajal. Y allí hice mi tesis doctoral con un contrato del Ministerio.

P. O sea, la famosa fuga de cerebros.

R. Me fugué, sí. Al principio no tenía beca en Madrid. Antiguamente las cosas funcionaban de otra manera. Yo me metí en el laboratorio con la “beca Carlos Pera”. Mi padre me ayudaba un poquillo para sobrevivir en Madrid. Luego ya conseguí una bequita, 300 euros al mes, aunque lo más importante es que me pagaban la matrícula de los cursos de doctorado. Luego logré el contrato predoctoral. Durante mi tesis me casé y tuve dos niños, así que se me complicó un poco la cosa. Y desde 2003, con la baja maternal, tardé hasta 2009 en leer la tesis.

Es mucho más caro vivir sano

P. ¿El sistema está preparado para que las mujeres puedan seguir investigando a la vez que forman una familia?

R. Yo fui la primera investigadora de mi laboratorio que tuvo baja maternal pagada. Tenía una beca pero no teníamos paro ni derecho a nada.

P. Y le siguieron pagando la beca durante la crianza.

R. Sí. Eso lo conseguimos después de manifestaciones y manifestaciones. Y lo más sorprendente fue que me ampliaron la beca hasta los meses que había perdido por la baja maternal. Entonces eso era inaudito.

P. Y ahora ya se ha normalizado.

R. Eso ya se ha normalizado. Y ya no hay becas. Son contratos. De los cuatro años de beca, el último sí que fue un contrato en prácticas, aunque muy mal pagado: 1.000 euritos al mes. Yo, por lo menos, tuve suerte. Muchos han estado todos esos años sin contrato siquiera.

Fueron años duros. Escribió la tesis en Córdoba con dos niños pequeños y al borde del abandono un día sí y otro también. En conjunto, Alejandra Pera ha realizado varias estancias en el extranjero en algunos centros de investigación prestigiosos, como el Brighton and Sussex Medical School, la Universidad degli Studi de Milán y el Singapore Immunology Network. “En Italia hice además unos experimentos muy importantes para la tesis. Mi mejor artículo de investigación del periodo predoctoral lo escribí allí”.

Alejandra Pera formó parte del equipo fundacional de investigadores del IMIBIC en 2008. Entonces apenas sumaba un centenar de profesionales. Hoy ese número se ha multiplicado por diez. Y en 2009, tras una larga carrera de obstáculos, leyó su tesis doctoral. Desde entonces, trabaja en el Instituto Maimónides de Investigaciones Biomédicas de Córdoba. La élite de la ciencia.

P. Le pedí a la inteligencia artificial el nombre de diez mujeres jóvenes, innovadoras y emergentes de Córdoba. Y apareció usted en ese listado.

R. Sorprendente.

P. ¿Nos podemos fiar de la inteligencia artificial?

R. Tiene que ser utilizada con inteligencia humana y además muy supervisada porque tiende a inventarse muchas cosas. Está muy sesgada por el uso que le damos a internet. Y es muy machista.

P. El machismo está en todos lados.

R. El machismo es una epidemia.

Se necesita mucha más inversión en investigación

P. ¿Usted utiliza mucho la inteligencia artificial para la investigación?

R. Yo la uso bastante. No tengo miedo a reconocerlo. La superviso mucho, pero me facilita el trabajo. Por ejemplo, para escribir correos electrónicos. Este año pasado he estado montando un consorcio europeo para pedir un proyecto que, al final, no nos han dado por motivos absurdos porque es muy competitivo. Todos los correos y la organización de los meeting con los partners, que tenía que ser en inglés, lo hacía con Chat GPT. Yo le decía: “Escríbeme esto, escríbeme lo otro, haz no sé cuánto, dile a este no sé qué”. Y me lo hacía.

P. Como si fuera un becario.

R. Claro. La uso de asistente.

P. ¿La inteligencia artificial revolucionará la investigación?

R. Sí. Pero no la inteligencia artificial de modelo de voz, sino la de datos. El big data y todo eso nos va a permitir encontrar cosas en grandes bases de datos que antes se tardaba un montón de años en analizar o ni siquiera conseguíamos llegar a esa potencia analítica que tiene la inteligencia artificial.

P. Acelerará los avances.

R. Yo creo que sí.

P. ¿Y la inteligencia artificial es más inteligente que nosotros?

R. No. Simplemente es capaz de procesar más rápido que un ser humano, pero llega hasta donde la inteligencia humana puede llegar.

P. De niña le apasionaba la paleontología, los dinosaurios, los documentales de naturaleza y el cuerpo humano. ¿Y ahora?

R. Ahora me apasiona mi trabajo. Y fuera de mi trabajo me encanta la música, el cine, el teatro y todas las cosas culturales y creativas que me saquen del trabajo precisamente.

P. También le apasiona descifrar el funcionamiento de nuestro organismo. ¿Qué enigma se le resiste?

R. Muchos enigmas de cómo funcionan muchas enfermedades. En nuestro grupo lo que más estudiamos es el envejecimiento del sistema inmunitario. ¿Por qué en unos individuos hay un aceleramiento de ese envejecimiento? Se produce un envejecimiento prematuro y hay personas que envejecen bien y otras que envejecen mal. Y tratamos de descubrir todas las causas que hay detrás. Algunas ya las sabemos y otras estamos todavía investigando.

P. ¿Y ha encontrado respuestas?

R. Algunas respuestas están en los virus y hay otras que se me escapan. Creo que podrían estar en nuestros genes, que tienen mucho que ver, y en cómo respondemos frente a esas agresiones externas.

La inteligencia artificial es muy machista

P. ¿Los genes nos determinan?

R. No. Pero hay algunas personas que tienen malos genes y se tienen que esforzar más en envejecer de forma saludable que otras que están protegidas por sus genes.

P. Pero, ¿qué pesa más en el individuo: la genética heredada o el ambiente y la forma de vida?

R. Yo creo que el ambiente. Aunque el componente genético es muy importante, a pesar de tener muy buenos genes, si tú le das mala vida al cuerpo, al final te lo cargas.

P. Y le damos mala vida.

R. Muy mala vida. Cada vez peor.

P. Pero ahora la gente se cuida mucho. Bastante más que antes.

R. Ahora sí está empezando a cuidarse la gente. Pero hay un sesgo: la gente pobre no se cuida y ser pobre te mata. Eso es algo que me sale en todos mis estudios.

P. ¿El sesgo de la pobreza?

R. Sí. Un nivel educativo bajo se asocia a mayor riesgo de desarrollar enfermedades tanto infecciosas como cardiovasculares. Cada vez que meto ese dato, me sale que los enfermos tienen un nivel económico y educativo menor que los sanos.

P. O sea, que los pobres no solo son pobres, sino que además son enfermos y más frágiles.

R. Sí. Así que es una cosa en la que hay que trabajar para que no haya esas diferencias. Que los pobres puedan tener la oportunidad de alimentarse bien. Es que alimentarse bien, pagar un gimnasio o un entrenador personal vale dinero. Es mucho más caro vivir sano. Hoy se han invertido los términos. Antiguamente era todo lo contrario. Los que se enfermaban eran los ricos porque no se movían, no trabajaban en el campo y estaban todo el día comiendo sin parar. Y ahora es al revés. Los pobres comen sin parar porquería y no se mueven.

P. ¿Y esa radiografía social forma parte de su ámbito de investigación también?

R. Es una observación como consecuencia de mis investigaciones.

P. ¿Qué es el sistema inmunitario?

R. El sistema inmunitario es un conjunto de células y moléculas que tenemos en el cuerpo y que trabajan de forma coordinada para defendernos de las agresiones externas e internas. Porque también es muy importante para defendernos del cáncer. Y, si no funciona bien, causa muchísimas enfermedades. Está detrás de todo lo que acaba en “itis”, que significa inflamación. Y la inflamación la provoca un sistema inmunitario descontrolado o desregulado.

P. ¿El sistema inmunitario define nuestra salud?

R. Sí. Tiene un componente muy importante. Las personas que tienen un sistema inmunitario muy bueno viven más allá de los 80 años. Las otras no.

Si tienes depresión te bajan las defensas

P. ¿Y el sistema inmunitario está en los genes?

R. También tiene un componente genético. Cómo respondemos frente a las infecciones o frente al cáncer tiene un componente genético importante.

P. ¿Y el sistema inmunitario se puede modular a lo largo de la vida? ¿Lo podemos fortalecer?

R. Sí. Por ejemplo, con el ejercicio. Se ha visto que después de tres meses de realizar ejercicio moderado mejoran las defensas incluso en personas muy mayores. O sea, que aunque hayas castigado el cuerpo, siempre estás a tiempo de recuperarte.

P. ¿Y cómo se mide el sistema inmunitario de un ser humano? ¿Con qué magnitudes?

R. Nosotros estudiamos las células inmunitarias y vemos cómo cambian su fenotipo. Es decir, las características que las definen y las proteínas que tienen en su superficie o en su interior. También vemos cómo responden frente a distintos antígenos. Es decir, a distintas proteínas o moléculas frente a las que las enfrentamos y vemos si responden de forma controlada, ineficaz o excesiva. Hay una parte del sistema inmunitario dedicada a la regulación. Este año se ha llevado el Premio Nobel el descubrimiento de las células T reguladoras. Hay que mirar si esas células T reguladoras están ajustadas en número y su función es adecuada. Porque si funcionan en exceso, estaremos expuestos a infecciones y al cáncer.

P. ¿Las células del sistema inmunitario son distintas al resto?

R. Están súper conectadas con el sistema endocrino y el sistema nervioso. Son tres sistemas que necesitan estar coordinados. Por eso cuando estás con depresión te bajan las defensas. Eso es real. Comparten mediadores y receptores. O sea, que cuando uno de los sistemas se altera, el otro también.

P. Podríamos decir que el sistema inmunitario es un sistema centinela.

R. Así es.

P. ¿De qué depende la fortaleza del sistema inmunitario?

R. Tiene una gran influencia la alimentación, el ejercicio, una buena actividad física y, sobre todo, un buen sueño. Dormir bien es fundamental porque durante la noche y en el descanso nocturno se repara el cuerpo. Y uno de los reparadores del cuerpo es el sistema inmunitario.

