El CD Egabrense ya casi puede saborear su retorno a Tercera RFEF, una categoría que el club no pisa desde la temporada 1993-94. Los pupilos de Rafa Escobar firmaron este domingo una actuación tan contundente como estelar en el Miguel Navarro Polonio, donde se impusieron por 0-3 al Montilla CF en la ida de la final del play off de ascenso desde la División de Honor Andaluza. Un doblete de Nano Arévalo y un tanto de Josemi, todos ellos llegados después de la expulsión del portero local, dejan la eliminatoria prácticamente sentenciada de cara al partido de vuelta la próoxima semana en Cabra.

El primer acto arrancó con dos equipos prudentes, conscientes de la magnitud del envite y sin apenas conceder ocasiones durante los primeros minutos de partido, pero todo se torció para los intereses montillanos en el minuto 35, cuando el árbitro mostró la cartulina roja por tocar el balón con la mano fuera del área al portero titular vinícola, Rafa Martínez, dejando al equipo de Isaac de la Cuesta con diez jugadores sobre el césped durante casi una hora de juego. Apenas cuatro minutos después llegó el 0-1: una falta muy centrada desde la frontal botada por Nano Arévalo rozó en el palo y se coló en el fondo de la red, abriendo un marcador que ya nunca dejaría de pesarle al Montilla.

Tras el paso por vestuarios, Juanvi rozó el segundo en una de las primeras acciones de la reanudación, una advertencia que terminaría materializándose veinte minutos más tarde. En el 59, Nano Arévalo volvió a aparecer: el atacante del cuadro egabrense armó un zapatazo desde la frontal tras un intento de internada por la banda izquierda que el guardameta auriverde no logró blocar, y el cuero terminó en el fondo de las mallas para el 0-2. Y apenas siete minutos después, el Egabrense sentenció. En una falta lateral, la salida en falso del meta vinícola dejó el esférico muerto en el área pequeña y Josemi solo tuvo que empujarlo a la red para colocar un 0-3 que abría de par en par la puerta de Tercera RFEF.

De hecho, la renta cosechada en el Polonio tiene un valor doble. En primer lugar, por la magnitud del marcador, que obliga al Montilla a firmar una remontada de cuatro tantos en Cabra para ascender en los 90 minutos, o de tres para forzar la prórroga. Y, además, porque el formato del play off establece que, en caso de empate global tras el tiempo añadido, el ascenso recaerá directamente sobre el mejor clasificado en la fase regular, condición que ostenta el conjunto egabrense. Una doble ventaja que sitúa al equipo de Rafa Escobar a las puertas de firmar el doble ascenso consecutivo, tras subir el pasado curso desde Primera Andaluza.

Por su parte, al Montilla CF se le complica de manera notable el sueño de retornar a Tercera, categoría que el club vinícola no disputa desde la temporada 2012-13. Los de Isaac de la Cuesta, que venían de eliminar al Atlético Palma del Río con un cómodo 3-0 global en semifinales, tendrán siete días para reponerse del mazazo y preparar una remontada que, sobre el papel, exige rozar la perfección en el feudo cabreño. La cita, el próximo fin de semana en la Ciudad Deportiva Mª Dolores Jiménez Guardeño.

La Diputación de Córdoba fue el escenario escogido para la presentación de un libro que no puede faltar en la estantería de cualquiera que ame todo lo relacionado con el deporte rey. Pocas cosas alrededor del fútbol suscitan el interés y las emociones que provocan un Mundial, por lo que el libro Eso no estaba en mi libro de historia de los Mundiales, del periodista de COPE Córdoba, Toni Cruz, pasa a ser una adquisición de obligada necesidad.

La publicación, editada por Almuzara, repasa alguna de las historias más curiosas, sorprendentes y menos conocidas de la Copa del Mundo, un torneo que desde el próximo 11 de junio y hasta el próximo 19 de julio paralizará la escena futbolística y que tendrá como sedes a Estados Unidos, México y Canadá.

A su lado contó con una voz más que autorizada para hablar de la Selección: Juan Gutiérrez, ‘Juanito’, actual director deportivo del Córdoba y componente de la plantilla que alzó al cielo de Viena la Eurocopa de 2008. El gaditano, además, contestó preguntas relacionadas con aquella etapa, destacando sus emociones previas al duelo frente a Arabia Saudí en 2006 (donde anotó el gol de la victoria) o cómo gestionaron como grupo un momento crítico como el que se originó por la ausencia de las convocatorias de Raúl González tras la cita mundialista de Alemania.

El libro, de 373 páginas, ha requerido cuatro años de elaboración. Según el autor, la obra nace de una pasión personal por los Mundiales, una competición que ha acompañado su vida desde los recuerdos de México 86' hasta la histórica victoria de España en 2010 con el gol de Andrés Iniesta. “Podría recordar dónde estaba en cada partido jugado por la Selección española en esos torneos”, reconoció.

Lejos de plantear un recorrido cronológico convencional, Toni Cruz estructura el libro en capítulos temáticos en los que aborda historias que van más allá del terreno de juego. Entre sus páginas aparecen relatos sobre espías, asesinatos, conflictos vinculados a partidos de clasificación, estadios míticos, grandes ausentes y episodios tan impactantes como el caso del yugoslavo Mujic, que mató a un rival soviético de una patada en el Mundial de 1962.

La publicación cuenta con el prólogo de Miguel Pardeza (mítico quinto componente de La Quinta del Buitre) y epílogo del periodista deportivo de COPE, Fernando Evangelio. La obra, que ya está a la venta, se presume como una de esas que no puede faltar en la biblioteca de todas aquellas personas que se desvivan por el deporte rey.

El presidente de LaLiga, Javier Tebas, lanzó este miércoles en la Universidad Loyola de Córdoba una de las advertencias más rotundas del encuentro organizado por la Asociación Española de la Prensa Deportiva (AEPD) y la Asociación de Periodistas Deportivos de Córdoba (APDC), en el que compartió mesa con el consejero delegado del Córdoba CF, Antonio Fernández Monterrubio. El máximo responsable del fútbol profesional español dibujó un panorama europeo en el que las competiciones continentales, y muy especialmente la Champions League, están desequilibrando la competencia interna de las ligas nacionales hasta el punto de poner en riesgo su sostenibilidad: “Acabarán convirtiendo las competiciones europeas, y sobre todo la Champions, en una Superliga a cámara lenta. Florentino no ha dejado la Superliga, ha cambiado de estrategia”, aseveró el directivo de la patronal.

Tebas argumentó esa advertencia con datos. Los cambios de formato de la Champions, el aumento de jornadas y los mayores ingresos audiovisuales y de ticketing que generan están abriendo, según expuso, una brecha cada vez mayor entre los clubes que disputan competición europea y los que no, una mayoría que en su análisis incluye a la mayor parte de los equipos del fútbol profesional español. “Hay ligas medianas en Europa, Holanda, Bélgica, Austria, Suiza, donde los equipos que van a Europa van con una ventaja terrible a nivel económico con los nacionales”, advirtió.

El ejemplo lo puso sobre la liga suiza: un club que disputa competición europea como el Young Boys puede ingresar hasta 30 millones de euros solo por la fase de grupos de la Champions, mientras que los que se quedan en la competición doméstica perciben apenas tres millones por su liga. “Esa liga, en un plazo de cinco años, su competición doméstica nacional estará muerta”, auguró. El presidente de LaLiga reconoció que en España “todavía no pasa”, pero situó los primeros indicios sobre la mesa y reclamó una revisión del modelo en la que tendría que intervenir la propia UEFA.

