El acceso, visualización y descarga de series de datos estadísticos vinculados a un sinfín de indicadores pasa, por regla general, por la visita a los portales web de los organismos oficiales que se encargan de su generación. Para nuestro ámbito territorial, las páginas web son las del Instituto Nacional de Estadística y el Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía.

Tanto el INE como el IECA, cuentan a su vez con aplicaciones que plasman geográficamente varios de estos indicadores. El INE, por ejemplo, permite el acceso y consulta a las tablas del Censo de Población y Viviendas 2011, pero incluye también un visor territorial que nos da la posibilidad de realizar las peticiones de datos estadísticos vinculados por ámbitos geográficos (comunidades autónomas, las provincias, los municipios, los distritos o las secciones censales). Sin complicarnos mucho la vida, podemos obtener temáticos sobre la edad media de la población de una provincia o el número de viviendas u hogares por secciones censales. Los datos pueden ser descargados para ser tratados con una hoja de cálculo o podemos generar un PDF del mapa y guardarlo en nuestro ordenador.

El IECA ha generado igualmente varias herramientas web para presentar la información estadística en un mapa. Tenemos mapas sobre sociedad, economía o mercado de trabajo, por ejemplo, en el Sistema de Información Multiterritorial de Andalucía (SIMA), un banco de datos de información estadística multitemática y multiterritorial. Gran cantidad de cartografía temática de carácter estadístico es accesible también desde el Atlas Estadístico de Andalucía.

Y quizás la aplicación más completa del IECA es el SIGEA o el Sistema de Información GeoEstadística de Andalucía, una potente herramienta que permite la visualización de datos estadísticos asociados a una determinada desagregación territorial, con la posibilidad de ver su evolución a lo largo del tiempo.

Para usuario no iniciado en el mundo de la estadística, lo digo por experiencia, el acceso y usabilidad de estos servicios web públicos es harto complicado. A pesar de esto, los datos están ahí, disponibles, por regla general en formatos abiertos, y preparados para ser usados, analizados y presentados. Sírvanse ustedes mismos.

P.D. Gracias a Manolo Trujillo por sus aportaciones.

Como me suele ocurrir, deformación profesional lo llaman, siempre me encuentro con algún detalle “geográfico” que suele llamar mi atención. En esta ocasión, y nada más empezar, en los títulos de crédito aparecen unas magníficas vistas aéreas de humedales con intensos colores azules, verdes, y formas que me recordaron a las cisuras de un cerebro. La curiosidad me llevó a dedicarle algo de tiempo buscando más información en Google, donde encontré una buena recopilación de imágenes de humedales y zonas pantanosas.

Ya que estaba, también pasé unos minutos identificando los lugares concretos donde se filmó esta estupenda película. La trama policiaca ochentera tiene lugar en los municipios sevillanos de Isla Mayor, Las Cabezas de San Juan y Coria del Río. Gran parte de estos municipios se encuentran en el antiguo estuario del río Guadalquivir, zona que en época romana se conocía como Lacus Ligustinus. El rico ecosistema, queda reflejado magníficamente a lo largo de la película y logra acercarnos a unos espacios y formas de vida vinculadas al Guadalquivir y al cultivo del arroz.

Ya he comentado en alguna ocasión que uno de los temas que más me atraen de la cartografía, y en este caso de las imágenes aéreas, es la posibilidad de obtener otros puntos de vista de nuestro planeta. A cualquiera le parecen maravillosas las vistas del planeta Tierra desde el espacio. Pero si nos acercamos un poco más a nuestro entorno cercano, herramientas como Google Maps o los visores  de fotografías aéreas de páginas de la administración, podemos pasar un rato agradable y nos ayudaría a descubrir entornos cercanos de gran riqueza, variedad e impacto visual como los que nos deleita La Isla Mínima.

CartoDB, con sede en Madrid y Nueva York, y clientes del peso como The Guardian, la NASA, la Cruz Roja, la ONU, Twitter o el BBVA, se ha especializado en el sector de la visualización de información geográfica en la red. Aunque el modelo de negocio permite la contratación de distintos planes con capacidades adaptadas, gracias al modelo freemium, y sólo con darnos de alta, podemos crear nuestros propios mapas de una forma rápida e intuitiva en menos de 5 minutos. Por cierto vamos a ver si montamos un minitaller para la próxima reunión de Geoinquietos.

Junto a la sencillez de su herramienta de publicación de mapas, de código abierto, otra de las características por la que esta empresa está teniendo tanto éxito es el mimo con el que se ha tratado toda la parte de diseño tanto de la aplicación como de los resultados cartográficos obtenidos. Esto hace que el resultado final sea muy atractivo para el usuario y los mapas de CartoDB cumplan el objetivo de transmitir un determinado mensaje a la perfección.

Para cerrar el círculo, CartoDB  tiene también muy en cuenta a los desarrolladores y especialistas. El almacenamiento en bases de datos geográficas permite generar consultas, nuevos datos y visualizaciones basadas en lenguaje SQL y funciones espaciales. Aunque cuenta con herramientas intuitivas para elegir el estilo visual de los datos, podemos llegar mucho más lejos gracias al uso del estándar SLD. Y por último, para los más insaciables, CartoDB permite el acceso a su librería JavaScript con la que dar rienda suelta a nuestra imaginación.

Os recomiendo visitar el apartado de Galería de Mapas de su web, dónde podréis pasar un buen rato viendo el impacto económico en transacciones bancarias de tarjetas de crédito que tuvo el Mobile World Congress 2012 en Barcelona, el seguimiento en Twitter de la final de la Champions, una estupenda aplicación de monitorización de la deforestación a escala mundial  o la historia en mapa de los conciertos de los Rolling Stones en estos últimos 50 años. Como nota final y para la ciudad de Córdoba, también se usó CartoDB para realizar el visor de rutas arqueológicas del proyecto Arqueología somos Todos.