P. Y para dormir bien hay tener buena conciencia.

R. Sí. El estrés es malísimo para el sistema inmunitario.

P. Sin embargo, en las personas mayores el sueño siempre es más ligero.

R. Claro. Duermes peor por las hormonas y también eso afecta al sistema inmunitario. Hay que intentar dormir y descansar. Aunque solo duermas seis horas. No hay unas horas fijas para dormir, pero el sueño tiene que ser de calidad.

El cáncer es el gran fracaso del sistema inmunitario

P. O sea, que dormir bien y mucho no es de holgazanes, sino de gente sana.

R. Sí.

P. Uno de cada dos hombres desarrollarán a lo largo de su vida un cáncer. ¿Qué está pasando?

R. Tiene la culpa un poco toda la forma de vida occidental actual. Los llamados disruptores endocrinos y todos esos contaminantes.

P. ¿Qué son los disruptores endocrinos?

R. Son moléculas que interrumpen al sistema endocrino y afectan al sistema inmunitario lo que acaba desarrollando alteraciones.

P. ¿Esas disrupciones por qué se producen? ¿Por nuestro hábito de vida?

R. No. Por contaminantes que están en el aire. Contaminantes que están en los productos químicos que nos echamos. Las cremas, los champús, los detergentes, las soluciones para limpiar. Estamos llenos de los nanoplásticos famosos como, por ejemplo, toda la comida plastificada, los insecticidas, los pesticidas y demás que se utilizan en lo que comemos. Por más que haya regulaciones y que los más peligrosos se han quitado sigue habiendo muchos más que siguen siendo peligrosos.

P. La vida moderna produce cáncer.

R. Sí. Y el estrés.

P. ¿El estrés?.

R. Sí. El estrés afecta al sistema inmunitario y genera inflamación. La inflamación favorece la aparición de cáncer porque en un ambiente inflamatorio las células se reparan peor y acaban acumulando fallos. El cáncer son células normales del cuerpo que empiezan a acumular mutaciones que no son capaces de repararse. Entonces, llega un momento en que pierden el control de la división. Son células que se dividen descontroladamente y toda la inflamación promueve la aparición de este tipo de enfermedades. Además el estrés disminuye las defensas. O sea, que tenemos por un lado más inflamación y, por otro, una peor respuesta defensiva.

P. ¿Entonces en las zonas rurales se registra menos cáncer que en las urbanas?

R. Yo creo que sí, aunque con matices.

P. ¿Está estudiado científicamente?

R. Sí. Hay algunos estudios, aunque yo ahora mismo no los recuerdo de memoria. Pero es conveniente matizar. Hay muchos tipos de cáncer y es complicado generalizar . En las ciudades se diagnostican más casos de algunos tipos de cáncer, aunque en las zonas rurales también hay factores de riesgo, como la exposición a ciertos productos utilizados en la agricultura.

Si perdemos la sanidad pública perdemos la igualdad de oportunidades

P. ¿Y en los países del tercer mundo, por no tener todos esos agentes nocivos, hay registros inferiores en el desarrollo del cáncer?

R. En los países con menos recursos no siempre hay menos cáncer. A veces, hay menos controles ambientales y menos capacidad para detectar y registrar los casos, por lo que las cifras pueden no reflejar la realidad.

P. Una de cada tres mujeres desarrollará cáncer, un tercio menos que en los hombres. ¿El cáncer también es una cuestión de género?

R. Las mujeres tenemos menos inflamación.

P. ¿Por qué?

R. Porque tenemos un sistema inmunitario más controlado por nuestras hormonas, que nos protegen. Por lo menos hasta que llegamos a la menopausia. Ahí ya empezamos a igualarnos. Por ejemplo, en enfermedades cardiovasculares los hombres las sufren más porque tienen un sistema inmunitario más inflamatorio que el de las mujeres. Nuestras hormonas nos protegen. Si se miran las enfermedades cardiovasculares, a partir de cierta edad de la mujer empiezan a ser enfermedades más prevalentes que en hombres.

P. ¿El cáncer es el gran fracaso del sistema inmunitario?

R. Podría decirse que sí. Como son células propias, es muy difícil desarrollar una respuesta completamente eficaz. Pero a la vez hemos conseguido utilizar precisamente ese sistema inmunitario para fabricar herramientas contra el cáncer.

P. ¿Ganaremos la batalla del cáncer?

R. De los peores quizá sí. Como las mutaciones son aleatorias, si no hacemos algo por eliminar todos estos carcinógenos a los que estamos expuestos, siempre aparecerán cosas nuevas. Es muy difícil eliminar todos los tipos de cáncer.

P. Mariano Barbacid acaba de presentar un experimento que ha logrado curar un cáncer de páncreas.

R. Esa es una muy buena noticia. Sí, señor. Y en unos años casi se ganará completamente la batalla de ese cáncer, porque siempre habrá algún paciente que sea resistente.

P. Aunque desde que se hace una prueba en animales hasta que se aplica en el ser humano pasan algunos años.

R. Sí. Se tarda muchos años. En animales son los estudios preclínicos. De ahí ya tiene que pasarse a los ensayos clínicos con distintas fases. Primero se prueba su seguridad y su eficacia. Si se demuestra que funciona, ya se pasa a grupos más grandes. Y luego lo tienen que aprobar las distintas agencias del medicamento. Aunque lo apruebe la FDA (la agencia estadounidense de seguridad sanitaria) no significa que la Agencia Europea de Medicamentos lo apruebe también. Hay medicamentos que se aprueban en Estados Unidos y luego tardan más tiempo todavía en aprobarse en España. Tiene que estar todo muy bien controlado para que no haya intereses de las farmacéuticas.

P. Es muy difícil que no haya intereses de la industria farmacéutica.

R. Hay intereses, claro, pero hay que demostrar que los resultados son fiables.

P. ¿Qué dice de nuestro sistema público de sanidad el escándalo de los cribados de cáncer de mama?

R. Dice que hace falta más gestión eficiente. Más eficiencia. A mí me sorprendió mucho cuando salió la noticia porque yo he estado en un cribado aquí en Córdoba y, desde luego, el Hospital Reina Sofía funciona maravillosamente bien bajo los mismos políticos. Supongo que es un reflejo de como algunos puestos que deberían estar ocupados por profesionales en algunas instituciones, a lo mejor se ha primado otras cosas antes de que sea una persona con formación especializada y sepa lo que hace.

Hay que difundir la ciencia para desmentir los bulos del negacionismo

P. Si perdemos la sanidad pública, ¿qué perdemos?

R. ¡Uf! Perdemos la capacidad de que todo el mundo tenga las mismas oportunidades de ser bien atendido. Yo creo que perderíamos mucho.

P. Antes ensalzó usted el sistema educativo anglosajón. ¿Podría decir lo mismo del sistema de sanidad anglosajón?

R. Yo creo que funciona bien. No funciona mal. Yo estuve allí viviendo casi dos años y uno de mis hijos tuvo una amigdalitis. Y recuerdo toda la burocracia y la cantidad de pasos que hay que seguir hasta que conseguí que me dieran un antibiótico. Fue un poco horrible y mi hijo estuvo con unos fiebrones más tiempo del necesario.

P. En EEUU hay 50 millones de ciudadanos que no tienen salud ni pública ni privada.

R. Estados Unidos es terrorífico. Aunque en un congreso en el que fui en septiembre, estuve hablando con un investigador polaco que vive allí. Y me dijo que es mentira eso de que no hay sanidad para todos en EEUU. Lo que pasa es que como la gente tiene la posibilidad de no pagar el seguro pues no paga. Aquí en España, no es que sea gratis, sino que nos lo quitan del sueldo. Pero allí tú tienes la decisión y hay gente joven que se ve sana y decide no pagarlo. Luego, eso sí, hay charitys [instituciones caritativas]. Realmente no sé. No vivo allí.

P. En 2019 fue nombrada Investigadora Emergente del IMIBIC ¿Cuáles son sus méritos?

R. Pues se miden por los proyectos que consigues, las publicaciones y los contratos de investigación que has tenido.

P. Terraplanismo, antivacunas, rechazo al cambio climático. ¿El negacionismo científico se está apoderando del planeta?

R. Yo me imagino que esa gente estaba ahí, pero ahora con las redes se afianzan más porque los algoritmos hacen que a ti te salga lo que tú crees y te sigue alimentando sobre lo mismo. Hay más información que nunca y va acompañada de mucha desinformación. Ahí está precisamente el papel de las instituciones públicas en educar y en hacer mucha divulgación. Yo por eso me apunto a todas las cosas que me proponen para difundir ciencia y desmentir todos esos bulos.

P. Ahora tenemos a un negacionista al frente del planeta que ha puesto a un antivacunas como responsable de sanidad.

R. Y que ha recortado los fondos de investigación. Eso es una noticia terrorífica porque realmente Estados Unidos era el motor de la investigación mundial. Un motor muy importante. Y la verdad es que es preocupante lo que está pasando. Esperemos que no dure mucho.

P. Es usted hija del gran cirujano Carlos Pera. ¿De tal palo, tal astilla?

R. Ya quisiera yo, pero yo no llego al nivel de mi padre. De esos hay uno cada equis tiempo. Aunque es verdad que he aprendido de él muchas cosas.

P. ¿Por ejemplo?

R. Me ha ayudado mucho a perseverar. A tener resiliencia. Y a saber que la ciencia es difícil y que tienes que seguir intentándolo hasta que lo consigues.

P. ¿El apellido le pesa o le estimula?

R. Cuando era más joven me pesaba mucho. No quería porque me daba miedo que me viesen como la mujer que consigue todo por su apellido. Entonces, en cierta forma también me estimuló a demostrar que no era por mi apellido, sino por mí misma.

EEUU ha recortado los fondos de investigación. Es una noticia terrorífica

P. En la última entrevista que le hice en el año 2021 me dijo lo siguiente: “Viajar es muy importante y yo se lo he inculcado a mis hijas”. ¿Le ha hecho caso?