“Un Córdoba-Almería tiene más audiencia que un Wolves-Arsenal o incluso que un City-Liverpool”

Pese a ello, Javier Tebas presumió, en paralelo, del momento audiovisual de LaLiga. Y lo hizo apoyándose en datos referidos a la propia Segunda División y, de manera específica, a partidos del Córdoba CF, que también ejercía como anfitrión del encuentro. “La Segunda División se ve mucho más que la Premier. Lo he hablado con directores de medios importantes que le dedican el fin de semana tanto a la Premier”, introdujo, antes de aterrizar el argumento con dos ejemplos concretos: “Luego vas a un Córdoba-Almería o un Córdoba-Leganés y tienen mucha más audiencia que el Wolves-Arsenal o incluso que un City-Liverpool”.

El presidente de LaLiga subrayó que el campeonato encadena récords sostenidos de audiencia y de asistencia, con una media del 70% de ocupación en los estadios de Segunda y cerca del 85% en Primera. Una cifra, esta última, que ha subido 20 puntos en apenas cinco años -justo antes de la COVID-19- y que sigue creciendo en línea con la reforma de instalaciones financiada en buena parte por los fondos CVC.

Defensa de los horarios, incluido el de las dos de la tarde

El bloque audiovisual derivó de manera natural en la defensa cerrada de los horarios, cuestionados por una pregunta del público con el ejemplo concreto del Córdoba-Granadaa las seis y media de la tarde. “Nosotros gestionamos una competición para que crezca la competición. Si estuviésemos poniendo horarios que afectasen a la competición y viésemos menos gente en los estadios, tendríamos que rectificar. Pero si resulta que vamos en un crecimiento increíble de asistencia, es que son correctos los horarios”, defendió, reconociendo que “algunos no son lo mejor”, pero centrando la mirada en “los espectadores que están en sus casas viendo los partidos”.

Tebas detalló además el sistema de monitorización por inteligencia artificial que LaLiga utiliza para vigilar las temperaturas de los partidos desde 15 días antes y, si es preciso, modificar el horario hasta 48 horas antes del encuentro. Y reivindicó la existencia de la franja de las dos de la tarde, que en su día se introdujo ante la imposición desde el Consejo Superior de Deportes (durante la etapa de Luis Rubiales al frente de la Federación) de aislar el horario de las 12:00 para el fútbol no profesional. “Yo sé que alguno se queja, es normal. Pero la competición funciona con esos horarios. Lo que funciona no debes cambiarlo”, zanjó.

Córdoba, pionera en la lucha judicial contra las VPN

El presidente de LaLiga reservó un capítulo notable de su intervención a la cruzada contra la piratería audiovisual, y lo abrió con un guiño explícito a la ciudad anfitriona. “Córdoba es pionera en España en la lucha contra las VPN”, afirmó, antes de detallar que un despacho de abogados cordobés ha conseguido resoluciones judiciales que han sentado precedente en el ámbito tecnológico, con dos sentencias contra dos de las compañías de VPN más importantes del mundo, NordVPN y Proton. “Hay que agradecérselo al despacho de abogados y a los peritos que han trabajado muy bien esa demanda”, reconoció.

Tebas detalló también su reciente viaje a Riad y Dubai (dedicado en un 70% a la piratería) y aportó datos concretos sobre las redes que LaLiga tiene identificadas. Mencionó una organización del Kurdistán que ingresa “del orden de 35 millones de euros mensuales” y una intervención judicial reciente en Argentina contra una red china con sede en un edificio de seis plantas, 150 trabajadores, 47 aplicaciones diferentes y ocho millones de suscriptores, 200.000 de ellos en España. “Esto no es Robin Hood”, insistió, antes de comparar el discurso del usuario que se ampara en el precio con el de quien justificaría robar un Ferrari porque es caro.

Aval al proyecto del Córdoba CF

Sobre el club anfitrión, Tebas se mostró elogioso con la propiedad, de origen bareiní y con quien mantiene negocios en el Medio Oriente, así como con el modelo de gestión. “Donde más conozco al Córdoba es a la propiedad. Hay un planteamiento muy de medio-largo plazo que es muy importante y que a veces cuesta entender en los clubes, pero los clubes se tienen que consolidar a medio-largo plazo, no se puede pensar solo en temporada deportiva”, argumentó el presidente de LaLiga, que destacó también el perfil de Antonio Fernández Monterrubio, también presente en el coloquio, como gestor con experiencia previa en clubes de diversas categorías.

“El capital humano unido al inversor, que aunque sea de fuera tiene muy claro el concepto del medio-largo plazo, hace que sea un proyecto en mi opinión ilusionante para una ciudad como Córdoba y con las ideas bastante claras, que a veces no te las encuentras en otros lados tan claras”, definió. Tebas matizó, eso sí, que su relación con la propiedad blanquiverde está condicionada por la existencia de un joint venture con el grupo en Oriente Medio, que obliga a aplicar las llamadas “murallas chinas” mercantiles e impide al Córdoba acceder a determinados órganos de la patronal.

Inteligencia artificial en el arbitraje

El presidente de LaLiga avanzó también que la patronal trabaja ya en la implantación de la inteligencia artificial en distintas áreas del arbitraje. “No para que piten los partidos, sino a la hora de los informadores, de objetivizar la puntuación del desempeño de los árbitros”, precisó. Tebas reconoció que existe “mucha desazón con el tema arbitral, no solo en el ámbito de los aficionados sino también en los clubes”.

Y desveló que LaLiga está aplicando ya una herramienta de inteligencia artificial para que el Comité de Designaciones reciba tres opciones objetivas sobre los árbitros más idóneos para cada partido, en función del histórico, el desempeño, el estado de forma y otras variables. El objetivo, dijo, es que también exista un equilibrio entre categorías y partidos, evitando que los árbitros internacionales se concentren siempre en los clásicos.

Elecciones del Real Madrid: silencio sobre Riquelme

Preguntado por la actualidad más inmediata y generalista, con un ojo puesto en las elecciones del Real Madrid y por el perfil del candidato Enrique Riquelme, Tebas evitó pronunciarse abiertamente. “Si digo que lo conozco, mal. Si digo que no lo conozco, pues también mal. No voy a desvelar si lo conozco o no”, esquivó el presidente de LaLiga, que sí trasladó su visión institucional del proceso. “Si hay elecciones, bien. Si no hay elecciones, será que no ha habido nadie que haya querido ser alternativa al presidente actual del Real Madrid”, razonó. De igual manera, sobre el supuesto cambio generacional que algunos sectores reclaman, Tebas se remitió a los socios: “Eso lo tienen que decir los socios del Real Madrid”.

Tebas se despidió del coloquio antes de poner rumbo a su siguiente compromiso, con la insistencia de un mensaje repetido a lo largo de la hora y media de encuentro: el del fútbol español como modelo “sostenible, competitivo, pero no de mecenas ni de clubes-estado”, la lectura institucional con la que el presidente de LaLiga ha tratado siempre de diferenciar a la patronal española del resto del continente.

Quien pasee en pleno verano por cualquier localidad costera de Málaga sabrá que no es difícil cruzarse con una camiseta del Córdoba CF. En estos últimos tiempos, también ha sido recurrente la aparición de zamarras malagueñas en tierras cordobesas. Dos ciudades, dos equipos, que han seguido caminos deportivos similares, con un ascenso a la par que acabó sellando un hermanamiento muy cercano. De ese caldo de cultivo surgió un puñado de 'tuiteros' de ambas aficiones que decidió llevar al césped la complicidad que ya cultivaban en redes sociales y, mezclado con una pérdida que les tocó muy de cerca, dio forma a 'La Pachanga del Sur', un amistoso benéfico que ya prepara su segunda edición con la mirada puesta en el 26 de junio y con la lucha contra el cáncer como verdadero rival a batir.