Para una mejor compresión de estos dos conceptos, podemos entrar en Google y realizar una búsqueda de las palabras “cursos de inglés”. En la pantalla de resultado, tendremos en lugares bien visibles varios enlaces marcados con la etiqueta “Anuncio” y a continuación tendríamos las páginas web encontrados por posicionamiento natural.

Local SEO

Una vez que tenemos más o menos claro esto del posicionamiento web, se plantea otra cuestión de máximo interés, que entronca perfectamente con la temática de este blog, y es el tema de las búsquedas locales o Local SEO. Un ejemplo claro para entender este concepto. Si soy el dueño de una academia de idiomas y tengo una página web, estaré muy interesado en que mi web salga en las primeras posiciones globales en los resultados de la búsqueda “cursos de inglés”, pero seguro que me interesará mucho más más aparecer en un buen lugar cuando alguien realice la consulta “cursos de inglés en Córdoba” o que nuestro negocio aparezca en el mapa si hacemos esta misma búsqueda desde el visor cartográfico Google.

Hay también una gran cantidad de acciones para mejorar el Local SEO de nuestro negocio, pyme o empresa o por qué no nuestros museos, monumentos o equipamientos culturales, y que sin duda tendrán un reflejo a nivel de visitas, y sobre todo, de ventas o ingresos, que es la finalidad de todo esto. Teniendo unos conocimientos básicos de Internet y manejando las redes sociales, muchos de estos trabajos pueden realizarse de forma particular. A pesar de esto, puede ser muy interesante contratar los servicios de profesionales o empresas especializadas en este campo sobre todo en trabajos vinculados a la contratación de dominio atendiendo a variables geográficas, el nombre de nuestra página web, títulos y descripciones de la página o definición de etiquetas geográficas.

Aunque es un tema complejo, voy a intentar dejar algunas tareas que podemos realizar si somos una arquitecta con una página web profesional, el dueño de una mercería o cualquier profesional o empresa que quiera estar bien posicionado en las búsquedas con componete local, por poner algunos ejemplos.

Sin duda, el tema del Local SEO es realmente interesante y da para mucho más. Dejo un par de enlaces en español de los que he sacado parte de esta entrada con gran número de referencias sobre esta materia: la página del geógrafo Gersón Beltrán y la web de Juan Carlos Sierra.

No siempre ocurre lo mismo, pero en esta ocasión la visita a la página oficial de Turismo de la Xunta de Galicia  me ha dado una grata sorpresa. En ella pude encontrar gran cantidad de folletos, guías y mapas para imprimir, pero sobre todo una potente herramienta on-line que me permitió realizar búsquedas entre los múltiples recursos turísticos existentes en comunidad gallega. Este localizador permite rastrear entre nada menos que 22276 recursos turísticos que van desde alojamientos o locales de restauración, hasta puntos de interés natural o cultural, oficinas de turismo, museos, medios de transporte o fechas de fiestas locales. Mediante la opción de búsqueda avanzada, podemos filtrar la ingente cantidad de datos por provincias, municipios o geodestinos y sumarles los lugares turísticos según nuestros gustos y aficiones. La información se presenta en una lista de fichas que permite seguir ampliando la información y también en un mapa con los resultados de la búsqueda. El trabajo puede ser guardado en rutas personalizadas que podemos imprimir o guardar en un PDF.

Este tipo de herramientas en portales de turismo son bastante comunes, pero lo que me ha hecho centrar mi entrada veraniega de hoy en esta página web es que, a diferencia de otros portales por ejemplo los de Córdoba, su provincia o el de Andalucía, la web Turgalicia incluye la opción de descargar los datos en varios formatos geográficos para ser usados en aplicaciones cartográficas como navegadores GPS, Google Map, Google Earth o Sistema de Información Geográfica. Estos formatos, cuyo punto en común es la incorporación de las coordenadas de localización, pueden ser específicos para un tipo de navegador como por ejemplo Garmin, Tomtom, o Navman, o estar en formatos estandarizados y abiertos. Entre estos últimos podemos encontrar los archivos en ficheros GPX, pensados para transferir datos GPS entre aplicaciones y servicios web de Internet, el formato geoRSS construido dentro de la familia de estándares RSS o el popular archivo KML que puede ser visto y editado en Google Earth o cargado en Google Maps o Bing Maps.

Gracias a esta opción, se pueden ampliar considerablemente las posibilidades de uso de la información geolocalizada que ofrece un portal institucional. Así, por ejemplo, podremos trabajar con los datos en nuestro ordenador de forma local, visualizar la información en nuestro teléfono móvil, cargar los datos en un GPS de mano, añadir la información en un visor de una empresa de viajes, de rutas turísticas o un ayuntamiento, o incluso, si las políticas de uso de los datos lo permite, realizar una aplicación informática a medida. En mi caso, me descargué los puntos de interés sobre patrimonio natural y cultural, junto a las localizaciones de oficinas y puntos de información turística para la provincia de Pontevedra e hice una pequeña aplicación para el teléfono que me permitía ver los datos sobre Google Maps u OpenStreetMap, realizar búsquedas por callejero y localizar/centrar la vista de los datos según mi posición GPS.

El proyecto impulsa la participación de la ciudadanía mediante una aplicación móvil llamada Tigatrapp, disponible para iOS y Android, para la toma de datos y localización geográfica de la presencia del mosquito tigre y sus potenciales lugares de cría en espacios públicos. El usuario envía informes de lugares de cría y hallazgos de esta especie procedente del sudeste asiático que posteriormente son publicados sobre un mapa web ciudadano sobre OpenStreetMap cuyo código puede ser reutilizado bajo licencia de software libre y de código abierto (GPLv3). La aplicación también nos ofrece novedades e información textual y gráfica sobre esta esta peligrosa especie para facilitar su reconocimiento y poder combatirla.