R. Mucho. Y además añado que, aparte de viajar, es muy importante vivir en otros sitios lejos de donde has nacido y donde te has criado. Cura muchas estupideces.

P. ¿Cuáles?

R. Por ejemplo, creer que un partido político te va a solucionar la vida. Creer en él a pie juntillas, defenderlo y pelearte con los demás porque tu partido hace o deshace cualquier cosa.

P. Según su padre, el alma se aloja en el cerebro. ¿Y según usted?

R. Supongo que también soy un poco científica en ese caso. Y creo en el cerebro.

P. ¿A qué aspira?

R. Aspiro a poner mi granito de arena en la salud humana. Y a ser feliz en mi vida personal.

La Diputación de Córdoba se suma al trabajo del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica (Imibic) para poner en marcha el Programa I+D (Imibic+Diputación) Talent, “iniciativa que permitirá el refuerzo de los grupos de investigación gracias a la incorporación de personal a los mismos”, pues se generarán 14 oportunidades laborales.

Así lo ha explicado durante la presentación del proyecto el presidente de la institución provincial, Salvador Fuentes, quien ha detallado que “serán dos contratos laborales para personal con título de Formación Profesional, dos contratos laborales para personal con titulación de grado o master y diez becas de formación para alumnado universitario que no tenga cerrado su expediente”.

Fuentes ha insistido en que “la Diputación da este paso consciente de la necesidad de impulsar el talento, la innovación y la investigación en nuestra provincia. Ya venimos colaborando con el Imibic en el proyecto de la Unidad de Ensayos Clínicos en Terapias y abrimos una nueva línea de trabajo que redundará en la generación de oportunidades para los jóvenes profesionales”.

“Tenemos un instituto que debe ser un lugar de referencia y que debe contar con el impulso de los agentes económicos y sociales para alcanzar el objetivo compartido de convertir a Córdoba en un territorio pionero, también en biomedicina”, ha apostillado Fuentes.

El máximo responsable de la institución provincial ha hecho referencia, además, a que “este trabajo conjunto es el paso lógico, como lo vienen siendo las colaboraciones que venimos manteniendo con las universidades de Veterinaria, Agrónomos y la Politécnica de Belmez”.

Fuentes ha remarcado que “destinamos cerca de 100.000 euros a este proyecto, que pretendemos implementar en el futuro, y que será gestionado por la Fundación para la Investigación Biomédica de Córdoba (Fibico)”.

Por su parte, el director del Imibic, Pablo Pérez, ha insistido en que “este convenio nos permite sembrar futuro, un futuro que se trasformará en bienestar social. Esta colaboración nos permite evidenciar que la investigación no es un lujo sino que debe formar parte de los intereses de toda la sociedad”.

“Agradecemos así --ha continuado Pérez-- a la Diputación y a Córdoba su apuesta por la ciencia y por el conocimiento, en este nuevo proyecto I+D Talent que nos permitirá dotar de más personal a grupos de investigación existentes”.

Del mismo modo, la subdirectora científica del Imibic, María del Mar Malagón, ha puesto de manifiesto que “esta propuesta se marca como objetivos específicos el desarrollo de carreras profesionales de alto valor y el desarrollo de los grupos del Imibic, así como el impulso de medidas que favorezcan el desarrollo de actividades de divulgación científica en el entorno de la provincia”.

Malagón ha insistido en que “cada una de las oportunidades laborales que se ofrecen contará con seis meses de duración y se iniciará un programa de selección abierta para quienes deseen participar en el proceso de manera que la incorporación sea próxima al mes de marzo”.

“Queremos, además, señalar una cuestión diferencial puesto que este programa servirá para formar talento especializado pero, sobre todo, para poner el foco sobre la necesidad de invertir en investigación biomédica”, ha abundado Malagón.

Finalmente, el gerente del Imibic, Álvaro Granados, ha concluido haciendo hincapié en la necesidad de que “instituciones que no son las habituales apoyen la investigación de carácter biomédico en la provincia”.

El Proyecto Hera, impulsado desde el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC) y que cuenta con la colaboración científica de GEICAM, ha alcanzado esta semana un hito decisivo: las 15.000 solicitudes de madres lactantes necesarias para la segunda fase del estudio se completaron el pasado lunes 22, en menos de seis días desde la apertura de inscripciones.

La respuesta ha sido calificada como “extraordinaria y abrumadora” por el equipo investigador, que destaca el impacto de una red de difusión completamente orgánica que ha permitido que la información llegue a mujeres de todos los rincones de España, dentro y fuera de la península. Además, el proyecto ha recibido peticiones de participación e interés desde Portugal y Alemania, reflejando la dimensión del movimiento generado.

Este logro ha sido posible gracias a la implicación activa de colectivos de apoyo a la lactancia materna, así como de profesionales de la obstetricia y la salud de la mujer (matronas, ginecólogos/as y personal sanitario), que han desempeñado un papel clave en la difusión.

De forma natural, esta red se ha visto reforzada por instituciones, empresas, medios de comunicación y particulares, que han contribuido a convertir esta convocatoria en un éxito compartido de participación social.

El pasado martes 23 se prepararon los primeros 6.500 kits de donación, que se enviarán este viernes a los domicilios de las madres participantes. Hoy se completará el preparado del resto de kits, que se enviarán a lo largo de la próxima semana.

El proceso de etiquetado y preparación está resultando especialmente emocionante para el equipo del proyecto, que cuenta con el apoyo del voluntariado de la asociación de lactancia materna Almamar. “Leer los destinos de cada kit nos hace conscientes de la dimensión y la red de colaboración que ha generado este proyecto”, señala Javier Cantero, coordinador del proyecto.

Instrucciones para la donación

Se recuerda a las madres participantes la importancia de seguir cuidadosamente las instrucciones incluidas en el kit, así como el vídeo explicativo preparado para acompañarlas paso a paso durante el proceso de donación:

Aunque el cupo de donación de leche materna ya está completo, el Proyecto Hera continúa invitando a la ciudadanía a participar en otra de sus líneas fundamentales: el estudio epidemiológico que analiza los factores que influyen en la aparición del cáncer de mama posparto.

Este estudio ya cuenta con la participación de más de 5.000 mujeres, pero necesita seguir creciendo para obtener una visión aún más sólida, diversa y representativa. Pueden participar todas las mujeres mayores de 18 años, sean o no madres lactantes.

“Su participación es clave para comprender mejor por qué aparece este tipo de cáncer y qué factores pueden influir en su desarrollo. Cada respuesta suma conocimiento y nos acerca a soluciones reales”, subraya el investigador principal del estudio Juan de la Haba.

Acceso directo al cuestionario: https://proyectohera.es/cuestionario?type=cmp

El Proyecto Hera es una iniciativa de investigación biomédica pionera que trabaja para desarrollar un test capaz de anticipar el riesgo de cáncer de mama posparto a partir de unas gotas de leche materna, avanzando en la prevención, el diagnóstico precoz y el bienestar de las mujeres.

Esta segunda fase cuenta con la colaboración científica de GEICAM, cuya experiencia, solvencia investigadora y red de centros constituyen un apoyo estratégico fundamental para garantizar la solidez y proyección del estudio.

El Proyecto Hera representa un modelo pionero de investigación biomédica participativa, que va más allá del laboratorio para implicar directamente a la sociedad en la generación de conocimiento científico.

El Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) y el Ayuntamiento de la capital cordobesa, a través de la Delegación de Igualdad, han organizado dos sesiones formativas dirigidas a alumnado de 4º de ESO y 1º de Bachillerato con el objetivo de ofrecer, a cerca de 350 jóvenes, información rigurosa y basada en la evidencia sobre salud sexual, desde una perspectiva de género, respeto e igualdad.

Así lo ha indicado el Imibic en una nota en la que ha detallado que estas actividades se enmarcan en el proyecto 'Evidencia científica sobre la salud sexual y afectiva: desmontando mitos' desarrollado en virtud del convenio de colaboración suscrito entre ambas entidades para fomentar una educación sexual integral.

Según el último informe de vigilancia epidemiológica en enfermedades de transmisión sexual publicado por el Ministerio de Sanidad en octubre de 2025, las infecciones de transmisión sexual (ITS) están “aumentando de forma significativa en España”, con una “afectación preocupante” en adolescentes menores de 19 años.

En este contexto cabe señalar que la clamidia es la infección más frecuente en este grupo de edad: en 2024, casi un 10% de los casos se diagnosticaron en jóvenes de 15 a 19 años, con tasas especialmente elevadas en chicas. La gonorrea también muestra un aumento sostenido, con un crecimiento anual superior al 24%, y una presencia relevante en población adolescente.

Por su parte, la sífilis, aunque menos frecuente, mantiene igualmente una tendencia ascendente, con incrementos anuales superiores al 14%. Especialmente importante es que en 2024 se diagnosticaron 3340 nuevos casos de VIH, de los cuales, 73 fueron en menores de 19 años, según han resaltado desde el Imibic.

A este escenario se suma un aumento de la violencia sexual entre jóvenes, un fenómeno que incrementa la vulnerabilidad frente a las ITS y refuerza la necesidad de educación afectivo-sexual basada en la evidencia, orientada tanto a la prevención de infecciones como a la promoción de relaciones seguras, consensuadas y libres de violencia.

Así las cosas, se han celebrado dos sesiones tituladas 'Prevención de riesgos en salud sexual', para desmontar mitos y prevenir riesgos de transmisión sexual. La primera charla tuvo lugar en el salón de actos del IES Góngora, donde participaron más de 150 alumnos de 1º Bachillerato. Y la segunda sesión, se ha celebrado en el salón de actos del Imibic, a la que han asistido más de 80 estudiantes de 1º de Bachillerato de tres centros educativos: IES Zoco, IES Fuensanta e IES Tablero.

Las sesiones han sido impartidas por la Diana Corona, investigadora del grupo 'Virología Clínica y Zoonosis' del Imibic y especialista en Enfermedades Infecciosas del hospital Universitario Reina Sofía. Corona ha abordado la prevención de riesgos en salud sexual desde una perspectiva positiva y ha ofrecido información sobre las principales infecciones de transmisión sexual.

