El mes pasado os comenté la hoja de ruta que voy a seguir en este blog. Habrá meses en los que publique todos los martes, otros donde publique dos o tres de ellos y, excepcionalmente, algunos donde publique una sola vez, como el pasado octubre. Según haga falta. Lo que sí que hace falta para hablar de Hip Hop es ir por orden, así que si este es un hotel, empecemos por el recibidor: el término en sí.

En lo etimológico, las palabras “Hip” y “Hop” han existido al menos desde el siglo XVII, pero hasta el siglo XIX solo aparecían en obras de teatro, refranes y algún poema. Fue sobre la mitad del siglo XX cuando se usó en el contexto que germinó la cultura que hoy lo nombra. Hay dos versiones de todo esto, y en ambas estaban presentes dos MCs: Keef Cowboy, del grupo Grandmaster Flash and the Furious Five (formado por los mencionados Keef Cowboy y Grandmaster Flash junto a Kidd Creole, Melle Mel, Scorpio y Rahiem) y Lovebug Starski.

La primera versión es que fue Keef quien acuñó el término, al ver a los militares formar filas y ponerle un “Hip” y un “Hop” vocalmente a cada uno de los pasos que daban, de manera burlesca. Esta es la más aceptada, porque la reunión de ambos se hizo como despedida de un amigo común que se iba al servicio militar, y además el patrón de palabras encaja con el uso de “Hip” y “Hop” como onomatopeyas de los movimientos corporales al bailar. La segunda versión es que fue Starski quien esbozó el término soltando frases mientras improvisaba. En cualquier caso, esto hizo que pasase a ser una jerga habitual en las block parties y en las jams. En esa época, durante los 60 y los 70, la música disco era la tendencia, y los DJs de las fiestas de música disco llamaban a los de las fiestas de los bloques por el nombre de hip hoppers peyorativamente, a lo que estos respondieron abanderándose el término como muestra de orgullo y usándolo como fortaleza en lugar de tomarlo como debilidad.

Pocos años después, a finales de los 70, uno de los tres padres de la cultura, el DJ Afrika Bambaataa, a quien aprovecho para señalar y condenar por sus delitos de abuso sexual infantil, fundó la organización Universal Zulu Nation, para congregar a todas las bandas del sur del Bronx y que tomaran una alternativa creativa y ociosa a la guerra callejera. En sus eventos llamaban a reunirse a quienes pintaban (graffiti), a quienes bailaban (breakers), a quienes pinchaban (DJs) y a quienes rapeaban, aunque aún no se llamase rapear (MCs). Sabiendo esto, si juntas las cuatro disciplinas artísticas y los haces habituales de tus eventos, pues voilá. Ahí lo tienes casi todo. La cultura Hip Hop y sus primeros cuatro elementos, los originales.

Hasta aquí todo es sencillo en lo referente a la etimología: Keef Cowboy y Lovebug Starski le ponen nombre a la cultura y Afrika Bambaataa junta los elementos que la definen. Pero ¿tiene significado “Hip Hop”, además de ser dos onomatopeyas juntas? Y cómo se escribe: ¿Hiphop, Hip Hop o hip-hop? Es más, ¿realmente importa cómo se haga? Bueno, de momento, yo te adelanto que sí, y que las tres son válidas, pero cada una tiene una definición y un nivel de importancia según nos cuenta el rapero KRS-One, conocido como «El Maestro» (The Teacher), y amigo y discípulo de los padres. Por supuesto, una voz más que autorizada del movimiento.

Este mes de noviembre se celebra por quinta vez el Mes de la Historia del Hip Hop desde que el Gobierno de Estados Unidos lo aprobara en julio de este 2021 mediante una resolución. En ella también se declaró el 11 de agosto como el Día de Celebración del Hip Hop y el mes de agosto como el Mes de Reconocimiento del Hip Hop. No te lo voy a poder enseñar todo en un mes porque estoy igual de lejos que tú de saberlo, aprendo cada día algo, pero creo que vas a disfrutar con las diferentes columnas que van a sucederse en los próximos martes, ya verás. Nos vemos la semana que viene con el significado de la palabra Hip Hop, sus tres niveles, y más sobre los fundadores de la cultura, que, por cierto, yo siempre pienso y digo que son cuatro. Cuídate.

Como cordobés que soy, al igual que para otras muchas y otros muchos, Fuengirola es mi “segunda casa”. La mayor parte de mi familia ha vivido toda mi vida allí, por lo que es habitual en mis recuerdos desde bien pequeño. Cuando voy a pasar tiempo con ellos, me gusta bajar a la playa, sobre todo en invierno. Es cuando más disfruto.

El camino que hago desde casa de mis abuelos y mis tíos hasta el paseo marítimo es todo recto, y cuando llego a la arena es por la conocida Playa del Castillo, justo donde desemboca el río Gomenaro. Este río tiene muchos nombres, de hecho, aunque el que menciono es el original, se le llama desde río Fuengirola hasta río de las Pasadas. Cada uno elige. Lo importante en todo esto es lo que se forma nada más chocar el agua dulce con el agua marina: un estuario.

Los estuarios son los lugares donde acaba el río y empieza el mar, y esa conjunción de dos lugares da pie a otro tercero. “Un lugar vivo con sus propias reglas, ritmos y posibilidades”, escribía en su propio Substack la columnista y política afroamericana Kendra Lara, en el quincuagésimo segundo aniversario del Hip Hop hace apenas dos meses. Utilizó este símil entre lo geográfico y lo histórico. En ese momento es cuando nació mi necesidad de abrir este espacio que hoy inauguro.

Hablar de Hip Hop en España parece ser un viaje en el tiempo 20 años atrás. El rap como binomio elemental entre dos de los elementos originales se ha comido en lo mediático a todos los demás (¿Hip Hop? ¿Elementos? Pero, ¿de qué me estás hablando?), y por si fuese poco, a menudo a quienes lo crean les da más vergüenza decir su nombre que a quienes lo toman. La “música urbana” se ha comido al Hip Hop. No es el fin del mundo y no hay que buscar a los culpables porque esto no viene ni de ahora ni de aquí abajo, está propiciado por entornos de poder capital. Somos víctimas que se han acomodado en una superficie que no flota ni toca fondo. Aquí es casi imposible morirse, lo que pasa es que ponerse de pie tampoco.

En este último año me he dado cuenta de dos cosas que me han hecho muy feliz: el tantísimo trabajo que hay por hacer en el aprendizaje, la conservación y la enseñanza de esta cultura que se nos ha prestado a la gran mayoría, y la enorme cantidad de críticos, divulgadores y estudiosos maravillosos que reman en esa dirección en España. Mi objetivo es unirme a ellos aquí, con una escritura lenta y reposada, con un mensaje sin adulterar y desde el principio. Empezar por lo teórico, como las etimologías de esta movida, y continuar por lo práctico, como el introducirse en ella con respeto y sin perderse permanentemente por el camino.

Quédate si esto resuena contigo. Si buscabas una forma de reconocer el Hip Hop sin estadísticas ni ruidos, esta es una buena oportunidad. Bienvenida. Bienvenido.