El concepto general que reviste este proyecto es el de favorecer la ciencia ciudadana  o investigación científica llevada a cabo por ciudadanos colaboradores. En estas iniciativas, el papel del ciudadano se centra principalmente en la recopilación de datos, mientras que los  científicos y especialistas se encargan de revisar y tutelar la toma de datos, filtrar la información y difundir entre la sociedad el conocimiento generado con recursos públicos. Quisiera resaltar que este último aspecto, el de difundir los resultados científicos a la ciudadanía, está tratado de forma muy cuidada en la propia web del proyecto; no hay tecnicismos y los contenidos se exponen con una sencillez que se agradece y que ayudan a comprender rápidamente los objetivos de la investigación. Para saber más sobre en qué consiste la ciencia ciudadana existe una publicación titulada ‘Libro verde de la ciencia ciudadana’, elaborado en el marco del proyecto europeo Socientize (7PM).

Como podemos comprobar gracias a este proyecto, las potentes máquinas que a día de hoy casi todos tenemos en nuestros bolsillos, pueden tener otros usos muy interesantes de los que normalmente le damos. Con un poco de ingenio por parte de los científicos, algo de financiación púbica/privada y el uso correcto de la tecnologías de información geográfica se puede llegar a involucrar a las ciudadanos en líneas de investigación de muy variada índole y potenciar el desarrollo científico que desgraciadamente hoy es tan complicado.

Durante una de las ponencias se puso, como ejemplo de reutilización de datos públicos, un  mapa de los restaurantes de Nueva York según la calificación obtenida por tras la inspección sanitaria que hace el ayuntamiento. Los información sanitaria (Restaurant Inspection Results), junto a otros más de 1100 conjuntos de datos públicos, están disponibles en el portal de datos abiertos de la Nueva York, el NYC OpenDataNYC OpenData que ofrece, además, información de otras temáticas de interés municipal como pueden ser la seguridad ciudadana, localización de negocios, demografía, edad de las edificaciones, zonas escolares, censo de árboles, indicadores de calidad, museos, distritos históricos, localización de entradas de metro, aparcamientos... Los catálogos de datos, están perfectamente descritos (metadatos) y pueden ser descargados con formatos estándares como una hoja de cálculo.

En las tablas de los informes sanitarios se indica el cumplimiento o no de una serie de criterios sanitarios que sirven para otorgar una calificación al establecimiento. Entre los criterios se incluye, la existencia de roedores o insectos, las condiciones higiénicas de manipulación de los alimentos o incluso si estos son servidos a la temperatura correcta según el organismo inspector. El listado incluye también el nombre del restaurante, el tipo de cocina y la dirección postal.

La existencia de la dirección postal ha permitido al New York Times, desarrollar un mapa interactivo de los restaurantes con los datos de los informes sanitarios y que es accesible desde su página web. Curiosamente, este visor  no ha sido utilizado como parte de un artículo de investigación revelador sobre las condiciones higiénicas de los restaurantes neoyorquinos, que sería lo que seguramente se haría por aquí, sino que está dentro de la sección gastronómica del periódico Dining & Wine y vinculado a una guía de restaurantes, que por supuesto también cuenta con un mapa de localización.

Al presentar este ejemplo de reutilización de datos, se me vinieron varios pensamientos a la cabeza. En primer lugar, pienso que la existencia de este tipo de portales públicos con datos bajo licencias abiertas, como la que ha presentado el portal estadístico y cartográfico andaluz, no hace nada más que mejorar el cocimiento e información que el usuario/ciudadano pueda tener a la hora de tomar sus decisiones, ya sean de tipo económicas, como el hecho de decidir en qué bar o restaurante va a gastarse los cuartos, o si nos movemos en el terreno de la transparencia pública, decidir a qué partido votar según se haya gestionado el dinero de nuestros impuestos. La segunda reflexión o más bien pregunta es ¿qué pasaría, por ejemplo en Córdoba, si contáramos con una aplicación parecida a la de Nueva York? Esto lo dejo aquí. Y por último, vino a mis pensamientos el futuro laboral del chef Chicote ¿tendría que cerrar el chiringuito mediático-gastronómico o conseguiría un contrato vitalicio del tipo Jordi Hurtado por parte de la productora del programa?

Es curioso comprobar que, a pesar del gran avance que desde el punto del consumo de información geográfica ha supuesto la telefonía móvil y el acceso a Internet, el uso del plano en papel de toda la vida no ha decaído, al menos en el ámbio del turismo.

El manejo del teléfono o las tabletas para consultar planos tiene sin duda sus ventajas. Algunas de ellas podrían ser la posibilidad de saber dónde estamos en cualquier momento, encontrar la ruta adecuada para ir a un determinado lugar, o poder descargarnos un aplicación temática que nos mantenga informados y nos ofrezca planos de localización de los puntos de interés para disfrutar correctamente de mayo cordobés como pueden ser patios, balcones, casetas, paradas de bus y taxis, tabernas o farmacias.

Pero como todo en la vida, esto de la tecnología tiene sus inconvenientes. Si empezamos por donde más duele, la conexión a datos desde el teléfono hay que pagarla, y si somos un turista extranjero no se nos puede olvidar el tema del roaming o itinerancia. Otra cuestión, es que no todas las personas se manejan bien con las nuevas tecnologías, por lo que la información vía medios digitales no llega a todos los públicos. Y dejo para el final, lo que es para mí, uno de los fastidios más importantes al buscarse por el móvil: a pleno solazo cordobés y a pesar de colocarnos unas buenas gafas de sol la pantalla del móvil no se ve un pimiento.

Seguro que por alguna de estas razones y por todas las que a uno se le ocurran, muchos pensamos que dónde se ponga un buen plano en papel...