Igualmente, la experta ha hablado sobre sobre la importancia del consentimiento, las relaciones igualitarias y el acceso a información fiable, poniendo especial atención a las nuevas formas de relación en redes sociales y entornos digitales, los riesgos asociados a la desinformación, la exposición a contenidos sexuales no adecuados y la necesidad de promover relaciones seguras, consensuadas y respetuosas.

A través de un enfoque participativo y cercano, el proyecto ha tenido como objetivo desmontar mitos y falsas creencias sobre la sexualidad, ofreciendo a los y las jóvenes información rigurosa y basada en la evidencia científica, adaptada a su realidad y a los contextos en los que se relacionan.

Con estas actividades, el Imibic refuerza su compromiso con la divulgación científica y la prevención en salud, trasladando al aula conocimiento actualizado generado desde la investigación biomédica y contribuyendo, junto al Ayuntamiento de Córdoba, a la mejora del bienestar y la autonomía de la población juvenil.

El Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) ha celebrado este lunes una nueva edición de su Lección Conmemorativa Maimónides (LCM), el acto institucional con el que el centro reconoce cada año la excelencia investigadora y el compromiso con la ciencia y la sociedad. En esta ocasión el reconocimiento ha recaído en Carlos Simón y la compañía AstraZeneca.

Según ha indicado el Imibic en una nota, este evento marca el cierre del año para el instituto y rinde homenaje al ilustre médico y filósofo cordobés del siglo XII por el día del aniversario de su fallecimiento, el 13 de diciembre de 1204.

Este año el acto ha contado con la presencia del Vicerrector de Salud y Bienestar de la Comunidad Universitaria, Rafael Solana; el director gerente del Hospital Universitario Reina Sofía, Francisco Triviño, y la subdirectora científica del Imibic, María del Mar Malagón. Además, han participado también los presidentes y representantes de asociaciones de pacientes, colegios oficiales de médicos y farmacéuticos, representantes de empresas y otros colectivos, entre otras autoridades.

El objetivo de la Lección Conmemorativa Maimónides es distinguir y poner en valor la investigación biomédica que desarrolla el personal vinculado al Imibic. Asimismo, en cada edición un profesional de reconocido prestigio en el ámbito de la biomedicina imparte la denominada 'Lección Maimónides', una conferencia centrada en los conocimientos más actuales sobre temas biomédicos de especial interés en los que el conferenciante esté especializado.

En esta edición, el investigador galardonado ha sido Carlos Simón, referente internacional en el campo de la medicina reproductiva y la salud de la mujer. Ginecólogo e investigador que cuenta con más de 500 publicaciones científicas en un índice h de 134 en Google Scholar, datos que reflejan la enorme influencia de su trabajo en la comunidad científica.

Simón es catedrático de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Valencia, ha desarrollado labor académica en las universidades de Stanford y Harvard, donde es Senior Lecturer en el Beth Israel Deaconess Medical Center, y es fundador de Igenomix (actualmente integrada en Vitrolife) y de la Fundación Carlos Simón, la cual preside. Su trayectoria científica se centra en el estudio de la implantación embrionaria humana y la receptividad endometrial, con aportaciones pioneras en el análisis transcriptómico del endometrio, el papel del microbioma endometrial y el desarrollo de medicina personalizada en fertilidad.

Además, sus investigaciones han cambiado la forma de entender y abordar numerosos problemas reproductivos y han sido reconocidas con prestigiosos premios nacionales e internacionales, consolidándole como una de las voces más influyentes en su especialidad.

Tras la intervención de Carlos Simón, se ha hecho entrega de los premios LCM 2025, que distinguen la trayectoria y los logros de investigadores del Imibic en diferentes etapas de su carrera, así como su contribución al avance del conocimiento biomédico y a la mejora de la atención sanitaria. Estos reconocimientos ponen en valor la investigación que se desarrolla en el Instituto en áreas como el cáncer, las enfermedades crónicas e inflamatorias, las patologías infecciosas e inmunológicas o la nutrición, siempre con una marcada orientación traslacional.

En primer lugar, se ha otorgado el premio 'Enrique Aguilar Benítez de Lugo' a la publicación 'Superior metabolic improvement of polycystic ovary syndrome traits after GLP1-based multi-agonist therapy', realizada por el grupo 'Regulación hormonal del balance energético, la pubertad y la reproducción' coordinada por el investigador Miguel Ángel Sánchez-Garrido, mientras que el galardón al 'Mejor trabajo de Investigación Clínica' ha recaído en el trabajo 'Mediterranean diet, neutrophil count, and carotid intima-media thickness in secondary prevention: the CORDIOPREV study' del grupo 'Nutrigenómica. Síndrome metabólico', coordinada por el investigador Hatim Boughanem.

Además, se ha concedido un reconocimiento al impulso social a la investigación biomédica a la compañía AstraZeneca, en agradecimiento a su apoyo continuado a proyectos de investigación, innovación y formación, así como a iniciativas que favorecen la colaboración público-privada y la transferencia de conocimiento hacia la sociedad; con este gesto, el Imibic ha querido destacar el papel de las alianzas estratégicas como motor para acelerar la llegada de nuevos avances diagnósticos y terapéuticos a la práctica clínica.

Como novedad, en esta edición la LCM se ha incorporado el testimonio en primera persona de una paciente que ha participado en un ensayo clínico desarrollado en el Imibic y el Hospital Universitario Reina Sofía. Su intervención ha permitido poner rostro al impacto real de la investigación en salud en la vida de las personas, subrayando la importancia de la participación ciudadana en los estudios clínicos y el compromiso del Instituto con una ciencia cercana, ética y centrada en el paciente.

Con la celebración de la LCM 2025, el Imibic refuerza su vocación de liderazgo en investigación sanitaria y su compromiso con la excelencia científica, la cooperación entre instituciones y la generación de impacto real en la salud de la población. La combinación de una lección magistral de primer nivel, el reconocimiento al talento investigador, la implicación del tejido empresarial y la voz de los pacientes convierte este acto en una cita de referencia para la comunidad biomédica cordobesa y andaluza.

Un total de 197 pacientes oncológicos han recibido en el Hospital Reina Sofía de Córdoba desde principios del pasado año 2024 un tratamiento de radioterapia más preciso y seguro, gracias a la instalación de la primera resonancia magnética de Andalucía dedicada, específicamente, para la planificación de estos tratamientos.

Esta tecnología de 1,5 Tesla se ubica en el Hospital Provincial y permite una delimitación más precisa de un tumor y una mejor protección de los tejidos sanos cercanos en diferentes áreas anatómicas, según explicado la oncóloga radioterápica Sonia García, quien ha señalado que, “gracias a la mejor visualización de tejidos blandos de la resonancia magnética respecto al TC, en determinadas localizaciones tumorales, la delineación de los tumores es más precisa, lo que favorece mayor exactitud en la administración del tratamiento”.

En esta línea, ha añadido que “los posibles efectos adversos de la RT pueden ser menores gracias a la mejor delimitación de órganos sanos próximos a la lesión a tratar”. Además de estas características y por su parte, el especialista en Radiología, Daniel López, ha señalado que “contar con esta resonancia en el Hospital Provincial también evita desplazamientos entre edificios, lo que favorece la continuidad asistencial y el bienestar de numerosos pacientes”.

Tecnología de precisión

El equipo de resonancia magnética ubicado en el Hospital Provincial es un avanzado sistema de Siemens Healthineers, diseñado para integrar todas las aplicaciones en radioterapia que destaca por su capacidad de ofrecer imágenes de alta calidad y precisión, fundamentales para la planificación y seguimiento de tratamientos oncológicos.

Las ventajas fundamentales para el paciente se relacionan con la delimitación precisa de tumores y órganos de riesgo en diversas localizaciones (cerebro, cabeza y cuello, abdomen, pelvis, próstata, etcétera) y la incorpora tecnologías de inteligencia artificial para mejorar la nitidez y la relación señal-ruido de las imágenes, así como una mejor planificación de tratamientos personalizados y adaptativos, mejorando la eficacia terapéutica y minimizando la irradiación de tejidos sanos.

Entre las principales características del equipo figuran la incorporación de un campo magnético de 1,5 Tesla y un amplio campo de visión, que permite cubrir grandes regiones anatómicas en una sola adquisición y un diseño de 'gantry' abierto de 70 centímetros, que facilita la colocación de accesorios de radioterapia y mejora la comodidad del paciente durante el posicionamiento.

Balance

Desde su puesta en marcha, 112 pacientes con cáncer de próstata, 41 con tumores cerebrales primarios, 24 con metástasis cerebrales, 17 con metástasis vertebrales y tres con sarcomas han sido evaluados con esta tecnología. En todos los casos, la planificación basada en imágenes de resonancia magnética ha permitido personalizar el tratamiento, adaptándolo a las necesidades individuales de cada paciente.

En el caso del cáncer de próstata, la resonancia puede reducir la irradiación sobre el bulbo peneano y las bandeletas neurovasculares, mejorando los resultados funcionales del paciente. En tumores cerebrales, disponer de una imagen de resonancia magnética muy próxima al tratamiento permite ajustar la radioterapia a cambios del volumen tumoral o cambios anatómicos recientes, algo fundamental en lesiones de rápida evolución.

El equipo ha resultado también útil en otras patologías, ya que durante el año 2024 se hicieron globalmente 2.762 exploraciones y hasta octubre de 2025 ya se han realizado 4.533 exploraciones. Al estar localizado muy próximo a la Unidad de patología mamaria, facilita la realización de estudios diagnósticos como biopsias guiadas por resonancia, permitiendo completar el proceso diagnóstico de una manera eficiente. Solo en 2024 se realizaron en el hospital más de 795 estudios de mama con esta técnica, y en lo que va de 2025, ya se han realizado 869 exploraciones de RM mamaria.