El encuentro se disputará en el Estadio Municipal Víctor Méndez de Posadas a partir de las 19:30 horas y enfrentará a un combinado de aficionados de ambos clubes, en una iniciativa organizada por tuiteros de ambos equipos, bajo la cuenta @PachangaDelSur, que destinará la totalidad de la recaudación a la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). Como su propio nombre indica, es una simple 'pachanga' entre amigos, sin más exigencia que pasar un buen rato, pero con el objetivo declarado de superar con creces los cerca de cuatrocientos euros que se reunieron en la primera edición, una cifra modesta pero que sirvió para poner en marcha un proyecto que ahora aspira a mucho más.

El grupo de tuiteros que organiza La Pachanga del Sur ya venía dando vueltas a la idea, a modo de broma, de juntarse para jugar un partido en El Arcángel. “Esto nació porque queríamos jugar en el estadio, en nuestro estadio”, explicaba Chema Aguilar, organizador del proyecto, en una entrevista en COPE Córdoba. La iniciativa acabó por solidifcarse y terminó echando a andar en otra dirección, vinculada al recuerdo de Josete, el joven cordobesista que falleció a causa del cáncer en noviembre de 2024.

El estreno se disputó en Villanueva de Algaidas, en la comarca malagueña de Antequera, donde el ayuntamiento cedió el campo y donde 'Twitter Córdoba', el equipo blanquiverde, se impuso al combinado malagueño por 4-3. Una jornada en la que el resultado era lo de menos, y que reforzó el vínculo entre dos grupos de aficionados muy jóvenes, con la mayoría en torno a los 18 y 20 años y con el propio Aguilar, de 27, como veterano del vestuario.

Para esta segunda edición, la organización ha multiplicado los esfuerzos y ha situado el listón muy por encima del estreno, con la intención de que la causa tenga más alcance. “Queremos superarnos, queremos superarnos. No tenemos límite”, afirmaba el organizador. Además de las donaciones online, en estas últimas semanas se han llevado a cabo varias iniciativas anexas, como la venta de papeletas para el sorteo de una camiseta del combinado cordobés-malagueño como reclamo en la Puerta 0 del estadio y en el Bar Lorena en la previa de los partidos.

Quien quiera colaborar puede hacerlo a través del enlace habilitado en la plataforma de la Asociación Española Contra el Cáncer, donde figura toda la información sobre la campaña y el estado actual de la recaudación, o el propio día del partido en el Víctor Méndez. El encuentro contará también con retransmisión en directo a través de Vídeo Sur TV, lo que permitirá seguir el amistoso a quienes no puedan desplazarse hasta la localidad cordobesa.

El fútbol cordobés ya tiene garantizado un nuevo billete, el cuarto, a Tercera RFEF por la vía más atractiva posible: un derbi en la final del play off de ascenso de la División de Honor Sénior. El Montilla CF y el CD Egabrense resolvieron este fin de semana sus respectivas semifinales y se citan en una eliminatoria a doble partido de marcado acento provincial que determinará quién acompaña a Salerm Puente Genil, Córdoba CF B y CD Pozoblanco en el quinto escalón del fútbol español.

El primero en sellar el pase fue el conjunto vinícola. El sábado, el equipo de Isaac de la Cuesta redondeó una semifinal impecable en otro derbi, ante el Atlético Palma del Río. Tras el contundente 0-2 cosechado en el Sergio León durante el partido de ida, los montillanos evitaron las especulaciones en la vuelta. El cruce quedó cerrado en Montilla con un triunfo por 1-0, en el 75 por medio de Abraham, que dejó el global en un claro 3-0. Pese a que los palmeños se volcaron con todo en busca de la remontada, el Montilla CF será el que pelee en la final del play off para tratar de conseguir ese ansiado billete de ascenso.

Al día siguiente, ya con los vinículas esperando rival, el CD Egabrense firmó una victoria agónica en la CD Mª Dolores Jiménez Guardeño. Tras el 1-1 de la ida a domicilio frente a la UD Lebrijana, el equipo de Rafa Escobar se adelantó en el minuto 33 gracias a Álex Dovao. El duelo parecía encarrilado ante un rival en inferioridad numérica, pero la escuadra sevillana tiró de oficio, empató en el minuto 74 y devolvió la incertidumbre al feudo local. El sufrimiento se instaló sobre el verde y la eliminatoria rozó la prórroga, hasta que emergió la figura de Rafa Roldán. El capitán forzó y transformó un penalti en el minuto 90 para sellar el 2-1 definitivo (3-2 en el global) y desatar la locura en Cabra.

Ahora, Montilla y Egabrense se citan en un derbi histórico con un billete en juego. El primer asalto se disputará el domingo 24 de mayo en Montilla, mientras que el desenlace tendrá lugar el domingo 31 de mayo en Cabra. El CD Egabrense ejercerá como local en la vuelta por su mejor posición en la fase regular. Además, esta tercera plaza de la liga otorga a los pupilos de Escobar una ventaja añadida en el formato del play off: al no haber tanda de penaltis, si persiste el empate tras los 180 minutos y una eventual prórroga, el conjunto de Cabra accedería directamente a Tercera RFEF.

El ganador del cruce acompañará al Real Betis C en el salto de categoría. Este ascenso elevará a cuatro los equipos cordobeses en el Grupo X de Tercera RFEF para la próxima temporada. El vencedor se sumará al Córdoba CF B, al CD Pozoblanco y al Salerm Puente Genil, que regresa a la categoría tras consumar su descenso desde Segunda RFEF, ocupando el vacío que deja el Ciudad de Lucena con su ascenso al cuarto escalón del fútbol nacional.

Carlos Ruiz Rubio, mejor conocido como Chupete, no deja de añadir capítulos a una temporada que ya es histórica. El delantero cordobés, formado en el CD La Ribera del Guadalquivir y en el Séneca antes de dar el salto a Martiricos, suma 20 goles en la presente campaña 2025-26 de Segunda División con el Málaga CF. Una cifra que, según los datos de @StatsSegunda, le coloca en una nómina muy reducida del siglo XXI, junto con otros grandísimos nombres propios, y que ha empezado a tener lecturas tanto malagueñas como cordobesas, además de un eco creciente en el mercado.

Y es que solo cuatro jugadores han logrado anotar 20 o más goles en una temporada de Segunda antes de cumplir los 22 años en lo que va de siglo. Jesé Rodríguez encabeza la lista con los 22 tantos que firmó en el curso 2012-13 con el Real Madrid Castilla. Por detrás, igualados a 20 con Chupete, aparecen un David Villa que todavía no era el ídolo asturiano de la selección (Sporting de Gijón, 2002-03) y el angoleño Júlio Manuel César de Carvalho, Makukula, en el curso 2001-02 con la UD Salamanca. El cordobés, nacido el 24 de agosto de 2004, entra de lleno en una lista repleta de históricos, a falta aún de tres jornadas para que termine el campeonato.