Teniendo en cuenta las posibilidades que la versión impresa de un plano pueda tener, no todos estos documentos cartográficos cumplen su objetivo que no es otro que transmitir un mensaje, en este caso con un componente geográfico, a un receptor (para saber más buscar semiología gráfica). La realidad es tan compleja que conseguir sintetizarla en un papel es harto difícil y sobre todo depende mucho del tipo de receptor, edad, nivel cultural, accesibilidad visual. Además de todo, el plano en papel debería ser atractivo en su diseño mediante una buena composición de colores, formas o tipos y tamaño de letras.

De los planos de mayo que he visto, en muchos he echado en falta la indicación del norte, sobre todo si el plano ha sido rotado en algún sentido para ajustarlo al formato. Otro aspecto que, a menos a mí me gusta que tenga un buen plano, es una escala que permita calcular de forma rápida una distancia. No es lo mismo quedar en la portada de la Feria que en la caseta municipal, y aunque la mayoría ya sabemos cuan largo es nuestro recinto ferial y que si debemos hacer este trayecto, lo mejor es hacer paradas estratégicas para recuperar el resuello, para los que se acercan por nuestra Feria por primera vez, es interesante avisarles que la cosa es más grande de lo que parece en el correspondiente plano oficial, hecho que se arreglaría con una modesta escala gráfica.

Como final, y para que puedan comprobar que hasta en este ámbito se puede innovar, acompaño un vídeo de una empresa que ha solucionado la cuestión de poder hacer zoom en planos de papel.

Feliz Feria y que no se me des-coordenen ustedes mucho

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map² - The Zoomable Map on Paper - YouTube

Para no ser menos, y como me considero un tipo bastante normal, desde hace ya más de un año y medio, yo también formo parte de mi propia comunidad que por supuesto tiene el tema “geo” como punto de referencia. Sin una tirita negra que me tape los ojos y con voz firme puedo decir... “hola, soy Patricio Soriano y soy un geoinquieto”.

Los grupos de Geoinquietos, digo grupos porque existen muchos otros repartidos por la geografía española, son reuniones de personas que comparten inquietudes, intereses, experiencias o cualquier idea vinculada con la temática “geo”. Mapas, cartografía, información geográfica, tecnología, territorio, datos abiertos, aplicaciones, software o cualquier otro tema de interés suele ser una buena excusa para preparar una reunión, escuchar a especialistas, realizar talleres o compartir experiencias. Todo esto puede parecer muy formal, pero las reuniones, siempre abiertas, suelen terminar con un acto importante y fundamental: las geobirras, o en su versión cordobesa, los geomedios.

En el marco de Geoinquietos pueden también organizarse eventos con un matiz más solidario. El pasado mes de diciembre, y como respuesta a la petición internacional que se hizo por parte del Humanitarian OpenStreetMap Team [HOT], celebramos varias sesiones de mapeo en las zonas afectadas por el tifón Yolanda que por esas fechas devastó parte de Filipinas. Este trabajo, junto al de miles de colaboradores, sirvió a organizaciones como la Cruz Roja para una mejor gestión de la ayuda tras la catástrofe.

El próximo jueves 15 de mayo, y como viene siendo habitual gracias  buena disposición de la gente de coSfera y a su filosofía de #hacerhacerhacer , nos volveremos a reunir para aprender, discutir y debatir sobre estos temas.

Si tienes alma “geoinquieta” allí nos vemos.

Si la cosa de por sí está difícil, más complicada se puede poner cuando los proyectos “innovadores” tienen que vérselas con vacíos legales o limbos normativos que no están acordes con los avances tecnológicos. Sobre este tema es interesante ver los debates surgidos con motivo a la regulación del sistema de financiación colectiva de proyectos o crowdfunding, o las noticas vinculadas con nuevos sistemas de transporte compartido (Blablacar) o el alojamiento entre particulares (Airbnb).

A principios de abril, la Agencia de Seguridad Aérea (AESA), dependiente del Ministerio de Fomento, emitió un comunicado informando que hoy por hoy el uso de aeronaves pilotadas por control remoto con fines comerciales o profesionales no está permitido en España. Según el comunicado quedaría prohibido usar estos dispositivos, también conocidos como drones, multicópteros, RPA o UAV, para trabajos de fotogrametría, vigilancia, grabación de vídeo, inspección de edificios e instalaciones, seguimiento de cultivos y todas las nuevas posibilidades que esta tecnología conlleva. Esta prohibición no es aplicable al uso militar de los drones, cuando los vuelos tienen un fin deportivo o de recreo o cuando se hace en recintos cerrados.

Los trabajos de tipo aéreo, como pueden ser los vuelos para la captura de imágenes aéreas, toma de datos mediante sensores o grabación de vídeo, se rigen por la Ley 48/1960, de 21 de julio, de Navegación Aérea y requieren autorización, ya que normalmente son necesarios aviones para realizar los trabajos. La cuestión está que desde hace unos años, estos sistemas de captura de datos pueden ser transportados por drones, por lo que muchas empresas han visto una sugerente nicho de negocio en ofrecer este tipo de servicios. Por ejemplo, y si se fijan, en muchos programas de televisión con tomas en exterior como el último programa de Master Chef, o en películas, primera escena de Ocho Apellidos Vascos, podemos comprobar que el uso de estos vuelos es ya frecuente por parte de productoras y medios de comunicación.

Que yo conozca en Córdoba hay al menos un par de empresas que ofrecen estos servicios y hace poco también me enteré que dentro la Universidad de Córdoba se están desarrollando proyectos de investigación basados en esta tecnología. Las aplicaciones que se están barajando no son sólo comerciales, sino también se están viendo posibilidades en el campo de la asistencia en accidentes o catástrofes.