Trabajo en equipo

El uso compartido del equipo por parte de los servicios de Oncología Radioterápica y Radiodiagnóstico ha sido clave para su óptima integración en la práctica clínica. Así, técnicos, enfermeros, radiofísicos y especialistas en imagen trabajan de forma coordinada para garantizar que cada estudio responda a los estándares de seguridad, calidad y utilidad terapéutica.

Además de las características generales, el equipo cuenta con accesorios específicos como arco láser, tablero indexado y bobinas adaptadas, y permite reproducir las mismas condiciones en las que se aplicará la radioterapia, necesaria para la correcta administración del tratamiento.

Formación y ciencia

Estos resultados han sido puestos en común en una jornada científica que se ha desarrollado este martes en el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic). Este encuentro multidisciplinar ha permitido compartir experiencias reales del hospital en el uso de esta tecnología, su impacto en distintos tumores y aspectos organizativos-técnicos esenciales para su correcta implantación.

Profesionales de Oncología Radioterápica, Radiodiagnóstico y Radiofísica han expuesto casos clínicos para mostrar técnicas de segmentación sobre imágenes de resonancia. También se ha ofrecido una inmersión práctica en sala de resonancia, donde se han mostrado accesorios, posicionadores, entre otros, y se han revisado los protocolos de controles de calidad aplicables a este tipo de equipos.

El Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) ha presentado en el Palacio de Orive la iniciativa 'Salud y Sabor', que tiene como objetivo principal promover hábitos de vida saludable y trasladar los hallazgos científicos directamente a la mesa de los cordobeses. Un total de 20 tabernas y restaurantes de la ciudad han aceptado el reto de crear un plato saludable que estará disponible para degustación del 17 al 30 de noviembre.

En primer lugar, Pablo Pérez, director científico del Imibic, ha explicado que esta iniciativa es fruto de un largo trabajo explorando los beneficios de la alimentación saludable en la prevención y tratamiento de enfermedades raras, como las cardiovasculares y el cáncer. Es por ello que Pérez ha aseverado que han logrado demostrar que la alimentación saludable es, probablemente, “la herramienta más poderosa” que existe para evitar estas enfermedades y también para tratarlas una vez que ya se han establecido.

El reto planteado a los chefs buscaba demostrar que la excelencia de la cocina de Córdoba va más allá de la gastronomía, siendo también “una cocina de calidad y una cocina de salud”. Es por ello que esta organización ha colaborado con los siguientes establecimientos y que, por su parte, han ofrecido los siguientes platos:

El respaldo de la Junta de Andalucía, Ayuntamiento de Córdoba y la Universidad de Córdoba

María Jesús Botella, delegada de Salud, Presidencia y Emergencias de la Junta de Andalucía, ha felicitado al Imibic por esta campaña, resaltando que los conceptos “salud y sabor no son incompatibles”. Además, ha hecho hincapié en la importancia de la labor de difusión y promoción de la salud que realiza el Imibic.

Desde el ámbito municipal, Cintia Bustos, delegada de la Delegación de Salud Pública del Ayuntamiento de Córdoba, ha reiterado el agradecimiento al Imibic por hacer partícipe al Consistorio en la iniciativa. Asimismo, ha constatado que la finalidad de la delegación de utilizar los recursos municipales para ser “portavoz” de aquellas entidades que trabajan para mejorar la salud de los cordobeses.

Por último, Rafael Solana, vicerrector de Salud y Bienestar de la Universidad de Córdoba (UCO), ha recalcado la implicación de la UCO en la iniciativa, señalando que la institución universitaria está muy comprometida con la “formación nutricional”. El vicerrector ha mencionado que han observado con frecuencia que la nutrición de sus propios estudiantes, investigadores y profesores “no es la adecuada”. De hecho, se están llevando a cabo campañas de formación porque hay personal que está “toda la vida comiendo comida de cafetería, que no es la más idónea”.

La iniciativa cordobesa 'Kilómetros de Esperanza', que ya demostró su impresionante capacidad de superación y solidaridad en 2024 completando el reto entre Córdoba y Santiago de Compostela, se prepara ahora para un desafío de dimensiones aún mayores en 2026. Se trata del proyecto 'Kilómetros de Esperanza', que este 2026 vuelve con la denominada como 'Vuelta a Andalucía 24h sin parar', una ambiciosa marcha ciclista ininterrumpida que se desarrollará del 31 de mayo al 7 de junio de 2026. El reto, que no es menor, consistirá en recorrer 1.500 kilómetros por relevos, partiendo desde Rute (Córdoba) para visitar las ocho capitales de provincia andaluzas y finalizar en el mismo punto de origen.

Y es que este esfuerzo titánico trasciende lo meramente deportivo para convertirse en “un desafío por la vida”, tal y como ellos mismos lo denominan. El objetivo principal vuelve a ser doble: por un lado, dar la máxima visibilidad a la lucha contra el cáncer infantil y, por otro, recaudar fondos cruciales para su investigación. De hecho, según han detallado sus organizadores, todos los fondos que se recauden en esta edición se destinarán íntegramente a la campaña de tumores cerebrales pediátricos que lidera el IMIBIC (Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba). Tal y como expresa Nicolás Zúñiga, presidente de la asociación Kilómetros de Esperanza, el fin último es “mejorar la vida de muchos niños” y, a la vez, “proporcionar visibilidad a esta causa tan crucial”.

Detrás de este proyecto hay un equipo profundamente arraigado en la sanidad pública cordobesa, nacido en marzo de 2024 del impulso de sanitarios, oncólogos e investigadores del propio IMIBIC y del Hospital Universitario Reina Sofía. El propio Zúñiga es Técnico Sanitario (TCAE) en la unidad de oncohematología y trasplantes pediátrica del Reina Sofía, mientras que la vicepresidenta, Patricia Castro Cuellar, es enfermera en la misma unidad. Además de ello, el proyecto cuenta con el asesoramiento y la implicación directa de un pilar fundamental: tres padres de pacientes afectados por esta enfermedad, que luchan codo con codo con los tres miembros sanitarios que componen el núcleo asesor.

Por otra parte, la Vuelta a Andalucía 2026 no se limitará a la carretera, ya que incorpora un marcado componente educativo y social. La expedición ciclista, que discurrirá en gran parte por las vías verdes de la comunidad, como la Vía Verde del Aceite, tiene previsto visitar ocho centros escolares, uno en cada capital de provincia. El plan es desarrollar, en colaboración con enfermeras referentes durante el curso 2025-26, exposiciones y charlas de unos 35 minutos diseñadas para explicar a los alumnos qué es el cáncer infantil, fomentar la empatía hacia los niños que lo padecen y motivar a los estudiantes a contribuir con la causa.

Con el objetivo de hacer realidad este complejo desafío logístico y solidario, la organización ya ha iniciado la búsqueda activa de patrocinadores. Hacen un llamamiento a empresas y asociaciones comprometidas con la responsabilidad social para que se unan a esta “noble misión” y contribuyan a financiar una investigación vital que, como demuestran cada día en el hospital, marca la diferencia en la vida de muchas familias.

El 66º Congreso de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (Seen) ha reconocido al catedrático de la Universidad de Córdoba (UCO) e investigador del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica (Imibic) Raúl M. Luque con el Premio Trayectoria de Grupo, que destaca la actividad asistencial, docente o investigadora sobresaliente de grupos de Endocrinología y Nutrición en el ámbito nacional.

Según ha informado la institución universitaria en una nota, Luque es director del grupo OncObesidad y Metabolismo de la UCO-Imibic, centrado en el estudio de las bases celulares, moleculares y fisiopatológicas que subyacen al desarrollo y progresión de las enfermedades metabólicas, como la obesidad y la diabetes, las patologías tumorales y el cáncer y en la asociación e interacción fisiopatológica entre ambas patologías.

Se trata de un grupo consolidado con financiación regional, nacional e internacional, cuyo objetivo principal es identificar nuevas oportunidades diagnósticas, pronósticas y terapéuticas en la interacción entre las desregulaciones metabólicas --principalmente la obesidad-- y las patologías tumorales, a fin de promover su transferencia a la sociedad y mejorar los sistemas de salud pública.

El premio, que tiene una dotación económica de 9.000 euros destinados a formación, ha sido entregado por la Seen en una cita científica celebrada recientemente en Granada que ha reunido a especialistas nacionales e internacionales en Endocrinología y Nutrición.

La firma de un convenio de colaboración entre la Diputación de Córdoba y la Fundación para la Investigación Biomédica de Córdoba (Fibico) permitirá a la institución provincial destinar 400.000 euros a la Unidad de Ensayos Clínicos de Terapias Avanzadas del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), “una rúbrica que reafirma nuestro compromiso con la ciencia y la salud pública”.

Así lo ha afirmado durante el acto de firma el presidente de la institución provincial, Salvador Fuentes, quien ha explicado que “esta inversión permitirá acondicionar un espacio para poner en marcha una Unidad Mulitidiscplinar donde se desarrollan ensayos en terapias CAR-T y otras técnicas punteras, en un entorno cercano a la UCI, garantizando así la seguridad y el bienestar de los pacientes”.

Fuentes ha detallado, además, que “este proyecto fortalecerá la capacidad de Córdoba para seguir liderando la investigación en terapias avanzadas, un campo que está transformando la medicina moderna. Se trata no solo de mejorar infraestructuras, sino de anticipar el futuro de la medicina personalizada, situando a Córdoba a la cabeza de la innovación biomédica”.

“Así, este convenio consolida a la Unidad Multidisciplinar en Terapias Avanzadas, lo que permitirá atender a pacientes de Córdoba y Jaén y, progresivamente, de toda Andalucía, gracias a una infraestructura que dará servicio a más de 1,3 millones de personas”, ha apostillado Fuentes.

Para nosotros, ha continuado, “es un honor tener aquí a personas tan significativas e importantes para Córdoba, profesionales cuyo trabajo y compromiso han convertido al Imibic en un instituto ejemplar en investigación e innovación de los procesos sanitarios”.

El máximo responsable de la Diputación ha apelado “al compromiso de la sociedad cordobesa con la Fundación para la Investigación Biomédica de Córdoba. Todas las administraciones tenemos un deber con la innovación y la investigación porque a la hora de recuperar la esperanza necesitamos recursos económicos”.