De hecho, el rendimiento del cordobés rompe también las costuras de la propia historia reciente del Málaga CF. Con el gol que firmó este pasado sábado frente al Sporting de Gijón en La Rosaleda (2-1, uno de los goles de la jornada), Chupete se ha convertido, según el mismo recuento, en el máximo goleador del club malacitano en Segunda División durante el siglo XXI. Suma 24 tantos en 55 partidos entre las dos campañas en las que ha vestido la elástica del primer equipo. La cifra iguala a la del catalán Antonio Hidalgo, pero el ratio resultante (0,43 goles por encuentro) pulveriza al del que fuera capitán blanquiazul, que necesitó 74 partidos para llegar a los mismos 24. Por detrás aparecen Salva Ballesta (17), Adrián González (16), David Larrubia (13) o Bujar Sadiku (13).

Pero la cosa no se queda ahí. Los 20 goles que el ariete ha marcado este curso le convierten en el tercer futbolista nacido en Córdoba con más dianas en una temporada de Segunda División en toda la historia de la categoría, según los datos de @LaLigaEnNumeros. Por encima quedan dos referencias del fútbol cordobés: Manolín Moreno, que firmó 28 tantos con el Atlético Tetuán en el curso 1950-51, y Sergio León, autor de 22 goles con el Elche en la temporada 2015-16 antes de dar el salto a la élite con el Betis. Chupete, a sus 21 años, ya ha rebasado a una larguísima nómina de futbolistas cordobeses que pasaron por el escaparate de la categoría de plata.

El Málaga, una fábrica de talentos

Por otra parte, el caso del cordobés explica buena parte del perfil del Málaga CF de esta temporada. El conjunto que entrena Funes es, según StatsSegunda, el equipo con la media de edad más baja entre los autores de sus goles de toda la Segunda División, exceptuando filiales: 23,54 años. Solo le supera la Real Sociedad B, con 21,16. En el extremo contrario aparecen Albacete (29,72), Eibar (29,57) y Huesca (29,10). El Córdoba CF se sitúa en la decimoctava plaza de ese particular ranking, con 28,08 años de media en sus realizadores, en la zona alta de los equipos más veteranos en la confección de su fútbol ofensivo.

Finalmente, las cifras del cordobés ya empiezan a tener consecuencias en el mercado. El Málaga, consciente del fenómeno, le amplió el contrato hasta 2028 y le fijó una cláusula de rescisión de diez millones de euros, lo que sitúa al delantero como el activo más valioso de la plantilla blanquiazul por delante de David Larrubia (8 millones). Su carta de presentación está clara: 36 partidos, 20 goles, 4 asistencias y 4 penaltis provocados con el Málaga en lo que va de Segunda División. Una campaña bestial para un delantero de 21 años por el que ya han mostrado interés formal el Villarreal CF, el Sporting de Braga y clubes de la zona media de la Serie A italiana.

La Tercera Federación echó el cierre en la matinal del domingo y el fútbol cordobés puede sentirse con la sensación de haber cumplido con su deber. Especialmente felices han terminado el actual ejercicio en el Ciudad de Lucena, absoluto dominador del Grupo X. Los de Antonio Jesús Cobos bajan la persiana con 73 puntos; es decir, 13 más que el Dos Hermanas, su más inmediato perseguidor.

El cuadro aracelitano, que había sellado su salto a Segunda Federación a finales de abril, logró la victoria por 2-1 (Joseliyo y Diego Canty) ante el combinado hispalense, que ahora deberá luchar por el mismo objetivo por la vía del playoff junto al Atlético Central, el Bollullos y el filial del Ceuta. En Lucena, por tanto, objetivo cumplido.

Algo de lo que también pueden presumir el resto de cordobeses de la categoría. Aunque, durante alguna fase de la temporada, pareció no estar tan claro. Sobre para un Córdoba B que, hace algo más de un mes, llegó a ocupar zona de descenso a División de Honor. Una amenaza que ha terminado superando con muchísima solvencia tras el nombramiento como técnico de Diego Tristán.

Desde su llegada, el filial cordobesista ha encadenado cuatro victorias y un empate. Este último en la matinal de hoy en Pozoblanco. El derbi terminó con tablas (2-2). Pese al dominio inicial de los de Alberto Fernández, que se avanzaron en el marcador gracias a los goles de Diawara y Vargas, el Córdoba B reaccionó para sacar un punto merced a los tantos de Moratalla (35’) y Marcelo Timorán (46’). El filial blanquiverde cierra la campaña en novena posición con 44 puntos, mientras que el Pozoblanco lo hace en la undécima con 43 después de acumular nueve jornadas sin ganar.

La próxima temporada, a falta de lo que ocurra en el playoff desde División de Honor (Egabrense, Montilla y Atlético Palma del Río opositan al ascenso junto a la Lebrijana), habrá al menos tres equipos cordobeses en el Grupo X debido al descenso del Salerm Puente Genil desde Segunda Federación. Con algo de suerte serán cuatro, pero para eso aún habrá que esperar un poco más.

El mapa del fútbol cordobés empieza a definirse con claridad cuando la temporada encara su tramo final. Con buena parte de las ligas ya resueltas, el ascenso del Ciudad de Lucena a Segunda RFEF -certificado el pasado 26 de abril- y el descenso consumado este fin de semana por el Salerm Puente Genil marcan los principales movimientos de un ecosistema provincial que aún mantiene una última incógnita abierta en la pelea por subir a Tercera RFEF.

En el escalón más alto, el Córdoba CF respira con tranquilidad tras asegurar su continuidad en LaLiga Hypermotion. Con los deberes hechos, el conjunto blanquiverde afronta las últimas jornadas sin la presión de la permanencia, lo que le permite mirar hacia la zona alta con la ambición de apurar sus opciones de play off. Más allá de ese horizonte, y pase lo que pase en este último tramo de competición, la realidad es que el club seguirá siendo, una temporada más, el principal referente del fútbol provincial en el ámbito nacional.

El Ciudad de Lucena, en Segunda RFEF

Un peldaño más abajo, la gran noticia llega desde la Subbética. El Ciudad de Lucena es, por fin y con todos los honores, equipo de Segunda RFEF. El ascenso pone el broche a años de travesía en el desierto y decepciones mayúsculas. Atrás quedan los múltiples reveses en los play off de las últimas temporadas, donde siempre parecía escapar la gloria en el último suspiro frente a filiales y rivales directos. Esta vez el proyecto no ha fallado, encadenando una racha espectacular en el tramo decisivo para rubricar un salto de categoría histórico y devolver al municipio al lugar que llevaba años persiguiendo. De esta manera, los lucentinos estarán la próxima temporada en el Grupo IV de Segunda RFEF.

Salerm Puente Genil acompañará a Pozoblanco y Córdoba B en Tercera RFEF

Pero la cara amarga castiga a sus vecinos del Salerm Puente Genil. Mientras que los celestes consagraron el ascenso y podría haberse dado un bonito duelo en el cuarto escalón del fútbol español, el equipo pontanés consumó este fin de semana su descenso a Tercera RFEF tras caer por la mínima ante La Unión Atlético. Es un golpe duro para una entidad que había logrado consolidarse a base de trabajo en una categoría tan exigente como la Segunda RFEF. El club se ve ahora abocado a resetear su proyecto deportivo tras el adiós de Álvaro Cejudo al frente del banquillo, y afrontar de nuevo el barro de Tercera RFEF con la ilusión impuesta de buscar el retorno por la vía rápida.

Justo en esa Tercera RFEF han logrado asegurar su plaza el CD Pozoblanco y el Córdoba CF B, dos equipos que han sabido aguantar el tipo para no caer al abismo autonómico. Los vallesanos han tirado de oficio para amarrar la permanencia en un grupo donde la igualdad castiga cualquier bache. Por su parte, el filial blanquiverde salva una temporada de altibajos gracias a un final impecable: las cuatro victorias consecutivas selladas en las últimas jornadas bajo la batuta de Diego Tristán han bastado para mantener viva la estructura formativa del club en una división clave, pero aún insuficiente para los intereses blanquiverdes.