Tras la emisión del comunicado, la noticia ha producido gran cantidad de debate en la red. Están los que temen que el cielo se llene de estos dispositivos por culpa de esta “moda” o que nuestra privacidad se vea afectada por ser grabados sin nuestro permiso. También algunos ven aquí un movimiento por parte de la administración para recaudar mediante concesión de permisos y licencias. De forma más moderada, están aquellos que creen necesario que el Ministerio regule con la mayor celeridad posible este sector sobre todo por cuestiones de responsabilidad civil y evitar así usos incontrolados de estos dispositivos aéreos. La cuestión está en que existe un gran número de entidades privadas y públicas que están pendientes que la Ley se adapte a los nuevos tiempos lo antes posible, y que más que prohibir se permita seguir adelante con líneas de negocio e investigaciones en una industria que está en auge y en la que España comenzaba a posicionarse.

Andaluzia. 1603 NYPL Digital Collections

Por regla general, con algunas diferencias respecto a la licencia, aquí en España contamos también con unas buenas colecciones, o cartotecas digitales, de mapas que pueden hacer las delicias de cualquier investigador o persona interesada en este mundo de los mapas. Os recomiendo acceder a al  Catálogo Colectivo de las Colecciones de Mapas, Planos y Dibujos de los Archivos Estatales del Archivo General de Simancas, la Colección Geográfica y Mapas de la Biblioteca Nacional o la Biblioteca Digital Hispánica.

Para el territorio andaluz contamos con una importante colección de mapas que pueden ser consultados en la página del Catálogo Digital de Cartografía Histórica mantenido por el IECA. A pesar de la calidad y volumen del trabajo, con un total de 20675 registros, faltan aún pasos para asemejar esta colección a la de la Biblioteca de Nueva York, al menos desde el punto de reutilización. En el aviso legal se nos informa que los datos del catálogo, o mejor dicho, la copia que facilita el IECA “...solo podrá ser utilizada con fines exclusivos de investigación. En los casos de uso para publicación, edición o exhibición públicas, la obligatoria autorización corresponde solicitarla ante el titular legal de los derechos...”.

Salvando esta diferencia al acceder a la web del Catálogo, podremos comenzar a realizar nuestras pesquisas mediante alguna palabra clave o combinación de varias. Ya que el fondo es amplio y una busca general nos devolvería gran cantidad de datos, os recomiendo limitar la búsqueda por “Lugar geográfico”, por ejemplo “Córdoba” y desde aquí seguir filtrando los resultados por ejemplo por materias, fechas, título o autor.

También podemos utilizar un asistente que nos ayudará a definir los criterios de selección. En este caso, si seguimos buscando por “Córdoba”, podremos afinar los resultados indicando un ámbito geográfico como “casco urbano, municipio o provincia”. Por concretar más, el sistema nos presenta la posibilidad de seleccionar entre un amplio listado de materias como agua, alcantarillado, barrios, cuarteles, electricidad, saneamientos, sistema de cultivo, etc. Las temáticas son muchas y por tanto las posibilidades y campos de aplicación también.

El resultado es un listado que podemos guardar en distintos formatos normalizados. Lamentablemente no todos los registros cuentan con la imagen digital de su plano, pero al menos tenemos la referencia completa del documento para ser consultada. Si accedemos a una ficha con imagen podremos guardar el documento en nuestro equipo.

Como todo, es cuestión de dedicarle un tiempo para realizar y afinar las búsquedas necesarias, pero seguro que los resultados serán de gran interés.

Este servicio es un buen ejemplo de cómo la tecnología está cada vez más al servicio del ciudadano y cómo nos puede ayudar a realizar distintas tareas donde la “geolocalización” juega un papel relevante.

Las siglas SIG, incluidas en el nombre de la aplicación, significan Sistema de Información Geográfica, nombre con el que se conoce de forma general a las tecnologías y herramientas informáticas que nos permiten, entre otras muchas más cosas, ver y consultar datos geográficos, realizar análisis de tipo territorial o hacer mapas para su impresión o publicación en Internet.

EduSIG es un buen exponente de las posibilidades que nos ofrece estas tecnologías de análisis de información geográfica. Por ejemplo, tras acceder a la web, la aplicación nos centra la vista en los límites del municipio seleccionado. A continuación, seguiremos filtrando los resultados indicando el domicilio familiar o laboral y el nivel educativo según la edad. Para que esto sea posible, previamente se ha debido generar una “capa” geográfica sobre los municipios de Andalucía, otra con un callejero actualizado de cada localidad y por último, una tercera con la situación de cada centro escolar con su correspondiente información asociada.

Otra operación de las más utilizadas en un SIG es la consulta y visualización de la información que se encuentra a una determinada distancia de un punto geográfico concreto, en este caso nuestra dirección postal. En terminología SIG, esto se conoce como un análisis de área de influencia o buffer y que en EducaSIG muy sabiamente lo han llamado “radio de búsqueda”. En trabajos profesionales, este cálculo puede depender de muchas otras variables que nos darán resultados más acordes a la realidad del terreno. Por ejemplo, podremos añadir como variable el gasto energético en el desplazamiento según la pendiente. Quizás la aplicación debería tener en cuenta el gasto energético y carga emocional que supone llevar a tu hijo el primer día del colegio o cada lunes, pero seguro que todo se andará.

El resultado es presentado sobre el Callejero Digital de Andalucía y nos muestra los colegios dentro de la distancia marcada. Para una mejor comprensión del mapa, cada centro es representado con un símbolo distinto según la etapa educativa. Por último, podremos obtener más datos pinchando en cada uno de los puntos e incluso podremos imprimir el listado de colegios que nos ha devuelto la consulta. Puede que estemos más o menos de acuerdo con los resultados, pero sin duda la aplicación ha realizado correctamente la función para la que ha sido diseñada. A partir de este momento comenzará la difícil tarea de elegir colegio para nuestros hijos, pero aquí hay muchos otros factores en los que las tecnologías aún no nos pueden ayudar.