Fuentes ha hecho referencia a que “esta institución ya tiene líneas de colaboración con la Universidad de Córdoba (UCO), con Loyola y ahora sumamos el Imibic, porque si nos sentimos orgullosos como cordobeses de un centro pionero, tenemos que apostar por su mejora, y lo hacemos con recursos”.

“Hoy podemos anunciar, además, que esta Diputación trabajará en una segunda línea de colaboración y pondrá en marcha una línea de becas para investigadores que tengan como objetivo trabajar en este instituto. Unas ayudas que se sumarán a otras que ya tenemos funcionando y que ahora también se centrarán en la biomedicina”, ha concluido Fuentes.

Por su parte, el director del Imibic, Pablo Pérez, ha señalado que “hoy para nosotros es un día importante que debemos agradecerle a la Diputación de Córdoba, porque nos permite impulsar un proyecto que es todo un ejemplo de la importancia de unir esfuerzos con un objetivo común como es el de mejorar la salud y la calidad de vida de la ciudadanía”.

Pérez ha remarcado que “bajo la firma de este convenio subyace una sensibilidad especial por ver cómo la investigación y la innovación son necesarias para adelantar lo mejor para el paciente”.

“Este acuerdo nos va a permitir fortalecer la Unidad Multidisciplinar en Terapias Avanzadas para crear una específica en Terapias Avanzadas CAR-T. Esto nos va a suponer avanzar en un ensayo que trabajará con las células encargadas de mantener el equilibrio, los linfocitos T que serán llevados al laboratorio y devueltos al paciente para que destruyan solamente células cancerígenas, convirtiéndose en un medicamente para el organismo”, ha especificado Pérez.

En definitiva, ha continuado, “hoy con este acto simbólico, obtendremos resultados que se verán con el tiempo, tomando conciencia de que cualquier paso que se da en la investigación puede mejorar un tratamiento. Así la investigación proporciona esperanza y futuro”.

Durante el acto de firma también han estado presentes el presidente de la Fundación para la Investigación Biomédica de Córdoba, Álvaro Granados, el director gerente del Hospital Reina Sofía, Francisco Triviño, y el delegado del Gobierno andaluz en Córdoba, Adolfo Molina, quienes han coincidido en la importancia de sumar recursos y esfuerzos para “seguir investigando y avanzar”, porque “todos juntos vamos a llegar más lejos y más rápido”.

El Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) ha señalado este jueves que las personas con enfermedades mentales graves tienen una esperanza de vida menor que el resto de la población, de entre 12 y 15 años, y “aunque el suicidio es un riesgo serio, no es la causa más común de muerte prematura en estas personas”, siendo “las enfermedades cardiovasculares y respiratorias las principales causas evitables”.

En este contexto y según ha informado el Imibic en una nota, el grupo de investigación 'Alerta Salud. Trastorno Mental Grave', liderado por el doctor Fernando Sarramea, del Imibic y del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba y que es experto en estudiar enfermedades respiratorias en poblaciones vulnerables, ha coordinado un estudio de alcance global para cuantificar el riesgo de mortalidad respiratoria en personas con trastornos mentales graves.

El trabajo revisa y analiza los resultados de 83 estudios realizados en todo el mundo, que incluyen datos de casi cinco millones de personas con esquizofrenia, trastorno bipolar o depresión mayor, comparadas con cerca de 800 millones de individuos de la población general.

Los resultados muestran que “el riesgo de mortalidad por cualquier causa respiratoria es aproximadamente el doble en las personas con un trastorno mental grave que en la población general, siendo este riesgo incluso más elevado en los grupos de menor edad”.

Además, “el exceso de mortalidad se observa en todas las enfermedades respiratorias más frecuentes, como la EPOC, la neumonía, la tuberculosis, la Covid-19 y otras infecciones respiratorisa, lo que pone de relieve la vulnerabilidad de esta población ante patologías potencialmente prevenibles”.

Prevención y práctica clínica

Los autores subrayan en el estudio la necesidad de “poner en marcha estrategias de salud pública y atención clínica focalizadas, como promover la cesación tabáquica, con especial énfasis en los pacientes con trastornos mentales, y vacunaciones afirmativas frente a enfermedades respiratorias frecuentes”. También “incluir pruebas de función respiratoria en consultas de salud mental y en unidades de hospitalización psiquiátrica”.

Este trabajo, según ha explicado, por su parte, el doctor Laguna, investigador principal del estudio, “demuestra que una parte importante de la reducción en la esperanza de vida de las personas con enfermedad mental es prevenible”, de modo que “cuidar su salud física es cuidar su salud mental”, reafirmando al respecto el grupo de Psiquiatría del Imibic su “compromiso con la investigación de excelencia y con la mejora integral de la salud de las personas con trastornos mentales”.

El Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), con la colaboración Biomol, ha entregado un total de doce premios a los mejores jóvenes científicos que han participado en las XVI Jornadas de Jóvenes Investigadores, desarrolladas durante los días 1 y 2 de este mes.

Según ha detallado el Imibic en una nota, estas jornadas han congregado este año la participación de más de 250 jóvenes investigadores, que han asistido a un total de 36 comunicaciones orales y 61 comunicaciones tipo póster, dedicadas a los programas de investigación del instituto sobre: cáncer, nutrición, patologías infecciosas e inmunológicas y enfermedades crónicas e inflamatorias.

La programación ha incluido la conferencia especial de la sesión Biomol, impartida porJulio Mayol, director científico del Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Clínico San Carlos (IdISSC) y catedrático de Cirugía en la Universidad Complutense de Madrid, bajo el título 'Inteligencia artificial en investigación: de la teoría a la práctica'. Mayol ha compartiado su experiencia en innovación biomédica y en la aplicación de nuevas tecnologías al ámbito clínico.

Además, este jueves ha tenido lugar la conferencia plenaria titulada 'Harnessing CCR7? Dendritic Cells for Enhanced Cancer Immunotherapy', impartida por Mauro Di Pilato, investigador principal del laboratorio de investigación básica y traslacional del Departamento de Inmunología en el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas (Estados Unidos). En esta charla, Di Pilato ha expuesto los últimos avances de su equipo en la interacción entre células dendríticas y linfocitos T en el contexto tumoral.

El objetivo de estas jornadas es impulsar la generación y difusión del conocimiento científico desde las primeras etapas de la carrera investigadora, reforzando su impacto en la salud de la población. Durante dos días, el Imibic se ha convertido en un espacio de intercambio de ideas y colaboración entre jóvenes talentos, con el fin de avanzar en estrategias preventivas y terapéuticas frente a enfermedades de alta prevalencia.

Han inaugurado el acto el director científico del Imibic, Pablo Pérez; el director gerente del Hospital Universitario Reina Sofía, Francisco Triviño; la vicerrectora de Política Científica de la Universidad de Córdoba, María José Polo, y la presidenta de la Comisión de Formación, Marién Rodríguez.

En sus palabras de bienvenida, Pérez ha subrayado que “estas jornadas no solo visibilizan la calidad de los trabajos de nuestros investigadores en formación, sino que también refuerzan la colaboración entre disciplinas y centros, un pilar esencial para la ciencia traslacional. Nuestro compromiso es seguir creando un entorno que potencie su desarrollo y genere un impacto real en la sociedad”.

En el acto de clausura han estado presentes el jefe de estudios del Hospital Universitario Reina Sofía, Pablo A. Arenas; Marién Rodríguez, presidenta de la Comisión de Formación, y María Carmen Vázquez, integrante del comité organizador.

Galardonados

Los galardones de la edición de este año han recaído en Ignacio Gil, en la sesión denominada 'Cáncer I', mientras que el premio correspondiente a la sesión de 'Enfermedades crónicas e inflamatorias' ha recaído en Ismael Sánchez. El premio referente a la sesión 'Nutrición' ha sido para Beatriz González; en el apartado destinado a 'Enfermedades infecciosas e inmunológicas' ha recaído en Antonio Romero, y en 'Cáncer II' ha resultado premiads Lucía Suanes. En la sesión 'Enfermedades crónicas e inflamatorias II', el premiado ha sido Alberto Torres.

De igual modo, se han entregado dos premios por los mejores trabajos en formato póster a Javier López y Adrián Llamas. El premio honorífico a la mejor comunicación lo ha obtenido Ignacio Gil y el premio otorgado por el colegio de médicos a la mejor comunicación de un residente, Virginia Plaza.

Por otro lado, los dos premios 'Jóvenes Investigadores Imibic 2025', financiados por Biomol, han recaído en Silvia Daza y Jaime David López, premio a la mejor publicación científica de 2024 realizada por un investigador predoctoral y premio a la mejor publicación científica de 2024 realizada por un investigador postdoctoral junior, respectivamente.

Unas de esas iniciativas que buscan mejorar no solo la sociedad cordobesa, sino que extrapolar esos avances a toda España o, incluso, que sea algo pionero dentro del panorama mundial. El Proyecto HERA sigue quemando etapas para tratar de culminar una idea que puede detectar de manera precoz el cáncer de mama postparto. Para quienes no conocen esta iniciativa, es una investigación que busca identificar biomarcadores en la leche materna para prevenir y detectar anticipadamente esta enfermedad asociada a la maternidad. De hecho, los estudios indican que se puede reproducir diez años después del parto.

Es por ello que en la matinal de este miércoles se ha cerrado la primera fase y ahora se han conocido los detalles de la segunda, donde su extensión, anteriormente, se reducía a Córdoba y al resto de provincias andaluzas, pero, esta vez, se expandirá al resto de España. Una convocatoria que ha contado con el doctor Juan de la Haba; el alcalde de Córdoba, José María Bellido; el gerente del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic); y el cofundador de Cobiomic Bioscence, Julio Manuel Martínez.

El Proyecto HERA pone el foco, como ya se ha mencionado anteriormente, en el cáncer de mama postparto, un tipo de tumor que es especialmente agresivo y tiene peor pronóstico. Este cáncer, que se asocia temporalmente al hecho de haber sido madre representa la mitad de los tumores malignos de mama en mujeres menores de 45 años. Además, es un cáncer que cuesta más trabajo diagnosticar debido a que las mamas son más densas, con una mayor tendencia a desarrollar metástasis, y, asimismo, también ha aumentado con respecto a otras épocas por la tendencia ahora de ser madres con mayor edad.