Egabrense, Palma del Río y Montilla sueñan con la Tercera RFEF

El gran foco de atención de las próximas semanas se traslada a la División de Honor Senior, donde el fútbol cordobés tiene en su mano sumar un nuevo representante a la Tercera RFEF. La clave reside en la estructura del cuadro de play off. Por un lado, el derbi provincial de semifinales entre el Atlético Palma del Río y el Montilla CF (10 y 17 de mayo) garantiza de antemano que un equipo cordobés estará en la eliminatoria final por el ascenso.

La otra semifinal cruza al Egabrense contra la UB Lebrijana, uno de los conjuntos más potentes de la categoría. Si los de Cabra logran doblegar al cuadro sevillano (con la ida este 10 de mayo y la vuelta el 17), la final será íntegramente cordobesa. Esto significa que la provincia aseguraría matemáticamente una plaza más en Tercera RFEF, convirtiendo la eliminatoria decisiva en una auténtica fiesta provincial.

La derrota siempre tiene algo de relato inconcluso, de historia que se queda a medio escribir. Y eso fue lo que le ocurrió al Salerm Puente Genil en su visita al feudo del FC La Unión: un partido que amagó con ser y terminó sin ser. Porque los rojillos comparecieron en La Unión con la idea clara: paciencia, orden y ese punto de fe que suele acompañar a los equipos que se saben competitivos. Durante muchos minutos, el plan pareció sostenerse. Hubo balón, hubo intención y, sobre todo, hubo sensación de que el encuentro estaba donde quería el equipo pontanés.

El propósito era sumar, fuese como fuese. Y desde ahí, esperar. No valía otra cosa. Sin embargo, el conjunto local hizo gala de su condición de anfitrión para adelantarse a la media hora de encuentro, un tanto que defendería con uñas y dientes, pese al empuje de la escuadra rojilla.

El conjunto cordobés no se entregó, peleó hasta el final. Pero fue un quiero y no puedo. No hubo premio al esfuerzo. Al final, la derrota acabó con la esperanza pontanesa, que certificaba así su descenso a Tercera RFEF tras una campaña de ensueño, pero con desenlace amargo.

El Córdoba CF B prolonga su idilio en el cierre de temporada

No había nada en juego ya en el desenlace del Grupo X de Tercera RFEF para los cordobeses, más allá del orgullo y las ganas de acabar lo mejor posible. Ahí, el que ha salido mejor parado es el filial blanquiverde, que logró vencer al San Roque y suma su cuarta victoria consecutiva. El Ciudad de Lucena, ya con el ascenso en la mano, no pudo con el Cádiz Mirandilla, que apura para meterse en play off, mientras que el Pozoblanco certificó su permanencia matemática con un empate en Chiclana.

Alegría enorme para un excordobesista muy recordado en El Arcángel. Antonio Casas ha logrado este viernes el ascenso a la Serie A italiana con el Venezia FC, certificando su salto a la élite del fútbol transalpino en su primera temporada lejos del Córdoba CF. El delantero rambleño, que defiende los colores arancioneroverdi desde el pasado verano, ha completado los 45 minutos de la segunda mitad en el empate (2-2) cosechado por su equipo en su visita al estadio Alberto Picco ante el Spezia. Un resultado que, sumado a la derrota del Monza ante el Mantova (3-2), ha dejado al cuadro veneciano con una renta de cuatro puntos sobre los lombardos a falta de una sola jornada. Es decir, ascenso matemático y una semana de antelación sobre el final de la competición.

Para Antonio Casas, el ascenso supone un éxito relativo en su primera campaña fuera del fútbol cordobés. El rambleño, que llegó al Venezia el pasado verano tras firmar un contrato de tres temporadas, ha tenido un protagonismo bastante más limitado del esperado. Solo tres titularidades en los 23 partidos de Serie B en los que ha participado, con 544 minutos repartidos entre todos ellos, en los que el cordobés ha firmado tres goles y una asistencia. La competencia de pesos pesados como el italiano Andrea Adorante (segundo máximo goleador de la categoría con 17 dianas) o el ecuatoriano John Yeboah le ha relegado al rol de revulsivo desde el banquillo, donde ha entrado en hasta 20 ocasiones. Un bagaje individual que se queda corto, pero que se ve compensado con creces por el éxito colectivo logrado por el club veneciano.

Una salida agridulce de El Arcángel

El ascenso a la Serie A llega apenas un año después de una salida agridulce. La renovación de Antonio Casas se convirtió en uno de los grandes culebrones de la temporada 2024-25 en el cordobesismo. Tras unos primeros meses de altibajos, el club blanquiverde y el entorno del jugador no fueron capaces de cerrar un acuerdo, lo que abrió definitivamente las puertas a una salida del rambleño una vez expirado su contrato en junio de 2025. Las pretensiones económicas del jugador, difíciles de asumir para una entidad blanquiverde que ya había visto frustrada su venta al Rio Ave portugués el verano anterior, terminaron por inclinar la balanza hacia un adiós agridulce de Antonio Casas del equipo de su tierra.

La huella dejada por el rambleño en El Arcángel es imborrable. En sus cuatro temporadas en el club blanquiverde, el rambleño firmó 51 goles en 150 partidos oficiales, dos ascensos y una Copa RFEF. Unas cifras que le consolidaron como el séptimo máximo goleador de la historia del Córdoba CF, solo por detrás de figuras de la talla de Manolín Cuesta (98), Juanín (77), Mariano Mansilla (67), Loreto (64), Burguete (61) y Manolo (58).

Posible duelo con Álex Sala y descenso de Corbo

Pero el ascenso de Casas a la Serie A no se queda solo en una buena noticia individual para el rambleño y el cordobesismo. Y es que el salto del Venezia abre la puerta a un atractivo duelo de excordobesistas la próxima temporada. Y es que Álex Sala, también ex blanquiverde, milita actualmente en el Lecce, equipo de Serie A. Si el centrocampista barcelonés mantiene su continuidad en el club apulio y logra firmar la permanencia, ambos podrían enfrentarse en la máxima categoría italiana, en lo que supondría un duelo cargado de simbolismo para el cordobesismo.

Por otra parte, no toda la actualidad de excordobesistas en el fútbol italiano es positiva. Si Antonio Casas representa la cara, la cruz se la lleva Gabriele Corbo. El central italiano, que regresó a su país tras unos meses sin demasiado protagonismo en El Arcángel, ha confirmado este mismo viernes el descenso a la Serie C del Pescara, club al que llegó el pasado verano y donde ha vivido una temporada de protagonismo decreciente hasta acabar desapareciendo de las alineaciones.

Horas después de obrarse el ascenso sobre el césped, la fiesta continúa en Lucena, que a lo largo de toda la tarde de este lunes siguió festejando la promoción del Ciudad de Lucena a Segunda RFEF. La plantilla, en plena resaca colectiva y deportiva, tuvo una intensa agenda con visitas a diversos puntos significativos de la ciudad y que terminó con un encuentro institucional en el Ayuntamiento, además del broche de oro en la Plaza Nueva de la localidad, donde se reunieron miles de vecinos para cantar y saltar con los jugadores. Una unión perfecta para culminar un sueño que llevaba años fraguándose en la localidad de la Subbética y que al fin es una realidad.