Buen martes.

El primer fin de semana que el invierno nos dio una tregua, se me ocurrió hacer un poco de senderismo con la familia y amigos. Decido encargarme de la planificación de la ruta haciendo uso de conocimientos sobre tecnologías de geoposicionamiento, en este caso aplicados al mundo “campero”. Tras revisar el perfil de los senderistas, tres adultos urbanitas y una colección de infantes de edades comprendidas entre 2 y 6 años, y alguna otra consulta a los amigos en Facebook, decido que pasaremos el día haciendo una ruta de más o menos 3,5 Km para conocer la Fuente de Elefante en Trassierra.

Las búsquedas en Internet me lleva a la web de la plataforma A Desalambrar. Los miembros de esta plataforma, dedicada principalmente a la defensa de los caminos públicos y vías pecuarias de Córdoba, han hecho un intenso trabajo de documentación que se plasma en su portal. Desde la web se puede acceder a la página Wikiloc, que permite, previo registro, la descarga de datos de la ruta para verlos en un GPS.

Identificada la ruta y descargado el correspondiente fichero de coordenadas (GPX), decido probar una aplicación GPS para el móvil OruxMap que desde hace tiempo deseaba trastear. Desde un punto de vista técnico, esta aplicación permite la descarga de sectores de mapas e imágenes aéreas de diferentes fuentes oficiales y que son ofrecidos como servicios estandarizados. Esto significa que podemos descargar previamente los datos en la memoria del móvil y no usar la descarga de datos cuando estemos en el campo trabajando en modo off-line.

Para terminar y siendo previsor, gracias a StreetView, servicio integrado en GoogleMaps con el que se pueden ver de fotografías a pie de calle, puedo ver hasta el sitio donde voy a aparcar el coche, en concreto el kilómetro 10 de la carretera Córdoba-Trassierra.

Equipados por el Sr. Decathlon y provistos con nuestros correspondientes “tupper” de tortilla y filetes empanados comenzamos nuestra aventura.

Las fotos de StreetView no te dicen que, al igual que tú, ese mismo día hay gran cantidad de cordobeses que han decidido hacer lo mismo y aparcar en el mismo sitio pero al final aparcamos con mejor o peor fortuna. Una vez que desembarcamos, el paso siguiente es conectar el GPS del teléfono. El objetivo es que esta estupenda tecnología vaya guiando nuestros pasos hacia el destino elegido. Esa es la idea, pero la realidad es que en ese preciso momento no hay una buena cobertura y el GPS no puede encontrar nuestra localización y empezar a guiarnos. Todo está preparado y los senderistas no aguantan que ese padre esté buscando la señal GPS de un sitio para otro por lo que no queda otra que ponernos a andar.

Bueno, tiramos de memoria, de móvil, y uno que es precavido se ha descargado alguna que otra guía y plano. Lo que no te dice la guía es que nada más empezar, nos encontramos que varios tramos de camino están llenos de gigantescos charcos, que ejercen una poderosa atracción sobre los senderistas de menor edad. Tampoco hay información sobre la aparición de algún que otro can, con el consecuente “canguelo” de chicos y mayores.

Llegado a nuestro destino, disfrutamos del paisaje, leemos la información sobre este magnífico paraje de nuestra Sierra y disfrutamos del momento con una estupenda comida.

En los preparativos de la salida, se me olvidó hacer una consulta a las previsiones de tiempo y que a la hora de vuelta también nos encontramos con un frio que pela. Hay que subir cremalleras porque el frío está arreando y adelantar la vuelta.

Para terminar, ni Google, ni Streetview, ni el GPS, puede predecir que el más pequeño de la comitiva se canse a la vuelta y que su padre se convierta en un improvisado sherpa serrano-cordobés.

A modo de conclusión, y centrando el tema del GPS en una escala mucho más local, familiar diría yo, llego a la conclusión que por muchos preparativos y tecnologías que usemos, la vida siempre puede dar un vuelco a nuestros planes y nos da la oportunidad de olvidarnos de tanta tecnología, para poder centrarnos en las cosas verdaderamente importantes y que merecen la pena. Como ejemplo, poder ver la cara de nuestros hijos disfrutando de la aventura y pasándolo en grande.

Y que conste que tengo fotos en el móvil....

Bajo el concepto Datos Abiertos (Open Data en inglés) se engloba toda una serie de iniciativas vinculadas a lograr que determinados datos estén disponibles de forma libre a todo el mundo, sin restricciones de copyright, patentes u otros mecanismos de control. Los proyectos bajo el calificativo open no se limitan a la información, también podemos encontrar iniciativas abiertas vinculadas a código, hardware, ciencia o gobierno.

Tras mi paso por la administración pública puede comprobar el gran volumen de información geográfica que se manejaba y que en la mayoría de las ocasiones quedaba (mejor dicho queda) almacenada, antes en papel ahora en formato digital, y que en pocas ocasiones será reutilizada. Esta situación comienza a cambiar poco a poco desde la Ley 37/2007, de 16 de noviembre, sobre reutilización de la información del sector público, momento en el cual muchas administraciones públicas ponen en marcha, con mayor o menor fortuna*, sus portales de datos abiertos. En estos portales suele haber un apartado fijo sobre los catálogos de datos disponibles y un apartado de aplicaciones, tipo web o aplicación móvil, a modo “casos de éxito”. Como en este blog nos centramos en temas “geo”, os dejo al final algunos ejemplos basados en estos datos abiertos donde la localización o la cartografía es parte fundamental. De todas formas los datos también pueden aprovecharse para iniciativas ciudadanas tan interesantes como “Dónde van mis impuestos”.