En qué consiste esta segunda fase

Para resumir en cierta instancia, el proyecto consiste en la búsqueda de biomarcadores o indicadores en la leche materna que puedan predecir el riesgo de desarrollar la enfermedad. Es decir, no se detecta si la paciente lo tiene, sino que si es propensa a desarrollarlo. La primera fase del proyecto, que nació en Córdoba en 2023, ya ha concluido con éxito, logrando obtener la leche materna de 3.600 mujeres, resultando en 7.200 muestras -diferencian entre mama izquierda y la derecha- conservadas a -80º en un biobanco.

La segunda fase busca acelerar los tiempos de investigación, por lo que la apuesta es adelantarse a la obtención de los biomarcadores. Si el equipo esperara los cuatro años necesarios para que las mujeres de la primera fase desarrollen el cáncer, se demoraría el resultado. Por ello, se pretende obtener 15.000 muestras más en todo el país en el menor tiempo posible. Además, este número no es aleatorio, sino que, según la proporción, de este montante saldrán aproximadamente 40 mujeres que desarrollen este tumor. Una vez que sean diagnosticados, se irán a las muestras que donaron, y se les aplicarán los biomarcadores obtenidos en la primera fase para validar si la prueba habría detectado la posibilidad enfermedad de forma precoz.

La metodología y la subvención por parte del Ayuntamiento de Córdoba

Otra de las novedades en esta segunda fase es la recolección de las 15.000 muestras de diferentes mujeres. Esta vez no se realizará en centros hospitalarios, sino que cada persona interesada podrá obtener un kit en su propio domicilio en el que se le entregará todo el material necesario, así como un vídeo de instrucciones. Se utilizará un formato similar a una tira de papel como la que se usa en la prueba del talón, por ejemplo.

Por otro lado, José María Bellido destacó que la iniciativa es “especialmente significativa” y representa un proyecto de innovación y humanización sanitaria que “nace para salvar vidas”. Para impulsar esta ambiciosa expansión y la obtención masiva de muestras, el Ayuntamiento de Córdoba aprobará un convenio con la Fundación para la Investigación Biomédica de Córdoba. Este acuerdo destinará 150.000 euros en 2025, y se ampliará con otros 80.000 euros en 2026, sumando un total de 230.000 euros. Este apoyo es clave, ya que la recogida de muestras para proyectos de investigación habitualmente no se financia, por lo que el soporte económico es fundamental.

Esas labores que están a la sombra y que pueden suponer un antes y un después para la sociedad en su conjunto, ya no solo para Córdoba. De hecho, este ha sido un proyecto que ha trascendido de lo local e incluso traspasado fronteras. Un equipo del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (IMIBIC) y la Universidad de Córdoba (UCO) ha identificado un mecanismo inédito de regulación celular que podría abrir la puerta a terapias más eficaces contra tumores con inestabilidad genómica, especialmente en cáncer de pulmón. Los resultados, fruto de tres años de trabajo, han sido publicados en la prestigiosa revista Cell Death & Differentiation. Ya cuenta con, incluso, más de 1.600 visualizaciones en el mundo de la ciencia.

El hallazgo del grupo cordobés, liderado por el catedrático de Inmunología Marco Antonio Calzado, responsable del grupo GC04 'Inflamación y Cáncer' del IMIBIC y la UCO, revela la interacción entre dos proteínas clave: DYRK2 y USP28. Ambas se regulan de forma mutua en un delicado equilibrio que determina si una célula sobrevive o muere cuando su ADN sufre daños. Un mecanismo que puede ser clave sobre todo en el cáncer de pulmón, enfermedad en la que estos investigadores cordobeses se han centrado en su gran mayoría.

Según explica Marco Antonio Calzado, DYRK2 actúa como un “interruptor” que activa la muerte celular cuando el daño genético es irreparable, mientras que USP28 funciona como un “guardián” que modula esa decisión. Este bucle de retroalimentación -descrito por el equipo como un “tira y afloja molecular”- resulta esencial para impedir que células dañadas evolucionen hacia tumores. Un interruptor o semáforo que puede indicar la solución a enfermedades cancerígenas que oponen mucha resistencia a determinados tratamientos.

Los experimentos realizados muestran resultados especialmente prometedores en cáncer de pulmón, enfermedad que, como se ha dicho previamente, se han centrado en los últimos tres años de trabajo. “Este hallazgo nos ayuda a comprender mejor cómo las células deciden entre reparar o eliminarse cuando su material genético está alterado”, señala Calzado. “Lo más relevante es que abre nuevas vías para diseñar terapias dirigidas, capaces de inducir la muerte celular en tumores resistentes a los tratamientos actuales”.

En la actualidad, existen tratamientos como es el caso de la quimioterapia que van directamente a dañar las células, pero, sin embargo, este mecanismo va más allá. Logra saber el destino de las células o, directamente, matar a unas que han dañado excesivamente el ADN.

El grupo GC04, integrado por ocho investigadores, ha contado con la colaboración de centros en Alemania y Barcelona, así como con financiación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, la Junta de Andalucía y la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). El artículo completo está disponible en acceso abierto en Cell Death & Differentiation.

Fátima sintió dolor mientras amamantaba a su hijo. Ana notó un bulto en la axila. Ninguna imaginaba que, meses después de donar leche materna para un proyecto científico, serían pacientes de cáncer de mama.

Mientras escribo el siguiente reportaje tengo en mente a Lucrecia Hevia, directora y fundadora de elDiario.es/Andalucía, que este mismo lunes fallecía de cáncer. Sobra decir que nunca sabemos lo que la vida nos deparará, cómo nos enfrentaremos a ello y si saldremos o no. Lo único que queda es resistir y aprender a sobrevivir a lo que venga. Porque no se batalla contra una enfermedad, se resiste. En esas están Ana y Fátima, dos mujeres a las que, recientemente, se les ha detectado cáncer de mama. Ambas son profesoras y, además, participantes del Proyecto Hera, la investigación pionera impulsada por el Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic) que busca predecir el riesgo de desarrollar esta enfermedad a partir del análisis de la leche materna.

Fátima, con tan solo 36 años, recibió su diagnóstico de cáncer de mama el pasado mes de febrero. Amamantando a su hijo sintió dolor cuando este le tocaba el pecho. En esos momentos, ella se recomponía del fallecimiento de su madre, quien murió de cáncer de páncreas. Acudió al Hospital San Juan de Dios, donde, tras una ecografía, le dijeron que era una calcificación de la leche y los resultados fueron negativos. Sin embargo, y aunque no le correspondía “ni por antecedentes de cáncer de pecho ni por edad”, los profesionales médicos le hicieron más pruebas porque las características del bulto “no les convencían”. Finalmente, tras más pruebas, incluyendo una biopsia y una resonancia, se confirmó que “había algo ahí”. El diagnóstico definitivo de cáncer de mama llegó en febrero.

Lo que tampoco sabía ella era que de un acto altruista en pro de la investigación de este tipo de cáncer saldría toda una red de apoyo que ahora la acompaña en este proceso. Fátima fue de las últimas mujeres que decidieron participar en el Proyecto Hera. En octubre, esta profesora de idiomas donó leche materna en el centro de salud de Poniente Sur. Supo de esta investigación tanto por una amiga como por una enfermera, que le habló del proyecto cuando acudió a vacunar a su hijo, quien ha dejado de recibir leche materna debido al tratamiento de quimioterapia al que está siendo sometida. A su vez, ha congelado óvulos por la probabilidad de sufrir problemas de esterilidad una vez finalizado este tratamiento.

Antes de estas sesiones, ha sido operada en dos ocasiones: la primera, para extirpar el bulto y la segunda, para una ampliación, donde se le retiró todo el tejido posible alrededor del área afectada para asegurar la erradicación de células potencialmente problemáticas. Desde abril, Fátima ha estado recibiendo quimioterapia semanal. Aunque la noticia del cáncer fue al principio como si le hubieran dicho que “estaba resfriada”, porque no era consciente de todo lo que supondría, el momento de raparse el pelo supuso un “fuerte choque” y el verdadero despertar a la realidad de su enfermedad. Sobre esto, la dura prueba emocional que conlleva el cáncer, ha hablado mucho el oncólogo del Hospital Universitario Reina Sofía e investigador principal del proyecto, Juan de la Haba. Entre otros efectos secundarios de la quimioterapia, Fátima sufre menciona temblores, adormecimiento y hormigueo en manos y pies, mareos, dolor de cabeza y, a veces, problemas gastrointestinales.

A pesar de la adversidad, de los miedos a lo que pueda venir y de dejar sin su madre “a un niño de tan solo un año y medio”, Fátima asegura que la única opción es tener “una actitud positiva” para no “hundirse”. A su lado están su marido y sus amigas, ya que toda su familia se encuentra en Valladolid, de donde es ella. Hasta el diagnóstico de cáncer, Fátima vivía en la localidad extremeña de Zafra, donde ejercía como profesora de la Escuela Oficial de Idiomas en Zafra, Extremadura.

Ana es otra participante del Proyecto Hera, para el cual, más de 3.000 madres han donado su leche materna. Al igual que para Fátima, todo el equipo que rodea a esta investigación pionera se ha convertido en una fuente de apoyo crucial para afrontar la enfermedad, que le ha sido detectada con 37 años. Ella entró en contacto con el proyecto en enero del año pasado después de ver su publicación en redes sociales y de que una amiga se lo comentara. Motivada por la curiosidad, fue una de las primeras mamás en donar leche para el proyecto, viajando desde Jaén hasta el Hospital San Juan de Dios en Córdoba. En aquella ocasión, le informaron que era un proyecto a largo plazo y que se pondrían en contacto si fuera necesario. Y tanto que lo ha sido.