Con el pitido final, el Estadio Ciudad de Lucena estalló de locura. La fiesta de la grada se trasladó al césped con la conquista del ascenso a Segunda RFEF. El verde lucentino se llenó con miles de aficionados que quisieron acompañar a los jugadores y al cuerpo técnico, además de que se implicó, incluso, el alcalde de la ciudad.

El Ciudad de Lucena ya es equipo de Segunda RFEF. Tras una temporada sobresaliente, el cuadro celeste ha logrado el ascenso matemático tras su triunfo de este domingo en casa ante la UD Tomares. Un estadio lleno y entregado festejó de principio a fin una hazaña histórica para la localidad de la Subbética.

Ahora sí, Lucena ya es equipo de Segunda RFEF. Lo tenía en la mano desde hace semanas, pero había que rubricarlo. Y ya es matemático. El Ciudad de Lucena ha superado con claridad a la UD Tomares y conquista el Grupo X de Tercera RFEF, consiguiendo a su vez el salto de categoría.

El plan de fiesta tenía un guion muy definido y que había que trabajar sobre el verde. Y los jugadores apenas quisieron hacer esperar a su afición para empezar a disfrutar, ya que en la primera llegada del encuentro, a los cuatro minutos, un jugador del Ciudad de Lucena, tras una internada por la derecha, acabó derribado dentro del área. Ante esto, el colegiado decretó penalti, el cual convirtió sin titubeos el veterano y exblanquiverde Rafa Gálvez. Primer golpe sobre la mesa. 

Eso deparó en un dominio claro de los celestes, aunque con pocas llegadas al área visitante a partir de ese momento. De hecho, pese a que el ritmo lo marcaban los de Antonio Jesús Cobos, lo cierto es que el Tomares fue el que empezó a acumular acercamientos de peligro, como una internada en el área que salvó Manolo Ortiz para evitar el mano a mano con el meta y, poco después, una salida en falso del arquero local generó ciertos nervios en la grada. 

Con todo, la pegada de los celestes era brutal. Así, a los 26 minutos llegó la segunda oportunidad de peligro real para los lucentinos, que evidenciaron tener una efectividad total, ya que Manolo Ortiz convirtió el segundo con un remate a bocajarro tras un gran centro por la derecha de Manu Molina. Y poco después, la fiesta del primer tiempo se incentivó con el tercero de la tarde, que llegó en una llegada por la derecha, con un gran servicio de Alberto García hacia Manu Molina quien, tras driblar a dos defensores, se fabricó el tanto con un preciso disparo ajustado al palo.

Eso sí, quería también dejar su impronta el equipo de Tomares, que respondió con un disparo peligroso desde fuera del área ante el que tuvo que intervenir Froilán Leal con una excelente estirada.

Una acción que no hizo más que incentivar el ánimo de los aficionados. Se desataba la locura en el Ciudad de Lucena, que animaba, cantaba y saltaba sin parar, haciendo incluso la ola ante el buen juego de los suyos. “Alcalde, quita la valla”, cantaba el sector más festivo, en relación a la zona habitual de celebración en la localidad. “Nos vamos a la fuente”, proseguían los gritos a continuación. Solo había espacio para el júbilo. 

Tras la pausa se mantuvo el guion preferente en clave local, con un dominio claro durante los primeros compases del segundo tiempo. Sin embargo, la situación fue cambiando con el paso de los minutos, ya que el Lucena comenzó a acusar el cansancio y se notó un desgaste físico cercano a la hora de encuentro. Eso generó mayores llegadas del Tomares y Cobos reaccionó con los primeros cambios, aunque por ese entonces seguían mejor los visitantes, dado que se había tensado el ritmo en un Ciudad de Lucena ahora más atenazado para sacar el balón jugado.  

Pero en las malas surge el talento individual y, en el peor momento de los locales, una contra liderada por Manolo Ortiz derivó en un pase para Diego Canty, quien la puso en toda la escuadra con un disparo desde fuera del área. Ese gol sí que destapó del todo al Ciudad de Lucena, que solo tres minutos después haría el quinto, ahora obra de Joseliyo. El 5-0 marcaba un resultado contundente, pero querían más los aracelitanos, que sumaron más llegadas en los pies de Manu Molina o David Agudo.

El tiempo se consumía y la grada saltaba de euforia. No es para menos, tras muchos años quedándose en la orilla, muchos proyectos fallidos, muchas lágrimas derramadas, el Ciudad de Lucena al fin lograba su objetivo. Ya es equipo de Segunda RFEF. La provincia de Córdoba lleva a un equipo a esa categoría por segundo curso consecutivo.

La temporada regular acaricia ya su fin para los equipos cordobeses de Segunda RFEF y Tercera RFEF, con mucho en juego y objetivos diversos. Por un lado, en Segunda RFEF, el Salerm Puente Genil se jugaba la vida y la salvación ante el colista en una penúltima jornada de transistores y calculadoras. Los de Álvaro Cejudo hicieron sus deberes, pero la diosa fortuna del fútbol fue cruel con el resto de resultados. A pesar de que el cuadro rojinegro logró un triunfo balsámico ante el Atlético Malagueño (2-1), cumpliendo su parte del trato, los triunfos del Antoniano (2-0 contra el Recreativo) y, muy espcialmente, la victoria en el tiempo extra del Estepona (2-1 contra el Águilas) dejan cuesta arriba la salvación de cara a una última jornada que promete ser agónica.

El guión del encuentro en el Manuel Polinario no pudo empezar mejor para los intereses locales. Apenas habían trascurrido los dos primeros minutos de juego cuando Polaco hizo estallar de júbilo la grada con el 1-0. Apuntaba a ser una mañana plácida y de celebración en Puente Genil. El Salerm dominaba los tiempos y acumulaba acercamientos peligrosos a costa de un filial malaguista ya descendido matemáticamente, pero por ello mismo, libre de toda presión. No le perdió la cara al partido el cuadro boquerón, y tanto es así que Gorka, superada la media hora, lograba firmar el 1-1. Un jarro de agua fría que, sumado a unos transistores que echaban humo con el resto de resultados, dieron paso a un periodo de tensión palpable antes del descanso, pese a los intentos de Alan Araizo o Tomazinho.

Tras el descanso, los de Álvaro Cejudo saltaron al verde como quien se juega la vida: tensos, atentos e intesos. El técnico movió el banquillo dando entrada a Lalo y, con el Salerm volcado, finalmente la insistencia tuvo su merecida y vital recompensa. Corría el minuto 56 cuando Rafita se alzaba como el héroe de Puente Genil con un 2-1 que hacía estallar el Polinario. A partir de ahí, tocaba ponerse el mono de trabajo y confar en que el resto de resultados se diesen. El equipo supo sufrir, gestionar la mínima renta con oficio y, con los recambios, llegar con piernas frescas al final del partido. Un triunfo que fue de pura agonía, defendiendo con uñas y dientes un resultado que fue liberador con el pitido final.

Tocaba mirar al resto de campos y confiar en las derrotas de un Antoniano que vencía por 2-0 al Recreativo, y de un Estepona que empataba (1-1) ante el líder, el Águilas. Sin embargo, el tanto en el añadido de los malagueños suponía un jarro de agua fría para los pontanos. Al término de la jornada, el Salerm Puente Genil cerraba con 40 puntos y en decimocuarta posición, en puestos de descenso directo. Tanto Antoniano como Estepona se escapan hasta los 43 puntos, por lo que todo se traslada ahora al último duelo contra La Unión Atlético, que tras su derrota, se queda anclado con 42 puntos. Todo se decidirá en una última jornada de infarto donde los de Puente Genil deberán ganar sí o sí a los murcianos para superarlos en la tabla y aferrarse, como mínimo, al play out, a la vez que sacan la calculadora buscando un milagro que les de la salvación directa.