Si nos centramos en nuestra escala local, allá por el 2011 apareció en la red Open Data Córdoba. Si bien este portal subía a Córdoba en el carro de los ayuntamientos “abiertos”, la mayoría de los datos que se ofrecían, según recuerdo, estaban formato no estructurado (pdf, enlaces a otras web municipales), es decir se requería técnicas y programas adicionales, y en ocasiones propietarios, para tratar el documento. Este tipo de presentación de datos se define como el nivel más bajo dentro de “apertura” según la clasificación definida por Tim Berners-Lee. OpenData Córdoba desapareció al poco tiempo.

Quizás sea un buen momento para que los distintos organismos municipales se planteen incorporar en sus páginas web, esta vez de una forma más modesta pero bien planificada y tecnológicamente avanzada, un apartado “open” de sus datos. Sabemos que la situación es complicada para que la administración invierta en innovación pero sería de gran interés para la ciudadanía (favorece la transparencia) y para las empresas (incentiva y genera riqueza) poder aprovechar y darle un nuevo uso a esos datos públicos generados con nuestros impuestos y que actualmente “duermen el sueño de los justos”. Por pedir.

*Os recomiendo este artículo de la web Civio donde se habla sobre la proliferación de este tipo de portales.

Entre los años 1926 y 1929, siendo alcalde Cruz Conde, se realizaron las obras para la comunicación directa de la Plaza de las Tendillas con Ronda de las Tejares. Con anterioridad a esta gran modificación, esta zona que pertenecía a la antigua collación de San Miguel estaba configurada por una trama de calles irregulares, seguramente de herencia medieval, con nombres ya desaparecidos como calle Pastores, Miraflores o de las Cuatro Esquinas. Estos trazados antiguos han sido resaltados en la calle con un adoquín de color rosáceo e identificados con sus nombres esculpidos en el suelo. El estado completo de este callejero puede apreciarse en el Plano de Córdoba de Montís de 1851 o en la cartografía de 1928 del Instituto Geográfico y Catastral.

Pero si nos queremos alejar aún más en la historia del urbanismo, y nos remontamos a nuestro pasado romano, podemos poner nuestra atención en la cabecera norte de la vía donde ha quedado reflejada la “huella” de la muralla romana. Ya para terminar, y siguiendo en esta época, podemos acercarnos al cruce Cruz Conde con Góngora y comprobar, esta vez de una forma más difusa mediante plaquitas metálicas, que nos hallamos nada más y nada menos que dentro del segundo foro o espacio público por excelencia que tuvo la antigua capital de la Bética.

Toda esta evolución ha quedado reflejada en una “maqueta-plano” situada en la confluencia de la vía con Historiador Díaz del Moral. Si quieren ver superpuesta toda esta Historia, no duden en acercarse a verla la próxima vez que paseen por esta arteria pricipal de nuestra ciudad. Pero no tarden mucho en hacerlo porque las inclemencias del tiempo está dejando su huella, esta vez, en este gran plano metálico.

Detalle de la “maqueta plano”. Superposición de callejeros históricos.

Uno de esos organismos es la Red de Información Ambiental de Andalucía (REDIAM) de la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio. Esta consejería ha sido y es pionera en la producción y difusión de información medioambiental, donde la componente geográfica es de suma relevancia. Entre los numerosos recursos disponibles en su portal se encuentra el “Comparador WMS de Ortofotos”, un visualizador on-line que nos permite apreciar las transformaciones territoriales de cualquier zona de Andalucía mediante fotografías aéreas. Este servicio permite ver de forma simultánea ortofotografías (fotografías aéreas corregidas digitalmente y sin deformaciones) realizadas en distintos años por la administración nacional y autonómica. Los vuelos van desde el año 1956-57, con el llamado “Vuelo Americano” realizado por el ejercito español y la fuerza aérea estadouniense, hasta el 2011, pasando por los años 1977-83 (vuelo IRYDA), 1984-85, 1997-98, 1998, 2001, 2004-05, 2006-07 y 2008-09.

Vista simultánea de la zona oeste de Córdoba en los años 1956-57 y 2011.

Si nos interesa conocer los cambios que a escala territorial y urbana se han realizado en la ciudad de Córdoba en los últimos cincuenta años, seguro que dicha herramienta nos facilitará bastante esta labor. Mi recomendación es centrarse en una zona que conozcamos de la ciudad y “jugar” seleccionado distintos años y observando el “antes y después”. Es interesante ver la evolución desde mediados del siglo XX hasta la actualidad de la ciudad, sus barrios (C/ Fleming, Avenida Barcelona, Miraflores, Rabanales, Ciudad Jardín, Avenida de Cádiz, o Cañero) infraestructuras (carreteras, autovía, puentes, estación de trenes o  Paseo Gran Capitán) o edificios emblemáticos (Mercado de la Corredera, Plaza de Toros, Noreña, Prisión...) La consuta y revisión de fechas puede completarse si se desea con la visita a la Cordobapedia, la wikipedia sobre Córdoba.

Desde un punto de vista profesional esta información es también un recurso que puede ser usado para litigios civiles o procedimientos judiciales (ej. derechos de propiedad), procedimientos administrativos, planificación territorial, políticas medioambientales,  trabajos de investigación histórica, etc.

El nombre de Google suele aparecer muchas veces en estas noticias. Se suele hablar del uso que el gigante tecnológico hace de nuestros hábitos en Internet, sobre todo vinculado al manejo que hacemos de su popular motor de búsqueda de contenidos. De forma sencilla, podemos decir que Google va almacenando nuestras búsquedas, sitios visitados o incluso el tipo de equipos que hemos utilizado para hacerse un perfil de nuestros gustos e intereses. Con estos datos Google nos ofrece publicidad, de forma más o menos sutil, a través de sus aplicaciones o mediante anuncios en páginas web. Estas “recomendaciones” pueden estar vinculadas por ejemplo, a ofertas de ropa, usos de aplicaciones tecnológicas o propuestas de viajes y hoteles que sospechosamente coinciden con algunas de nuestras más recientes búsquedas en la Red.