Como en el caso de Fátima, un bulto fue la primera señal. Pero, en su caso, apareció en la axila. Debido a la inmediatez que le urgió para someterse a pruebas rápidamente, acudió a urgencias en Córdoba. Aunque el médico que la examinó, inicialmente le dijo que no era “una cosa mala” por su forma y tamaño. Pero Ana insistió en una ecografía para quedarse “tranquila”. El resultado inicial de esta prueba indicó “que era un ganglio inflamado”. Tras volver a la consulta de urgencias, el médico reiteró que no era grave, pero la remitió a un cirujano para su tranquilidad.

Debido a las vacaciones navideñas, esta cita se postergó, por lo que buscó una segunda opinión. Esta vez, en Jaén, acudiendo a un médico del ámbito privado dada su condición de funcionaria. Este profesional sanitario, tras palparla, le dijo que se trataba de una “adenopatía” más grande de lo común y, considerando los antecedentes familiares de cáncer (su abuela materna falleció de cáncer, aunque des desconoce de qué tipo, y su abuelo paterno murió a los 80 años de un cáncer de vesícula), le recomendó una biopsia. Ana aceptó, deseando saber cuanto antes “qué era”. Mientras los resultados llegaban, Ana volvió a Córdoba para la cita con su cirujano y donde fue sometida a otra prueba específica para confirmar si padecía cáncer. En enero llegó el diagnóstico: sí, Ana era una paciente con cáncer de mama.

Cuando recibió la noticia, pensó en su hija, quien también ha tenido que dejar de tomar leche materna. “Ella es muy pequeña y no entiende nada. Recuerdo el primer día que, incluso, mis padres se tuvieron que llevar a la niña porque no entendía por qué no podía tomar pecho de su madre. Ha sido durísimo porque dar de mama no es solo alimento, sino también apego”, confiesa esta madre, quien también ha dejado por el momento su puesto como profesora de instituto.

Siete meses después, acaba de finalizar su ciclo de quimioterapia en el hospital público de Jaén. Reconoce que al recibir el diagnóstico, se sintió bloqueada y sin saber qué hacer. Recordó que había participado en el Proyecto Hera y decidió escribirles para recibir todo tipo de orientación. El objetivo de este proyecto es el desarrollo de un test no invasivo que permita identificar el riesgo de padecer este tipo de cáncer a partir de tres o cuatro gotas de leche.

A diferencia de Fátima, Ana ha sobrellevado la quimioterapia mejor de lo esperado, con menos efectos secundarios de los que anticipaba. Gran parte de esto lo atribuye a los consejos que ha recibido “de un entrenador personal oncológico y una nutricionista oncológica”. Tras finalizar la quimioterapia, el siguiente paso será la cirugía y aventura que, quizás, necesite radioterapia, aunque las pruebas médicas serán las encargadas de confirmarlo.

Una llamada a participar en el proyecto

Fátima anima encarecidamente a otras madres a participar en este proyecto y, sobre todo, a estar vigilantes. Considera que el cáncer en esta etapa es “peligroso”, ya que las madres recién paridas suelen estar absortas en el cuidado del bebé, sus cólicos, mastitis y otras necesidades, descuidando la atención a sí mismas. Por ello, el primer consejo es “que estén pendiente de que no tenga ningún bulto extraño”.

En segundo lugar, Fátima insta a quienes sean diagnosticadas con cáncer de mama a “ponerse en contacto cuanto antes con el proyecto” porque así “recibirán ayuda, seguimiento, resolverán sus dudas y obtendrán el apoyo y asesoramiento necesarios”. Además, pide a las pacientes que rehúsen de buscar en internet, ya que puede ser abrumadora y negativa. Para Fátima, la “información y el conocimiento sobre el proceso son cruciales para asimilarlo mejor y retomar la vida diaria”.

En esa misma línea, Ana reconoce que el Proyecto Hera le está suponiendo una “gran tranquilidad y un apoyo fundamental”. Tras su diagnóstico, incluso volvió a donar leche para que los investigadores puedan comparar sus donaciones.

Ambas donaron leche materna para ayudar a una investigación. Y hoy son ya dos de sus protagonistas.

Cuatro madres andaluzas que han participado como donantes de leche materna en el Proyecto HERA han sido diagnosticadas de cáncer de mama posparto. Se trata de los primeros casos detectados tras finalizar la primera fase de esta innovadora investigación impulsada por el Grupo de Nuevas Terapias en Cáncer del Instituto Maimónides de Investigación Biomédica (Imibic), cuyo objetivo es el desarrollo de un test no invasivo que permita identificar el riesgo de padecer este tipo de cáncer a partir de 3 o 4 gotas de leche.

El Proyecto HERA es un ejemplo de colaboración ciudadana que ya ha conseguido que más de 3.000 madres andaluzas hayan donado su leche materna. Esta generosidad ha posibilitado crear un biobanco único en el mundo, que cuenta con más de 6.000 muestras biológicas para su estudio.

El análisis de este material ya está dando sus primeros frutos y avanzar en su estudio será clave más adelante, como también es fundamental conocer todos los diagnósticos de cáncer de mama posparto que se vayan produciendo en las mujeres que han donado su leche. Para obtener esta información, los investigadores del proyecto han iniciado una campaña de seguimiento activo de las madres participantes: se les solicita que comuniquen si reciben un diagnóstico de cáncer de mama en los 10 años posteriores al parto. Para ello, pueden escribir al correo electrónico proyecto.hera@imibic.org. El equipo ofrece además a estas madres acompañamiento y asesoramiento profesional en esta fase inicial del proceso.

Fátima Ezzhara Adraoui es una de las mujeres recientemente diagnosticadas con cáncer de mama posparto. Recibió el diagnóstico poco después de participar en el proyecto y no dudó en contactar con el equipo de investigación para compartir su situación, ofrecer su colaboración al estudio y solicitar apoyo.

“Poder contar con un equipo especializado en lo que me está pasando me ha dado mucha tranquilidad. He podido resolver mis dudas y me siento muy bien acompañada en mi proceso de tratamiento”, explica Fátima. También anima a otras madres que puedan estar pasando por lo mismo a que den el paso de comunicar su situación al equipo cuanto antes.

Aunque el proyecto cuenta con protocolos de seguimiento e identificación de casos, la comunicación proactiva de las madres, como en el caso de Fátima, permite reducir significativamente los tiempos de respuesta y atención por parte del equipo. Afortunadamente, Fátima se encuentra actualmente en tratamiento, muy agradecida por el trato y el cuidado recibidos, y con un pronóstico muy positivo.

Test no invasivo

Por su parte, Juan de la Haba, oncólogo del Hospital Universitario Reina Sofía e investigador principal del proyecto, señala que en esta fase la identificación de los casos que vayan surgiendo es clave tanto para el avance del estudio como para poder ofrecer el apoyo y acompañamiento adecuados a las madres que atraviesan esta situación. De ahí la importancia de contar con la colaboración de las donantes a la hora de comunicar su diagnóstico de cáncer, para que podamos acceder a ellas lo antes posible y brindarles nuestro apoyo.

“Estamos estudiando una forma muy concreta de cáncer que tiene particularidades biológicas distintas y que afecta a mujeres en un momento muy vulnerable de sus vidas. Gracias al compromiso de miles de madres andaluzas, estamos más cerca de validar un test que podría detectar este riesgo y cambiar la historia natural de la enfermedad”, continúa el doctor De la Haba.

En los próximos meses, el proyecto se centrará en la identificación y seguimiento de casos, así como en el análisis molecular de las muestras de leche de las madres diagnosticadas. Paralelamente, se prepara su expansión a nivel nacional, con el objetivo de obtener muestras de leche materna de 15.000 mujeres en formato papel, que permitan validar los biomarcadores identificados en la fase I del estudio. De esta manera, se busca reducir el tiempo necesario para confirmar los resultados preliminares y avanzar en el desarrollo de este test predictivo no invasivo. Para hacer posible esta fase de expansión a nivel nacional está siendo clave el apoyo que está prestando el Ayuntamiento de Córdoba.

Centros colaboradores

La primera fase del proyecto finalizó en marzo de este año y ha sido posible gracias al esfuerzo conjunto de profesionales sanitarios, colectivos de apoyo a la lactancia, instituciones públicas, empresas, asociaciones y medios de comunicación. Una acción de información, activación y dinamización social impulsada dentro del marco de actuaciones de la Cátedra ‘En qué te puedo ayudar - Humanizando el Cáncer’ de la Universidad de Córdoba.

Para la captación de leche materna se desarrollaron jornadas de donación de leche materna en hospitales de las 8 provincias andaluzas (de octubre de 2023 a marzo de 2025). En Córdoba, han participado el Hospital Universitario Reina Sofía y el Hospital San Juan de Dios de Córdoba (además del Teatro Góngora y El Corte Inglés). A estos centros se sumaron el Hospital Clínico San Cecilio de Granada, el Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla, el Hospital Materno Infantil de Málaga (y el Palacio de Congresos de Estepona), el Hospital Universitario de Jaén, el Hospital Universitario Juan Ramón Jiménez de Huelva, el Hospital Materno Infantil Princesa Leonor de Almería y el Hospital Universitario de Jerez de la Frontera. A todos ellos se les agradece su implicación, así como a las mujeres que entregaron su leche para la investigación.

El Proyecto HERA ha contado con el respaldo de más de 30 entidades, entre las que se encuentran la Diputación de Córdoba, Fundación Cajasur, Fundación La Caixa, COVAP, IMAE, Medela, El Corte Inglés, Almamar, Comat Matronas, Esalfe, asociaciones de pacientes, medios de comunicación y muchas personas anónimas que han contribuido a que esta iniciativa andaluza marque un antes y un después en la investigación biomédica.

Finalmente, los resultados de la primera fase de esta investigación se han presentado en el Congreso Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO 2025), la cita internacional más relevante en la especialidad, celebrado recientemente en Chicago. Se pudieron dar a conocer en este foro los principales hallazgos diferenciales sobre el cáncer de mama durante la lactancia, cuyos tumores presentan un sistema inmunológico sobreactivado, además de las alteraciones genéticas ya conocidas en los casos diagnosticados durante el embarazo.