La calculadora echa humo en el Manuel Polinario cuando restan tan solo dos jornadas para el final de la competición regular en Segunda RFEF. El Salerm Puente Genil, tras un año agónico en el cuarto escalón del fútbol español, mantiene vivas sus opciones de permanencia tras un ascenso histórico. Pero no será sencillo, ni mucho menos. El margen de error ahora es inexistente y, con el cuadro rojinegro estancado en la decimocuarta plaza con 37 puntos, no depende de sí mismo para eludir el descenso ni para alcanzar, como mal menor, la bala extra del play out. El objetivo primordial es sobrevivir al infierno, y todo pasa por dar un primer paso innegociable este mismo domingo ante el colista.

Qué pasa si gana

La premisa es clara y no admite matices: el Salerm Puente Genil debe sumar los tres puntos este domingo (12:00) en su feudo ante el Atlético Malagueño. El filial boquerón, colista con 20 puntos, llega ya matemáticamente descendido desde hace varias jornadas, pero los locales necesitan un triunfo balsámico para llegar con vida al último asalto. Ese triunfo les daría los 40 puntos en la tabla y, aunque deberían seguir mirando los resultados del resto de equipos, los difíciles envites de los rivales podrían tenderle una cuerda a los rojillos. Estepona (13º, 40 puntos) y CA Antoniano (12º, 40 puntos) se ven las caras esta misma semana contra CDA Águilas (1º y jugándose el ascenso directo) y Recreativo de Huelva (6º, en plena pugna por el play off), respectivamente. Por lo tanto, una victoria local y una derrota de sus más inmediatos competidores daría un oxígeno vital a los pontanos.

De hecho, el meollo del asunto llega al analizar los empates a puntos. El Salerm mantiene el gol average ganado al Estepona, aunque no ocurre lo mismo con el Antoniano: los pontanos vencieron en la ida en el Polinario (2-1), pero cedieron por goleada en Lebrija (4-0). Sin embargo, un hipotético triple empate final daría un vuelco completo a la situación. En esa ecuación a tres bandas, el criterio que se aplicaría no sería el gol average entre pares, sino el resultado global entre los tres implicados: el Salerm habría logrado 9 puntos en sus cuatro enfrentamientos directos con Antoniano y Estepona, por encima de los 6 puntos del cuadro sevillano, y de los tan solo 3 del Estepona. Además, ganar este domingo convertiría el último choque a domicilio ante La Unión (11º, 42 puntos) en una auténtica final, siempre que los murcianos no logren vencer esta jornada en su visita al Extremadura (2º).

Qué pasa si empata

Si el conjunto de Álvaro Cejudo no pasa del empate ante el Atlético Malagueño, el panorama se oscurecería de manera dramática, al quedarse solo en los 38 puntos. En este supuesto, habría que mirar de reojo y con muchísima urgencia a lo que ocurra en otros campos ese mismo domingo. Si el Estepona logra la victoria ante el Águilas y el Antoniano suma -ya sea con un empate o un triunfo- frente al Recreativo de Huelva, el Salerm Puente Genil firmaría su descenso matemático a Tercera RFEF sin ni siquiera llegar a la última jornada.

Por ello, un único punto obligaría a los rojinegros a rezar para que sus rivales sufran un auténtico descalabro. El equipo pontano no solo tendría que ganar de forma obligatoria en la última jornada ante La Unión para llegar a 41, sino que dependería de lo que hicieran Antoniano y Estepona en sus dos partidos restantes. Si alguno de los dos gana este domingo, llegaría a 43 con una jornada por delante, lo que haría imposible alcanzarle. El escenario más favorable sería que ambos perdieran sus dos partidos restantes, quedando en 40 y dejando al Salerm por encima con 41. Para que el triple empate a 41 se produjera, el Salerm debería ganar a La Unión en la última jornada y, además, tanto Antoniano como Estepona deberían sumar un único punto de los seis que restan, es decir, perder un partido y empatar el otro. Una carambola de cinco resultados simultáneos que, en la práctica, roza lo inverosímil.

Qué pasa si pierde

El peor de los escenarios posibles se materializaría con una derrota este domingo en el Manuel Polinario ante el colista. Quedarse anclado en los 37 puntos dejaría al equipo virtualmente descendido, colgando de un hilo finísimo que se cortaría de forma definitiva ese mismo domingo si la suerte no acompaña. Si el Salerm Puente Genil cae ante el filial malaguista, perderá la categoría matemáticamente si tanto el Antoniano como el Estepona logran puntuar en sus respectivos partidos.

De hecho, para aspirar a la salvación directa en la última jornada, la única y milagrosa combinación pasa porque los dos equipos implicados en la zona baja también pierdan, forzando un futuro triple empate a 40. Sin embargo, para no descender ese mismo domingo y seguir soñando con el mal menor del play out, la condición indispensable es que el Estepona caiga derrotado ante el Águilas. Basta con que el cuadro malagueño sume un solo punto para que los pontanos queden matemáticamente hundidos, ya que llegarían a 41 puntos con una jornada por disputar, una diferencia insalvable para un Salerm anclado en 37. Una situación límite en la que a la plantilla ya solo le queda hablar en el campo, apurar sus opciones matemáticas y confiar en que el fútbol dicte una sentencia justa.

Más de 4.000 espectadores, la mayor parte niños y jóvenes, se han dado cita este jueves en El Arcángel para disfrutar con la victoria de la selección español sub 17 ante Ucrania. El combinado nacional tuvo un paso por la provincia (el martes jugó en Pozoblanco) como gira de preparación para el Europeo.

De la celebración centenaria del martes en Pozoblanco, magnífico el ambiente el otro día en el primer asalto ante Ucrania, a la gran fiesta de este jueves en El Arcángel, resueltos los dos partidos de la selección española sub 17 en su paso por Córdoba con estupendos resultados y con la alegría de ver que la base del fútbol nacional engancha. Hay futuro, tanto en el campo como en la grada, y esta generación de España apunta muy buenas maneras, mentalizada desde ya con el Europeo de Estonia (25 de mayo a 7 de junio) y con la barra de autoestima disparada. Después del 4-0, este jueves se ganó por 3-1, semana redonda por tierras cordobesas.

Se juntaron en las gradas blanquiverdes más de 4.000 espectadores, casi todos niños y jóvenes, y el combinado nacional correspondió con un partido muy vistoso. Cambió el once por completo Sergio García, muy habitual el reparto de minutos cuando hay dos compromisos seguidos, pero lo que no cambió fue España, reconocible juegue quien juegue. 

Desde el inicio, la sub 17 hizo suyo el duelo, imponiendo poco a poco su estilo ante un rival correoso. Imga, un rayo por la izquierda, ya anunciaba batalla. También se presentó Ebrima Tunkara con un disparo desde la frontal sin mayor complicación para el meta ucraniano y Mencía se animaba con una acción desbaratada por la defensa cuando se intuía el gol. Iba bien España, pero no se movía el marcador. 

En cualquier caso, la oportunidad más clara llego a la media hora, pero en la otra portería. Horbatov se plantó solo ante Guille Ponce después de un recorte repleto de calidad, pero su remate lo detuvo el arquero español con un paradón enorme, un brazo imposible para mantener el cero. 

Con el susto se activó España y, al minuto, Imga replicaba en lo que iba a ser la antesala del primero gol. De su gran ocasión se llegó al saque de esquina con el que Mario Díaz, atento al cazar un balón muero, pusiera el 1-0 con un cabezazo a placer, disparando el griterío de la chavalería de El Arcángel. Y cinco minutos después, Jordi Pesquer, después de un penalti que él mismo provocó, hacía el segundo para premiar el buen hacer del equipo. Al descanso con una renta cómoda y merecida.

Más de lo mismo en el segundo acto, con España disfrutando con la pelota y buscando ampliar la renta ante un oponente que contó con el portero como el mejor de sus jugadores. Stepanov se encargó de que la cosa no fuera a más con dos buenas intervenciones que anularon los intentos de Santi del Pino, pero ya no pudo hacer nada con una precisa definición de Roberto Tomás en el minuto 72 después de que el delantero combinara con Marc Martínez. Era la sentencia, aunque Ucrania se llevó el gol del honor desde los once metros con la firma de Yaschenko.

La selección sub 17 volverá a juntarse ya en mayo para preparar el Europeo, llega la hora de la verdad. España, que comparte grupo con Estonia, Bélgica y Croacia, ha exhibido condiciones de sobra como para pelear por el título continental, pero el éxito solo se consigue con trabajo. Las buenas sensaciones emitidas por los internacionales de Sergio García, eso sí, invitan a ser optimistas.

Apenas unos días después del paso de la absoluta femenina, otro combinado nacional de fútbol ha recalado en la provincia. En este caso, se trata de la selección masculina sub 17 que, en pleno viaje hacia la fase final del Europeo, sigue ajustando conceptos para formar un equipo con mayúsculas. Hay mimbres, hay ideas y hay muchísimo talento en esta hornada de jugadores que este martes se llevó al bolsillo el triunfo en el primer asalto ante Ucrania, rival estos días por tierras cordobesas. En Pozoblanco, en un ambientazo para llevar a la selección en volandas, el equipo de Sergio García se impuso por 4-0, un buen chute de energía para afrontar el duelo matinal del jueves (11:00, en directo por los canales oficiales de la RFEF) en El Arcángel.

Fue un partido serio, un partido cargado de complejidad ante un oponente que se esmeró y exigió. En Ucrania, aunque esta selección no esté en la pelea por el Europeo, se están haciendo bien las cosas en las inferiores y el equipo plantó cara exprimiendo al máximo sus virtudes. Los futbolistas de esa zona tienen calidad y se aplican a la hora de trabajar en grupo, montando un entramado defensivo muy difícil de superar. 

España asumió el escenario con madurez y quiso hacer suyo el partido a partir de la posesión, dando sentido a los pases y buscando espacios entre tanta pierna amarilla. A los 11 minutos, Santi del Pino, por el costado derecho, completó una muy buena acción individual sin que su disparo inquietase de más al portero. 

El 1-0, sin embargo, llegó de la manera más inesperada, pero es una buena muestra de lo enchufados que están todos los internacionales de Sergio García. A los 24 minutos, se perdía el balón irremediablemente por la línea de fondo, pero Stoliarenko, meta ucraniano, quiso evitar que se marchase fuera. En su intento por cazar el balón, se equivocó y lo dejó muerto para que Mikel Urrestarazu, pillo y atento, lo robara y adelantara a España ante la euforia de la grada de Pozoblanco.

Con el resultado a favor, la sub 17 se sintió aliviada y buscó ampliar la renta, pero Ucrania protegía bien la cueva impidiendo que llegasen ocasiones claras o de peligro. Por el contrario, Darlington Chichoro tenía poco trabajo, fruto también del buen hacer de los españoles evitando las transiciones. Al descanso, triunfo parcial por la mínima.

Como suele acontecer en estos duelos, hubo carrusel de cambios en el segundo acto, pero la tónica se mantuvo exactamente igual. Combinaba muy bien España y encontró el premio a los 64 minutos cuando Santi del Pino, con muchísimo olfato, se beneficiaba de un rechace del portero tras un potente disparo de Mauro Valeiro. 

Merecía el combinado nacional un resultado más abultado a tenor de lo visto en el césped del Nuestra Señora de Luna, bien repartido los minutos por parte del cuerpo técnico. De hecho, fue uno de los hombres de refresco, Roberto Tomás, quien firmó el tercero en un mano a mano perfectamente resuelto por parte del delantero del Barcelona. Muy bueno el desmarque, notable la asistencia de Ebrima Tunkara y mejor si cabe la definición. Al rato, sin apenas tiempo para el festejo, Christian Imga, con unos guarismos estupendos vistiendo de rojo, cerraba la goleada con un cabezazo genial. Todo a pedir de boca en una velada magnífica en Pozoblanco, correspondido el cariño de la afición con dianas y buen juego. 

El fútbol provincial está a punto de sumar otro representante al mapa de las cuatro principales categorías del fútbol español. Mientras el Córdoba Club de Fútbol convive asentado en LaLiga Hypermotion y el Salerm Puente Genil trata de sobrevivir en Segunda RFEF, hay un tercer aspirante que quiere subirse al tren nacional. Y no es uno desconocido, ya que el Ciudad de Lucena ya roza con las yemas de los dedos ese sueño al que lleva aspirando desde hace años y que siempre se le escapaba a última hora. Este curso todo parece dispuesto para lograrlo y todo hace indicar que la fiesta se obrará este fin de semana. El conjunto celeste recibirá este domingo (19:00) a la UD Tomares en el Estadio Ciudad de Lucena, feudo que se prepara para una fiesta histórica, ya que el club podría certificar su ascenso a la cuarta categoría nacional.

El cuadro aracelitano dio un paso decisivo con su triunfo este fin de semana frente al Bollullos CF (1-0), si bien la gesta matemática debía esperar tras la victoria cosechada por el Dos Hermanas ante el Linense, que mantenía la distancia entre primero y segundo en ocho puntos, con solo nueve por disputarse. Así es, a día de hoy, el conjunto cordobés figura en lo más alto del Grupo X con 67 puntos, mientras que los sevillanos son segundos con 59. Y restan tres solo jornadas para finalizar el campeonato regular.

Por lo tanto, las cuentas son muy claras para el Ciudad de Lucena, que depende de sí mismo para obtener el merecido ascenso. Le vale sumar para ser líder matemático, ya sea con victoria o empate (aunque aquí debería esperar a que el Dos Hermanas no gane). Incluso, los lucentinos podrían permitirse el lujo de ascender aún perdiendo su compromiso, aunque en ese caso, como en el del empate, la fiesta debería aplazarse unas horas, a la espera de que el Dos Hermanas no gane en su encuentro en la cancha del Sevilla C (domingo 26 a las 19:00). Eso sí, parece complicada esta posibilidad, dada la ambición de los lucentinos, que reciben a un equipo que está luchando por la salvación.

Además, numéricamente, el ascenso sería absolutamente merecido, dado que acumulan diez triunfos en los últimos once duelos y son los mejores en todo en el Grupo X de Tercera RFEF. Suman más puntos (43) y victorias (14) que nadie como locales (racha inmaculada de catorce triunfos y un empate), además de tener igualmente el mejor botín (24) como visitante, tan solo igualado por el Linense. Del mismo modo, tienen la mejor diferencia entre goles anotados y recibidos (+41) y tan solo han concedido cuatro derrotas en lo que va de curso, el mejor registro del grupo.

Así, el club quiere llenar el estadio en busca de la gesta más importante de la historia de la entidad. Además de los centenares de abonados que acuden cada semana, el Ciudad de Lucena busca un último impulso de la localidad con una venta de entradas en la que se han dispuesto precios de 10 euros en la zona central, 6 en tribuna y 3 en los fondos.