En la mayoría de las ocasiones, somos nosotros mismos los que consentimos el uso y almacenamiento de estos datos. En contados casos solemos pararnos a leer los derechos, deberes y condiciones que debemos aceptar para usar por ejemplo un gestor correo electrónico on-line, darnos de alta en una red social, subir un vídeo o una foto en una plataforma concreta o instalar una aplicación de mapas en nuestro teléfono.

Bien, como la cosa me está quedando un poco “conspiratoria”, les comento que a pesar de todo soy un gran consumidor de  servicios de Google. A día de hoy Gmail, YouTube, Hangouts, Google+ o GoogleMaps son aplicaciones que me son de gran utilidad incluso indispensables desde un punto de vista profesional y también personal. Lo que sí intento es estar atento a estos temas y no alarmarme demasiado cuando leo algún artículo relacionado en Internet.

A pesar de todo, y por la vinculación con el mundo de la (geo) localización del que espero poder hablarles en este blog, enterarme de que Google podía saber dónde vivo, dónde estoy trabajando, por dónde me he movido un día y a una hora concreta o cuál ha sido mi último viaje en coche no dejó de “acojonarme”. Me explico. Gracias a nuestros teléfonos móviles cargados de lo mejorcito en tecnología (GPS, Wi-Fi y navegadores), Google a través de nuestra cuenta puede registrar estos movimientos en lo que se conoce como “Historial de Ubicaciones”. Según la empresa, estos informes “...permiten que Google almacene y utilice periódicamente los datos de ubicación más recientes de tu dispositivo, así como la información sobre actividades como conducir, caminar y pasear en bicicleta, en relación con tu cuenta de Google”. Así Google podrá indicarnos el tiempo de llegada a un determinado lugar, la mejor ruta y aconsejarnos sobre la pizzería más cercana.

Y usted se preguntará ¿cuándo he dado yo permiso a que Google haga todo eso? ¿Se acuerda del día que le entregaron su nuevo teléfono? Al encender y empezar a configurar el nuevo smartphone le aparecieron algunos mensajes avisando del almacenamiento de sus datos por parte de Google que seguramente aceptó para poder ver la última foto de su sobrina en el “guasap”... Pues ahí mismo. Muchos habrán sido cautelosos, tendrán desactivado este servicio o lo han activado deliberadamente. Pero si no está seguro y tiene activa su cuenta de Google en el navedor, sólo hay que pinchar en este enlace y ver el resultado. También comentarle que si está activado, siempre puede borrarlo y desactivarlo, y a otra cosa. Siempre nos quedará Facebook para decirle a todo el mundo que nos hemos ido de vacaciones.

Nota: este que les escribe tenía, sin saberlo, el servicio desactivado por lo que ha tenido que pedir a un amigo, del que no revelará su identidad, una captura de sus movimientos por la capital condal.

Algunos enlaces.

El equivalente a la Wikipedia en el mundo de los mapas se conoce como OpenStreetMap u OSM. Este proyecto tiene como ambicioso objetivo el de crear un mapa mundial de forma colaborativa. Gracias a la simplicidad en el proceso de generar datos cartográficos, el proyecto cuenta ya con miles de voluntarios que día a día van incorporando sus aportaciones y mejoras a este mapa digital. Este hecho, y la decisión reciente de varias empresas como Foursquare o Pinterest de incorporar los datos de OSM a sus aplicaciones, hace que OpenStreetMap se defina como la alternativa libre al mundo de mapas propietarios generados por multinacionales como Google, Nokia o Microsoft.

Si queremos mejorar los mapas de nuestra ciudad el procedimiento es sencillo: entramos en la web del proyecto (www.openstreetmap.com), nos damos de alta como usuarios y empezamos a dibujar. Una buena forma de comenzar nuestra aportación es revisar y mejorar los datos de nuestro entorno más cercano. Podemos añadir la parada de autobús que cogemos todas las mañanas, dibujar nuestra calle o localizar la farmacia más cercana. Pero OSM no sólo nos permite dibujar, sino que también permite añadir información a los elementos representados. Así, podemos incluir el nombre de la ruta a la que pertenece nuestra parada de autobús, indicar el nombre, la dirección de tráfico y velocidad máxima de circulación de nuestra calle o añadir los horarios de apertura y página web de la farmacia de nuestro barrio.

Sin duda alguna, muchos de vosotros estaréis pensado ¿pero si para consultar mapas ya existe GoogleMaps? Cierto, la mayoría de los usuarios que necesitan un mapa en Internet lo hacen mediante esta herramienta de Google. Pero OpenStreetMap nos permite hacer mucho más que consultar un mapa. Como ya hemos comentado, podemos editar y añadir nueva información al proyecto, pero también podemos explotar todos los datos de OpenStreetMap para crear una aplicación o crear un servicio y sacar beneficio económico de ello. La información de OMS está bajo una licencia libre/abierta y sólo nos pide una mención de la fuente si la usamos.

Otra de las razones por las que me gusta OpenStreetMap es la posibilidad de participar en proyectos solidarios mediante la cartografía. Hace pocos meses, y tras el paso del tifón Yolanda por Filipinas, miles de personas participaron desde sus casas en la generación de cartografía temática con información sobre el estado de edificios, carreteras o infraestructuras tras esta catástrofe natural. Todo este trabajo altruista está sirviendo a la Cruz Roja americana para generar planos que son usados en la organización de la ayuda humanitaria a los afectados.

Existen muchas razones para conocer y participar en este proyecto y seguro que cada cual encuentra la suya. Quizás la primera razón que os pueda motivar a colaborar sea ¿está tú calle en OpenStreetMap? Si la respuesta es negativa, a mapear se ha dicho.

Para saber más: